Джек стоял рядом и пристально смотрел на меня.
— Почему вы строгая вегетарианка?
Я знала из опыта, что беседа, начинающаяся с этого вопроса, не несет ничего конструктивного.
— Я предпочитаю не вдаваться в подробности по этому поводу.
— Нелегкая диета, — заметил Джек. — Особенно в Техасе.
— Я обманываю, — призналась я. — Иногда я хочу немного масла или французского жаркого.
— Вам нельзя картофель-фри?
Я покачала головой.
— Неизвестно, не приготовлен ли он на том же масле, где жарилась рыба или мясо.
Я посмотрела на Люка, который двумя ручками ухватился за бутылочку. В животе у меня заурчало еще громче, чем в первый раз. Я покраснела от неловкости.
Брови Джека удивленно поднялись.
— Такое ощущение, что вы не ели несколько дней подряд.
— Я всегда голодна. Я всегда хочу есть. — Я вздохнула. — Я придерживаюсь вегетарианства, потому что так делает мой друг Дэйн. Я никогда не чувствую себя сытой больше, чем двадцать минут, и мне трудно сохранять энергичность.
— Тогда зачем вы это делаете?
— Мне нравится польза для здоровья, которую это приносит. Мой холестерин и давление на самом деле в норме. И моя совесть спокойна оттого, что я не ем животных.
— Я знаю несколько отличных рецептов от совестливости.
— Уверена, что знаете.
— Создается ощущение, что если бы не ваш друг Дэйн, вы бы прекрасно ели мясо.
— Вполне возможно, — допустила я. — Но я соглашаюсь с Дэйном, чтобы не иметь проблем, и большую часть времени это не вызывает у меня никаких трудностей. Но, к сожалению, я очень легко поддаюсь соблазнам.
— Это качество мне очень нравится в женщинах. Оно почти компенсирует вашу совесть.
Я рассмеялась. Какой же он плут, подумала я. В первый раз в моей жизни это качество в человеке походило на достоинство. Когда наши взгляды встретились, он улыбнулся мне так сногсшибательно, что даже урчание в моем животе прекратилось.
Волшебная ДНК, напомнила я себе с грустью.
— Джек, вам, наверное, уже пора идти.
— Я не собираюсь бросать голодную женщину с одними лишь с несвежими чипсами из мини-бара. И я уверен, что в номере вы точно не найдете ничего вегетарианского.
— Внизу есть ресторан.
— Это закусочная.
— Я уверена, что у них найдется овощной салат. И, может быть, какие-нибудь фрукты.
— Элла, вы явно слишком хотите есть, чтобы удовлетвориться такой ерундой.
— Да. Но у меня есть принципы. И я пытаюсь по ним жить. Кроме того, когда я делаю себе послабление, потом гораздо труднее возвращаться.
Джек уставился на меня с игривой улыбкой. Медленно он взялся за свой галстук и снял его. У меня зашевелились волосы на затылке, когда я наблюдала за этим. Он неторопливо свернул галстук и положил в карман пиджака.
— Что вы делаете? — удалось мне спросить.
Джек скинул пиджак и повесил его на спинку соседнего стула. У него было великолепное тело: стройное, подтянутое. Вне всяких сомнений, под его консервативной деловой одеждой скрывалась отличная мускулатура. Когда я уставилась на такой образец мужественности, то почувствовала невольное притяжение, вызванное миллионами лет эволюционного развития.
— Собираюсь узнать, насколько вы подвержены соблазнам.
Я принужденно рассмеялась.
— Послушайте, Джек, я не…
Приложив палец к губам, Джек дал мне знак помолчать, и направился к телефону. Он набрал номер, подождал, раскрыв в это время гостиничную книгу услуг в кожаном переплете.
— Обслуживание номеров для двоих, — сказал он в трубку.
Я удивленно моргнула.
— Я не думаю, что это хорошая идея.
— Почему нет?
— Из-за вашей репутации плейбоя.
— У меня была бурная молодость, — согласился он. — Но это же делает меня интересным собеседником во время обеда. — Он переключил свое внимание на телефонный разговор, — Да, с доставкой в номер.
— Мне эта идея тоже не нравится.
Джек посмотрел на меня.
— Очень жаль. Потому что я ставлю обед условием моего посещения доктора завтра. Если вы хотите получить образец моей слюны, вам придется накормить меня сегодня обедом.
Я серьезно задумалась об этом. Обед с Джеком Тревисом… один на один в гостиничном номере.
Я посмотрела на Люка, который деловито сосал смесь из бутылочки. Я была с ребенком, уставшая, издерганная, я не могла вспомнить, когда в последний раз приводила в порядок свои волосы. Бог знает, я не собиралась вызывать у Джека Тревиса хоть какой-то сексуальный интерес. У него был трудный долгий день, и он хотел есть. Может, он относился к той категории людей, которым не нравится есть в одиночестве.
— Хорошо, — неохотно согласилась я. — Только никакого мяса, рыбы или молочных продуктов. А так же масло и яиц. И никакого меда.
— Почему? Пчелы не животные.
— Они артроподы — членистоногие. Точно так же, как омары и крабы.
— Ради Бога… — начал Джек, но его внимание отвлек человек, с которым он говорил по телефону. — Да. Бутылку каберне от Хоббса.
Я заинтересовалась, сколько же мне это будет стоить.
— Узнайте, не изготовлено ли оно с продуктами животного происхождения.
Джек проигнорировал меня и продолжал заказывать.
— На закуску мы будем перепелиные яйца на подстилке из колбасы чоризо. И два стейка на кости, настоящие ковбойские порции из высококачественной говядины. Угадали.
— Что? — с расширившимися глазами спросила я. — Что вы делаете?
— Я заказываю несколько порций лучшей говядины в США, — сообщил он мне. — Она содержит белок.
— Вы садистский ублюдок, — удалось сказать мне, потому что мой рот заполнился слюной. Я не помнила, когда в последний раз ела стейк.
Глядя на выражение моего лица, Джек послал мне понимающую улыбку и снова возвратился к разговору по телефону:
— Печеная картошка, — сказал он. — Вот это дело. И соус со сливками, беконом…
— И сыр, — словно со стороны услышала я свой голос. Настоящий сыр, который таял во рту. Я громко сглотнула.
— И сыр, — повторил Джек. Он посмотрел на меня с ехидством. — Что по поводу десерта?
Все мысли о сопротивлении пропали. Если уж я решила нарушить все правила строгого вегетарианства и диетического питания, предавая Дэйна, то стоило сделать это по полной программе.
— Что-нибудь с шоколадом, — затаив дыхание, сказала я.
Джек посмотрел в меню.
— Две порции шоколадного торта. Спасибо, — записывая номер телефона, он послал мне торжествующий взгляд.
Еще было не слишком поздно. Я еще могла настоять, чтобы он отменил мою половину заказа, и заменил его на зеленый салат, отварной картофель и овощи на пару. Но я потеряла всю свою силу воли при мысли о сочном стейке.
