— Малышка, почему ты так нервничаешь?
— О, я не знаю, может быть, дело в том, что мы провели вместе всего лишь несколько минут, если не считать крещения Джетта, три с половиной года назад.
— И под «мы» ты имеешь в виду себя, Лейна и Джесси?
Киваю с трудом. Я также нервничаю из-за семьи Лейна. Что подумают его родители, когда лично увидят мужчину, с которым спала их будущая невестка? А Логан, брат-близнец Лейна, мы с ним ладим как брат и сестра, но, как и у любого брата, у него есть проблема — он плохо фильтрует речь, которая вылетает из его рта. Сегодняшний день может быть интересным.
— Я переживаю за семью Лейна. — Я, наконец-то, признаю это. — Знаю, что с Ханной и Полом все будет хорошо.
Моя сестра и ее муж так же часто бывали в Коул-Крик, как и я в старшей школе и колледже. Думаю, Пол и Джесси даже играли в одной команде по софтболу какое-то время.
— Я не хочу, чтобы они чувствовали себя некомфортно. Мне кажется, я не думала об этом до настоящего момента.
— Да, так и есть, потому что ты думала о Джетте. Так и должно быть. Эта вечеринка для него, а не для других.
— Знаю. — А также понимаю, что я бы так не нервничала из-за возможных неловких моментов, если бы мы с Лейном не поссорились в прошлые выходные и если бы наш обмен ребенком с Джесси не был таким… интригующим.
Я написала Джесси в воскресенье вечером, чтобы извиниться за то, что была немного не в духе. В своем поведении обвинила неожиданный подарок, и это было отчасти правдой. Я ожидала, что он ответит и попытается успокоить меня, но вместо этого он прочитал мое сообщение и молчал целых десять часов, прежде чем ответить простым предложением: «Все хорошо».
Что это вообще значит? И это нормально, что я чувствую себя разбитой? И это нормально, что Джесси прикоснулся ко мне, а я прикоснулась к нему в ответ и, возможно, даже обняла бы его, если бы Лейн не вернулся домой? Потому что я вполне уверена, что то, как Джесси быстро отпрянул от меня, так же, как и я от него, доказывает тот факт, что он тоже почувствовал себя немного неловко из-за последнего обмена ребенком.
И как все это повлияет на наше общение сегодня? Я всегда беспокоюсь о поведении Джесси и Лейна, когда Джесси забирает и привозит Джетта, по вполне очевидным причинам, и то, что сегодня они будут находиться друг от друга на расстоянии удара, пугает меня в десять раз больше. Всему виной, то проклятое время, когда я была в отношениях с Джесси, хотя на самом деле непонятно, были ли мы в отношениях вообще, а также тот момент, когда мы загадывали желание на падающую звезду, которое так и не сбылось. По крайней мере, не полностью.
— Ханна с детьми здесь! — объявляет папа, подходя к двери, которая ведет во внутренний дворик. На нем плавки, футболка марки Packers, а в руке термокружка, наполненная виски сауэр вместо кофе (прим. пер.: Виски сауэр — алкогольный коктейль на основе виски, в состав которого также входит лимонный сок и сахар, кроме того, по желанию, может быть добавлено небольшое количество яичного белка). — Мне уже можно разжигать гриль или еще рано?
— Еще рано, папа. Пусть дети сначала проведут немного времени в бассейне.
— Понял тебя, куколка. — Он салютует мне, поднимая кружку, а затем возвращается к Келси на другой стороне бассейна.
— Почему бы тебе не пойти к ним? Налей себе выпить, чтобы успокоить нервы. Я справлюсь здесь сама, а твоя сестра поможет мне все убрать, когда придет время.
— Мама, если я не буду занята, то сойду с ума.
Мама улыбается в ответ.
— Повторяю, я предлагаю тебе выпить.
— Еще только полдень. — Но папино «виски» сейчас звучит очень заманчиво. — Ну, может быть, один стаканчик.
Мама гладит мою спину, а затем толкает к двери.
— Возможно, тебе понадобится больше одного стаканчика, но начни с малого.
Я смеюсь, потому что она права. К сожалению, я не пью много алкоголя, так что придется скрестить пальцы и надеяться, что одна порция снимет напряжение, или, в ином случае, я буду беспокоиться за свой словесный фильтр, а не Логана.
— Привет, милая, — здоровается моя сестра, когда я выхожу на улицу. Она надела накидку поверх купальника и шорт, а на руках у нее висит десять больших сумок с игрушками, полотенцами и другими детскими вещами. — Возьми немного вещей, ладно?
— Где Пол? — спрашиваю я, хватая все сумки, которые могу взять, не выводя ее из равновесия.
— Он сбежит сегодня пораньше, чтобы поиграть в гольф с парнями, поэтому приедет на своей машине.
— Ох. Может быть, я сбегу с ним.
Ханна хохочет.
— Ты слишком сильно переживаешь из-за этих вечеринок. Ради бога, Джетту всего четыре.
— Ага, я видела, как ты точно также вела себя, так что не вешай мне лапшу на уши. — Кладу ее сумки на шезлонг и улыбаюсь, когда Брайс и Стелла присоединяются к Джетту на другой стороне дворика, где Лейн, Логан и их родители говорят с папой.
Детям Ханны и Пола также четыре и пять, и Джетт их обожает. Мы с Ханной, конечно, не планировали иметь детей с такой маленькой разницей в возрасте, учитывая, что сестра на четыре года старше меня, но так получилось, и я благодарна за это.
— Я могу чем-то помочь на кухне или у мамы все под контролем?
— На данный момент там все хорошо. Я как раз собиралась выпить. Пойдешь со мной к мини-бару? — А под мини-баром я подразумеваю папину коллекцию алкоголя, которую он прячет в шкафчике возле своего навороченного встроенного гриля, и это была единственная вещь, на которую он раскошелился, когда они с мамой наконец-то купили дом своей мечты несколько лет назад. Технически, это их второй дом мечты, но поскольку они потеряли первый из-за лишения права выкупа, когда я была маленькой, то этот стал особенным.
— О, будем пить днем? — глаза Ханны становятся ярче, а затем быстро тускнеют. — Черт, я не могу. Я за рулем.
— Ну, все равно пошли со мной. — В какой-то момент я должна сказать ей, что Джесси тоже придет, но я знаю, что она будет придавать этому слишком много значения, и ее драма еще больше взбудоражит мои нервы.
— Итак, как дела? — спрашивает Ханна, прислонившись бедром к столу гриля, пока я перебираю бутылки. — А почему ты не надела купальник? Я не собираюсь быть сегодня единственным взрослым в бассейне. Ни за что на свете.
Я смеюсь и хватаю Jack Daniels.
— Я подумала, что буду слишком занята приготовлением еды. Лейн или Логан пойдут с тобой.
— Хм… — Сестра поджимает губы и оглядывается на бассейн. — Твою мать!
— Что случилось? — Я слишком занята, пытаясь открыть бутылку, чтобы проследить за ее взглядом.
— Сестра, сестра, ты сошла с ума, — широкая улыбка появляется на ее лице, и она упирает кончик языка в щеку.
И тут до меня доходит. Мне даже не нужно смотреть, чтобы понять, что Ханна имеет в виду, но я все равно смотрю, потому что, видимо, обожаю такого рода наказания.
Джесси заходит через ворота, которые отделяют бассейн от заднего двора, засунув одну руку в карман джинсов, а другой — обхватив большой подарок. Он разговаривает с высоким мужчиной — мужем Ханны, который в данный момент кивает в нашу сторону. Когда его пристальный взгляд наконец-то находит меня, я забываю, как дышать. Кажется, такое происходит только в тех случаях, когда замешан Джесси.
Его улыбка гаснет на мгновение, а затем снова появляется на лице. Хотя это достаточно приятно, но улыбка Джесси, когда он смотрел на меня, определенно более осторожная, чем та, что была, когда он разговаривал с моим зятем, и я не могу сказать, что виню его. Я была в полнейшем беспорядке на прошлой неделе, и сама все усложнила между нами.
— Папочка! — Кучка полуголых детей в ярких плавках мчится к Джесси, который бросает подарок как раз вовремя, чтобы поймать нашего сына. — Ты пришел на мою вечеринку? — Джетт хихикает.
— Конечно, я пришел, — отвечает Джесси, его глаза сияют.
Мое сердце немного сжимается, и я выдыхаю сдерживаемый воздух, крепко сжимая в руке бутылку виски. Ханна вырывает ее у меня из рук, откручивает крышку и наливает небольшое количество алкоголя.
