в бой ожидая получить свободу. Весной 1854 года тысячи крестьян явились на рекрутские станции услышав слухи о том, что царь дарует свободу каждому, что запишется в армию или на флот, после того как их отправили обратно были столкновения с солдатами и полицией. Ожидание освобождения после Крымской войны только выросло. За первые шесть лет правления Александра случилось 500 крестьянских восстаний и стачек против помещиков{588}.
Новый царь считал, что освобождение крестьян было необходимой мерой для предотвращения революции. «Лучше отменить крепостное право сверху, чем дожидаться того времени, когда оно само собою начнет отменяться снизу», сказал он группе московских дворян в 1856 году. Поражение в Крымской войне убедило Александра, что Россия не может конкурировать с западными державами пока она не откажется от крепостной экономики и не модернизируется. Помещики имели мало представления о том, как зарабатывать на своих поместьях. Большинство из них не знало практически ничего о сельском хозяйстве или счетоводстве. И все же они продолжали расточать по прежнему, как они это всегда делали, влезая во все возрастающие долги. К 1859 году одна треть поместий и две трети крепостных находившихся в частных руках были заложены государству или дворянским банкам. Экономическая необходимость в отмене стала неоспоримой, и многие помещики волей-неволей постепенно переходили на свободные отношения с крестьянами, нанимая их. Так как выкупные платежи крестьянства должны были обнулить долги помещиков, экономические основания становились неопровержимыми[118].
В 1858 году царь созвал особую комиссию для формулирования предложений для освобождения крестьян в сотрудничестве с провинциальными дворянскими комитетами. Из-за стремления самых консервативных помещиков ограничить реформу или переформулировать правила передачи земли в свою пользу, комиссия погрязла в политических склоках практически на два года. В итоге, реакционные помещики проиграли и умеренные реформисты взяли верх, не в малой степени из-за личного вмешательства царя. Указ об освобождении крестьян был подписан Александром 19 февраля 1861 года и был зачитан крестьянам их приходскими священниками. Он был далек от того, что ожидалось. Указ дал помещикам значительное пространство для маневра, где бы они могли выбирать какую землю они могли передавать крестьянам, и какие выкупные платежи должна заплатить община, тогда как крестьяне надеялись получить землю без платы за нее[119]. Во многих местах начались восстания, иногда после слухов о том, что опубликованный закон вовсе не тот «Золотой манифест», по которому вся земля отдавалась бы крестьянам, который был подписан царем, а подменен дворянством и чиновниками, которые не хотели никакого освобождения.
Несмотря на разочарование крестьян, отмена крепостного права стала переломным моментом. Определенная свобода, на самом деле на практике ограниченная, была предоставлена массе людей, и появились основания к национальному возрождению. Писатели приравнивали указ к крещению Руси в десятом веке. Они говорили о необходимости молодой России освободить себя от грехов прошлого, чьи богатства были накоплены потом и кровью народа, о необходимости помещика и крестьянина преодолеть старые обиды и примириться в единой национальности. К примеру, Федор Достоевский писал в 1861 году «всякий русский прежде всего русский»{589}.
Вместе с освобождением крестьян, поражение в Крымской войне ускорило планы царя по реформированию армии. Толстой был далеко не единственным, кто предлагал проекты реформ во время Крымской войны. Летом 1855 года граф Федор Ридигер, главнокомандующий гренадерским и гвардейскими корпусами, подал царю меморандум где были учтены многие из замечаний Толстого относительно офицерского корпуса. Перекладывая ответственность за неизбежное поражение России на крайнюю некомпетентность высшего командования и армейского управления, Ридигер рекомендовал обучение офицеров военной науке вместо парадов и смотров, и самым талантливым из них необходимо давать больше свободы на поле боя. Вскоре после этого подобные идеи были предложены другим высокопоставленным членом военного истеблишмента, генерал-адъютантом В.А. Глинкой, который также критиковал армейскую систему обеспечения. Были поданы проекты по строительству железных дорог, недостаток которых, по общему мнению, привел к проблем с поставками военным во время Крымской войны{590}.
Царь учредил Комиссию для улучшения по военной части под руководством генерала Ридигера, но затем начал колебаться в исполнении предложенных реформ, не смотря на то, что он симпатизировал им, хотя планы по развитию сети железных дорог, связывающих Москву и Санкт-Петербург с основными сельскохозяйственными центрами и границами были одобрены царем еще в январе 1857 года. Александр опасался возможной реакции аристократии в то время, когда ему нужна была их поддержка в освобождении крестьян. Но поставил во главе военного министерства человека хорошо известного своей лояльностью и некомпетентностью, генерала Николая Сухозанета, который занимался малозначительными реформами, в основном мелочами, включая изменения в гвардейской форме, но включавшей две инициативы, которые имели некоторое значение: ревизия военного уголовного кодекса, по которому было снижено максимальное количество ударов в телесных наказаниях с 6000 до 1500 (число все равно достаточно большое, чтобы убить любого солдата); и меры по повышению грамотности и военной выучки солдат-крестьян, которые практически все были неграмотны и негодны к современной войне, как это показала Крымская война.
Одним из результатов улучшения образования в армии стало создание «Военного сборника». Его целью было донесение до офицеров и солдат живых статей о военной науке и делах, рассказов, поэм и статей об обществе, написанных в либеральном духе реформ. Исключенный из военной цензуры, он был похож в концепции на «Военный листок», который Толстой предлагал создать в 1854 году.
Его литературная часть редактировалась Николаем Чернышевским, редактором очень влиятельного демократического журнала «Современник», в котором выходили работы Толстого и его собственные. Чернышевский сам стал автором романа «Что делать?» (1862), который вдохновлял несколько поколений революционеров, включая Ленина. К 1860-м «Военный сборник» конкурировал по тиражам с «Современником» с более чем 5000 подписчиков, демонстрируя, что идеи реформ нашли свою аудиторию в русской армии после Крымской войны.
Идея основать «Военный сборник» происходила от Дмитрия Милютина, главной движущей силе военных реформ после Крымской войны. Профессор Военной академии, где он преподавал после тяжелого ранения в кампании 1838 года против Шамиля на Кавказе, Милютин был блестящим военным аналитиком, который быстро учел опыт поражения в Крыму: необходимость реформ и модернизации армии по моделям западных армий, которые так успешно разбили отсталую крепостную армию России. Вскоре он смог применить свои идеи на практике в продолжающейся войне на Кавказе.
В 1856 году царь назначил своего давнего доверенного князя А.И. Барятинского наместником на Кавказе, с чрезвычайными полномочиями, чтобы покончить с войной против Шамиля. Барятинский был сторонником расширения влияния России на Кавказе и в Центральной Азии, как противоядия от потери влияния в Европе после Крымской войны. Он смог убедить
