неестественной, предвещающей беду тишины. Мы втроём стояли в тамбуре открытого вагона, и даже при своей несокрушимости не хотели выходить наружу: чахлый воздух Кантона затыкал ноздри, все краски, кроме серого цвета, будто погасли… Вдруг до нашего слуха начал доноситься гул, который сначала походил на гул пчелиного роя, а после стал отчётливо выдавать человеческие крики и вопли – люди бежали с севера. Из-за полуразрушенного деревянного здания железнодорожного вокзала вдруг выскочили четыре фигуры: на руках у Платины было бесчувственное тело Теи, Золото тащил в руках какого-то крупного мужчину и заодно совсем маленькую девочку, Радий был с женщиной и ребёнком постарше… Они спасали приёмную семью Теи, о чём я узнала позже.
Они бежали так, будто за ними гналось нечто ужасное: из-за лицезрения их состояния мелкие волоски на моей коже встали дыбом. Стоило им только приблизиться к поезду, как мы увидели, от чего они бежали: обезумевшая толпа людей стремилась в сторону поезда, гонимая сразу тремя Чёрными Страхами, на спинах которых восседали разумные Блуждающие.
Влетев в открытые двери вагона на скорости света, Платина сразу же стал чеканить распоряжения:
– Вагон-ресторан изолировать – в нём организуем собрание. Семью Теи разместить в одном купе. Всех, кто успеет запрыгнуть в поезд – спешно проталкивать глубже внутрь поезда. Машинисту приказ стартовать, не дожидаясь окончания погрузки…
С Теей на руках он нырнул в вагон-ресторан, в котором сразу же закрылся изнутри: защищает свою драгоценность! Барий уже исчез, отправившись в кабину машиниста, остальные Металлы распределились по вагонам – на одного Металла пришлось по одной открытой двери. Люди хлынули таким потоком, что я в последний момент успела перепрыгнуть на крышу, чтобы дать им возможность протискиваться в дверь без риска задавить меня… Волки нагнали моментально – теперь их было с десяток. Блуждающие прыгнули в толпу и смешались с ней, начали нападать на людей… Я во все глаза следила за теми, кто успевал добраться до поезда – никто из них не должен быть укушен! В мой вагон в основном проникали молодые люди, как вдруг я выхватила взглядом одного пожилого человека с маленькой девочкой на руках – если бы я не спрыгнула с вагона и не протолкала его вперёд, после чего буквально забросила его вместе с ребёнком в тамбур, он бы не успел взойти последним пассажиром на уже тронувшийся поезд. Позже он представился: его звали Данком, он был булочником, а белокурая девочка на его руках – его единственная внучка. Я спасла их… Но не смогла спасти всех остальных. Поезд тронулся вовремя – зараженные уже хватались руками за поручни, когда состав сдвинулся с места. Один Блуждающий чуть не укусил меня за ногу, когда я отбивала его руки, чтобы закрыть дверь… В конце концов сумев закрыться, я с ужасом начала наблюдать за происходящим снаружи: сотни людей остались на растерзание Блуждающим… Тысячи! Скольких мы успели спасти?! Скольких?! Могли бы больше, точно могли бы!.. Необходимо пересчитать и перепроверить на признаки зараженности всех! Срочно!
В течение следующих десяти минут все Металлы дважды осмотрели всех присутствующих – при помощи металлической способности считывать тепловое излучение, мы без труда могли выявить укушенных. К моему огромному сожалению, один укушенный всё же нашёлся – к счастью, он был одинок и за него никто не бросился заступаться, когда Свинец вывел его в тамбур и уже там сначала скрутил бедняге шею, после чего через открытую дверь выбросил тело на полном ходу поезда.
Нам удалось спасти всего лишь семьдесят человек, без учёта Теи и её семьи. Мы спасли даже меньше минимума! Я была едва ли не раздавлена этим фактом, но на эмоциональные потрясения не было времени – нужно было выяснить, почему девчонка, ради которой организовалась вся эта эвакуационная экспедиция, всё ещё не возвращается в сознание…
Девчонка пришла в сознание и сразу же выдала шедевр, за который я была готова расцеловать её в обе щёки: её обнулили! Кар-Хар стёр память Теи за всё то время, которое она провела в Металлическом Турнире! Сокрушение Платины, выступившее не только в тоне его голоса и на его дрогнувшем лице, но и во всей его фигуре, оказалось для меня слаще мёда – она не помнит его! Она не помнит их истории! Он потерял все свои преимущества перед ней – он для неё никто и ничто! Все его планы и старания обольстить её обратились прахом! Ха! Ха-ха-ха!!!
Я едва сдерживалась, чтобы при всех не залиться смехом… Не знаю, как в итоге смогла устоять.
Глава 74
Сначала меня удивил факт присутствия в этом поездке Скарлетт, затем, во время помощи людям с размещением по вагонам, я обнаружила присутствие в поезде всех финалистов последнего сезона Металлического Турнира. С этими ребятами в вопросах их благополучной акклиматизации в Кар-Харе больше всего возились Франций и Барий, так что если они сюда попали, значит, это дело рук именно этих Металлов. Но зачем? Зачем им вывозить из Кар-Хара людей? Тем более среди них присутствуют откровенно слабые звенья: малышка Луна и беременная Пилар. Увидев их, я сразу поняла, что меня предали… Озарение было болезненным. Проверить не составило труда: я вслух задала вопрос о том, что в этом поезде делают финалисты Турнира, и все Металлы, за исключением Свинца, повели себя неестественно: отведённые взгляды, дежурные фразы, а сжатый вздох Радия – особенная резьба по моему сердцу. Выходя из вагона-ресторана с хладнокровным выражением лица, я едва сдерживалась, чтобы не расплакаться.
Пройдя сквозь два вагона, я остановилась в тамбуре и начала глубоко дышать, надеясь поскорее вернуть себе самообладание. Это заговор. Мы не вернёмся в Кар-Хар, никого, кроме Теи и её окружения, не будем спасать, а я… Я вообще вне планов. Меня бросят на произвол судьбы. Когда они успели составить союз? И снова выбросили меня, и заодно Свинца… Как будто я и Свинец худшие из них, как будто мы ничто и совсем ничего не значим, как будто мы всего лишь помеха, которую нужно растоптать и изничтожить, и в конце концов благополучно забыть. Даже Барий с Радием! Даже Радий! Что Платина, Золото и Франций наплели им?.. Что я плохая, что я предательница? Но ведь я рабыня – я не могу предать своего владельца! Однако я больше не нужна Платине, а значит, и другие меня с радостью утопят, сидя в одной лодке безразличия… Зачем же они так?.. Зачем так жестоко?.. Что я такого ужасного сделала, кроме как по юношеской глупости позволила монстру поработить меня? Живое серебро… Живое. Я живая, я всё чувствую, чувствую боль, так почему
