одарённого. Только поставлю на вход в гнездо максимально доступную защиту, и заключу в «божественный кокон» носителя скверны. Надеюсь, он не собирается взрываться прямо сейчас. А, нет, собирается. Вон как резко побагровела его кожа. Бездна, ну почему я не могу всё это контролировать. Ладно, будем действовать так, как подсказывает моя интуиция бессмертного.
Глава 14
За сутки до дуэли с Альфа-праймом
Божественное оружие способно с лёгкостью перерубить любой сплав, изготовленный смертными. Мне понадобилось три взмаха секиры, чтобы бойцы в броне остались без рук — быстро не умрут, так что допросить успею в любом случае.
— Бум-м! — гулко грохнуло внутри золотистой сферы, полностью скрывшей уродливого жирдяя, покрытого язвами. Миг, и золото защитной способности изменило свой цвет на грязно-розовый. Надо же, сфера выдержала удар. Будем знать.
— Засада! — заорал четвертый незваный гость, и ринулся в направлении гнезда. Интересно, на что рассчитывает этот идиот? Снаружи у него был бы хоть какой-то шанс прожить чуть дольше.
Налетев на незримое полотно, одарённый резко обернулся и, обнаружив меня, ударил способностью, внешне больше всего похожей на чёрную плеть. Разумеется, мой доспех с лёгкостью отразил удар. Ты смотри, а ведь смертный бил почти со всей силы, половину резерва израсходовал. Причём он явно собирался сначала прикончить меня, а затем этой же плетью разрушить защиту, блокирующую вход в гнездо рода.
Плеть разбилась, осыпавшись черным пеплом, и я тут же сделал шаг к одарённому, замахнувшись секирой. Между нами тут же образовалась черная стена, и я понял, что противник полностью израсходовал свой резерв. Что ж, вот и всё. Этого даже калечить не потребуется. Применю один из божественных даров, сам все расскажет. Но сначала…
Хлопок, и черный щит исчез, рассеченный ударом секиры. Даже прану не пришлось тратить. А одаренный, смотрю, испугался, даже попытался убежать. Зря это он — подсечка, и противник со всего маху грохнулся об каменную плиту. Вот и хорошо, пока он дезориентирован, будет легче подчинить.
— Зачем пришли сюда? — спросил я, за шкирку подняв врага, и приблизив его лицо к своему. При этом задействовал все божественные дары, подавляющие волю разумных. Однако это не сработало — враг быстро пришёл в себя, и прошипел сквозь зубы:
— Вы все сдохнете!
— Все? Я здесь пока что один. Или ты вместе со мной посчитал и своих друзей?
— Мясо! — словно выплюнув, ответил одарённый. — Бесполезные.
— Бесполезные для кого? — вновь попытался я разговорить пленного.
— Для хозяина, идиот!
— А хозяин у нас где? — совершил я ещё одну попытку надавить на одарённого, вновь использовав все способы подчинения.
— Альфа-прайм! И скоро он придет за тобой! За всеми вами!
Короткий, без замаха, удар рукоятью секиры в челюсть, и пленный впал в беспамятство. С этим упрямцем позже поговорю, а сейчас побеседую с бойцами, что корчатся на полу. Аптечки бронескафандров конечно же накачали их обезболивающим и остановили кровотечение, но толку от этого, если ты только что лишился обеих рук.
— Где скрываются ваши соучастники? — потребовал я от валяющихся на полу смертных. При этом успел бросить взгляд на божественную сферу. Сработало — Альфа-взрыв ликвидирован, осталось выжечь остатки скверны. Что я и сделал тут же, использовав божественное пламя.
— Двое, скрываются в пещере! — выкрикнул один из бойцов. — Пилот, и его благородие — баронет Суховатый.
— Координаты скинь мне, на нейросеть. — приказал я. — И вообще всю информацию, связанную с вашей противоправной деятельностью.
* * *
Одарённого, оказавшегося невероятно упрямым, пришлось всё же тащить с собой, через всю сеть лабиринта. А вот бойцов, рассказавших всё, что им известно, пришлось прикончить. Слишком уж много в них скопилось скверны.
Пока выбирался, отправил Марии зов, так что она уже ждала меня у выхода. Быстро передал девушке пленника, связанного по рукам и ногам, и предупредил старшую жрицу, чтобы не церемонилась с ним, если начнёт дёргаться. А сам тут же использовал «пустотные зеркала», чтобы в несколько переходов добраться до пещеры, координатами которой со мной поделились уже мёртвые противники.
Конечно же меня никто не ждал. Пилот дремал в кабине глайдера, а баронет сидел у выхода, ожидая приказа своего сюзерена. Того самого, которого я несколько минут назад вырубил, связал, и отдал Марии. Так что мне удалось застать обоих врасплох. Суховатому я пробил кулаком в челюсть, отправив в нокаут, а пилота — обычного человека, подчинил, чтобы тут же допросить.
Так что вскоре мне стало известно местоположение вражеской базы, где находилось ещё пятеро бойцов. К счастью, ни одарённых, ни тем более носителей скверны среди них не было. А ещё выяснилось, что оба дворянина, которых я пленил, являлись вассалами того самого герцога, натравившего на меня князя Кубинского. Что ж, вот и повод повидаться с соседом, наместником второго рукава. И заодно посмотреть, на что он способен, и не прислуживает ли Альфа-праймам. Эх, жаль, времени мало, нескоро удастся навестить «доброжелателя». Ничего, у меня есть два пленника, как раз будет время на борьбу с их упрямством. Всё расскажут.
* * *
Авалан покинули незаметно, сразу после выступления перед жителями. Которое, надо заметить, удалось, назло врагам. Меня и приняли хорошо, и не сильно стали возмущаться, когда узнали о возможном смене статуса у планеты. Похоже местные, особенно простые жители, сильно устали от излишнего внимания со стороны хозяина планеты, и мои заявления показались им императорским подарком. С князем Кубинским тоже расстались по-доброму, особенно после того, как я сдал ему пилота и ещё пятерых отступников. Сотрудник ИСБ вцепился в пленных, словно клещ, и быстро вытянул из них всю необходимую информацию. После чего систему покинул один из кораблей — скорее всего князь отправил своего человека в столицу, с важным донесением.
— Куда дальше? — поинтересовалась Мария, едва мы покинули катер, и направились в рубку управления крейсера. До этого она почему-то молчала, не решаясь начать расспросы.
— По хорошему, следует посетить столичный мир. — ответил я. — Но мы не станем этого делать, по весьма веской причине. Корабли пустотников, заражённых Альфа-скверной. Так что наш путь лежит к системе Аквама’рина. Следует запастись способностями, которые имеются у этого молодого одарённого. Ну и по пути очистим несколько объектов предтеч. Там как раз попадутся три сектора, принадлежащих мятежным родам.
— Бывшим. — добавила старшая жрица. — Знаешь, а ведь наш рукав в ближайшее время окажется самым подготовленным к
