это задача за гранью.
И это действительно так — я едва могу представить себе насколько монолитный и одновременно ювелирный контроль потребуется, чтобы спокойно кастовать даже простенькие заклинания в близком поле воздействия поглощающего любую ману Кристалла.
Но едва — не значит не могу. И факт различия между тем, что я сейчас делаю и что мог позволить себе всего год назад — говорит сам за себя: и к этой вершине можно дойти.
Нет ничего невозможного.
А пока я сидел на полу, скрестив ноги, с прямой спиной. Пот капал с висков, стекал по шее, щекоча голый торс. Между мной и кристаллом, на высоте в полтора метра, висела металлическая чашка с водой. Она зависала в воздухе, поддерживаемая тонкой нитью телекинеза прикреплённая к моему контролю.
Периодически накатывающая слабость воли и разума каждый раз вела к известному результату — телекинез срывался. Именно поэтому в чашке оставалась лишь пятая часть воды: я успевал «поймать» ту до удара с полом, но не предотвратить факт падения.
Каждая попытка построить Конструкт — это как выдох в вакуум. Сначала закладываешь схему — форму и вектор, затем напитываешь её маной — а её нет. Она уходит, как вода в песок. Приходится держать структуру пустой, а потом — аккуратно, как хирург — вливать в неё каплю за каплей. Не дать схлопнуться. Не дать ускользнуть. Контролировать.
Важно ещё знать где именно строить Конструкт: слишком близко и ничего не выйдет — тот просто испариться в энергию, поглощённую Кристаллом. Слишком же далеко — и выйдет обычная тренировка, а не утяжелённая до грани моих возможностей.
Рядом с этим напряжением — удержание чашки в воздухе выглядело почти лёгким, но именно она выдавала реальное состояние. Как только я терял фокус — её дно начинало дрожать. Плёнка пропитанная водой колыхалась, что я чувствовал на грани сенсорики.
На миг с силой сжатые глаза распахнулись — моя чувствительность к энергиям мигнула из-за напряжения, в котором я держал разум последний час.
Один раз я позволил себе моргнуть чуть дольше, чем надо — и чашка вновь пропала из восприятия, а соответственно и из воображаемой картинки, в которой она всё ещё висит в воздухе.
Тонкая капля сорвалась на пол — я ощущал её до невозможности чётко: даже восстановив свой контроль над телекинезом на чуть не столкнувшейся с деревом пола чашке. Я даже не услышал, как она ударилась о камень — но прочувствовал.
Только ощутил, как проиграл — и всё равно упрямо продолжая.
Всего через секунду, уже затуманенный усталостью разум осознал, что пропал и сам конструкт в ауре.
Я снова начал.
Конструкт — ядро — оболочка — вложение.
Пульс ауры — выдох — тяга от Кристалла.
Сопротивляйся. Удержи.
Конструкт поменялся на мой личный барьер.
Чашка слегка дрогнула — и успокоилась. Удалось удержать контроль.
Ещё один круг. И снова, и снова — пока не закочнится вода. Или моя воля.
В последнее время чаще первое.
Это был мой шедевр в области тренировок. Оптимизация всего, что только возможно — при максимизации эффективности. Рост ауры, резерва, за счёт приложения напряжения к ней. Рост контроля за счёт удержания его в экстремальных условиях. Рост многозадачности и способности применять любимые заклинания в любом положении. И даже рост сенсорики, которой я теперь способен ощутить, чуть ли нащупать(!) пространство вокруг — всего-то выпущенной маной.
К сожалению, для этого, для активных действий, до сих пор требуется открыть миру свою ауру…
Ещё один провал. Чашка упала в последний раз, расплёскивая остатки воды.
— Х-х-хах… — протяжно выдохнул, расслабляясь, — На сегодня хватит.
* * *
Перерыв в настолько изнурительных тренировках… не сказать, чтобы обошёлся дорого, — всё же компенсировал я это погружением в алхимию под фактическим наставничеством сразу двух Мастеров, — но в боевом аспекте я от своих расчётов несколько отстал.
Да, помогая Эмилю и Лире, которые, фактически, закончив переработки привычных рецептов или создание аналогов на местных ресурсах, взялись за полномасштабные исследования ядов и стимуляторов — я многое себе почерпнул.
Многое из этого я мог бы объединить со знаниями от Учителя Лирхера или тех бандитов, которых поймал Герой Юга… но банально опасался.
Настало то время, когда я могу позволить себе поднять голову как алхимик, но одновременно ограничен ошейником, тянущим меня из прошлого — руками двух грандмастеров, чья партия во вневременные шахматы не закончилась даже после их смерти.
Как и размышлял когда-то в прошлом — оказывая на мир слишком большое влияние — я только делаю себя большей мишенью. А что обычный маг может противопоставить демону с кнопкой «Нажать для получения пошаговых инструкций для победы»? Да, это преувеличено, но фактически правда же?
Противостоять ему могли бы лишь мастодонты от мира магов или воинов, к которым я не отношусь, поэтому… придётся следовать примеру жертв эффекта стеклянного потолка*. А самыми видными жертвами этого ментального ограничения являются сами маги — те, кто налагает на себя барьеры, связывая себя верой в то, что просто не смогут пройти через препятствие.
Социальное самоцензурирование в принудительной форме. Хуже пытки для человека, что пытающегося не дать пламени страсти к магии потухнуть — не придумать.
Всё возвращается к началу цикла… К тому, почему я так стремительно, с головой, нырнул в алхимию.
У меня ещё в тылу началась фаза плато — в области обычной, Современной магии я просто не знал куда двигаться. Да, мне хватало разума и воображения конструировать новые заклинания, а база знаний вышмата из прошлого мира это дело облегчало, давая недоступную местным ступеньку перед обрывом — но это… не то.
Не те высоты, о которых я грезил в детстве, день за днём просыпаясь под взгляды ушастых обманщиков времени.
Если развиваться как обычный маг — и помру как обычный маг.
Моя тушка, — или же душа, — не обладает достаточным талантом, чтобы превратить снесённые препятствия на пути в сам путь, разрывая цепь за цепью, ограничивающие мой разум. Поэтому я и занялся алхимией, Классической и Исследовательской магией — чтобы обойти узкие места.
Поэтому я занялся Магией Разума, чтобы поспевать, собственно, разумом — за своими амбициями.
И провалился в менталистике и волевой магии. Зато в Алхимии и Исследовательской Магии — оказался достаточно хорош, чтобы сейчас, на следующее после возобновления усиленных тренировок магии утро… принять
