согласилась. Как была в одежде, легла, натянула на себя одеяло и тут же отключилась. По армейской привычке я разрешил себе спать только в полсна, прикорнув на самом краешке дивана. Мне не спалось, словно, предчувствовал, нужно ждать гостей.
И вот уже среди ночи, в гулкой тишине переулка, куда выходили окна квартиры, я услышал сначала звуки осторожных шагов, а потом такое же осторожное царапанье отмычки в замке. Это могло означать лишь одно — нас выследили. Я тихонько тронул спящую Александру за плечо, она сонно промычала что-то вроде "пошел к черту", я потряс ее еще раз, она открыла глаза и напряглась.
— Что, что ты?
Я приложил палец к губам и прошептал:
— За нами пришли.
Девушка даже не удивилась, кивнула. С самого начала, с момента побега из гостиницы, мы оба знали, что просто так нас не оставят в покое. Алекс бесшумно встала и потянулась за рюкзаком, потом, достав что-то, тихо зашептала и сделала несколько движений руками. В ту же секунду руки ее окружило свечение и от них стало распространяться какое-то колебание, воздух уплотнился, превратился в желеобразную массу. Алекс продолжала шептать, мне показалось, что ее глаза засветились и я почувствовал, как от девушки словно стал истекать ток, послышался характерный треск, похожий на электрические разряды в трансформаторной будке. Проход лестницы заполнился свечением, и желеобразная среда приобрела вид прозрачного щита. Я стоял, оцепенев, и не знал, что мне делать, как реагировать на происходящее.
— Отойди, — прошептала Саша.
В это время в проеме лестницы показалась голова. Мужчина был в черной балаклаве. Только глаза блеснули в момент, когда он попытался оглядеться по сторонам и свет из окна, куда светил уличный фонарь, прошелся по его лицу в маске.
Человек запустил руку за пазуху и тут же неуловимыми движениями метнул в нашу сторону несколько пластинок, похожих на сюрикены японских ниндзя. Опасное оружие, тем более что часто такие пластины бывают отравлены. Но они увязли в пространственном щите, который создала Алекс. Невзирая на первую неудачу, мужчина попытался прорваться сквозь щит. Навстречу ему вырвалось множество голубых молний, он резко ретировался, соскочив со ступеней вниз.
— Андрей, нужно уходить, кузена тоже нужно с собой брать.
Времени ни на вопросы, ни на размышления не оставалось.
— Забери его и прыгайте из окна, я их задержу. Потом вас догоню.
Я метнулся наверх, дотронулся до спящего Этьена, прижал палец к губам: полное молчание. Заспанный хозяин квартиры надевал очки и шевелил губами, пытаясь о чем-то спросить. Я жестом дал ему понять, чтобы тот молчал, кинул ему брюки и рубашку. Этьен натянул одежду, схватил сумку, которую, скорее всего, собрал еще с вечера, и вопросительно посмотрел на меня. Выглянув из окна, я оценил высоту и подумал, что один я бы без труда спрыгнул, но с этим неуклюжим недотепой — проблема. Схватил его за руку, потянул за собой на этаж ниже.
А там Алекс, уже нацепив рюкзак, тоже готовилась спрыгнуть с подоконника. Я увидел, что убийца снова сделал попытку подняться наверх. У лица мужчины увидел фукибари, металлическую трубку с ядовитыми стрелками, и понял, что еще секунда и он выпустит их в Алекс. Но девушка тоже увидела его жест. Она высоко взмахнула руками снизу вверх, словно поднимая волну, пространство вспыхнуло синим галогеновым светом, а мужчина кубарем скатился по ступеням вниз.
— Быстрей, прыгайте, что встали! — зашипела Саша.
Не медля ни секунды, я схватил тощего кузена в охапку и, взлетев с ним на подоконник, сгруппировался, оттолкнулся и уже через секунду покатился с обалдевшим Этьеном по каменным плитам тротуара. Следом прыгнула Александра.
— Ну, теперь — ходу! — мы помчались прочь от дома Этьена.
Я тащил кузена за руку, а хилый француз задыхался, спотыкался и сквозь прерывистое дыхание что-то лепетал типа того, что он сейчас умрет.
Александра.
Я не знала куда бежать. Просто нужно было убраться подальше от дома Этьена. Мы неслись непонятно куда по темным улицам Монпелье. Наверное, я могла бы определить направление, если бы у меня была хоть минутка подумать. А так, я мчалась, не чуя ног, просто хотела оторваться от этих чертовых не то киборгов, не то ниндзя. И еще, несмотря на серьезность ситуации, я гордилась собой. Все же недаром я столько работала, учила заклинания, училась концентрироваться. Вот и пригодилась наука в нужный момент. Сама себе я внутренне аплодировала.
Наконец, наша троица перешла на шаг и остановилась. Кузен хватался за грудь, пытаясь отдышаться.
— Эй, кузен, у тебя телефон с собой? — наклонившись и, уперев руки в колени, прерывисто дыша, спросил Ратманов.
— Да, — Этьен суетливо стал искать гаджет в карманах, все еще задыхаясь от быстрого бега. — Вот!
— Дай, — Андрей выхватил телефон и, когда мобильник оказался у него в руках, размахнулся и далеко зашвырнул его.
Этьен схватился за голову и заорал:
— Зачем?! Там вся жизнь моя, что теперь делать? — паника на лице Этьена показывала, насколько он расстроен.
— Вот именно, жизнь. Да тебя прослушивают и маяк на твоем мобильнике. Тебя по нему в два счета вычислят, идиот.
Этьен безнадежно развел руками, ему было жаль телефона, но здравый смысл все-таки подсказывал, что Ратманов прав.
— Банк открывается в девять, нам нужно где-то переждать. Пошли, там рядом есть кафе, возле него переждем, — только и сказал бедный француз.
Держась в тени под стенами зданий, мы гуськом двинулись следом за кузеном. Ждать открытия банка предстояло еще три с лишним часа.
Если бы я только знала, чем закончится этот день, если бы мне был дан дар предвидения, то я просто переиграла бы наш план, может, велела Этьену самому забрать из ячейки пакет и перепрятать, но не стала бы дожидаться открытия банка, а уже мчалась на арендованной машине прочь, не знаю куда, только подальше от этого места.
Глава 57. Снова погоня
Монпелье. Конец марта. 2019 год.
Наконец, крадучись, как преступники, наша троица дошла до цели. Отделение банка находилось в трехэтажном доме, похожем на крепость. Старое сооружение из камня, как все дома в этом квартале, он был очищен от темных следов времени, приведен в порядок, выглядел внушительно. Большие блоки светлого песчаника со следами то ли от ядер, то ли от иных разрушительных снарядов, образовывали стены, узкие окошки расположенные высоко над землей, придавали банку вид катарской крепости. Вполне современные решетки сторожили вход. Поблизости, через небольшую площадь, окруженную старыми низкими оливами, возможно, ровесниками стоящих вокруг домов, располагалось скромное кафе, из тех, куда служащие и владельцы ближних
