продать, а в обмен брать вовсе не деньги, а технику развития, но уже не желтого ранга, и даже не синего, а черного! Таких на Земле всего пять штук! Илья хотел бы заполучить техники белого ранга, но они практически легенда, и встречаются до того редко, что не передать.
Он тут как-то подсчитал, и понял, что постепенно изменяя свою технику Каменного Гиганта, он довел ее за годы трудов праведных, примерно до середины черного ранга, но этого было мало, чтобы добраться до пика силы. Нет, теоретически, этого должно хватить, но практически… Практически, вообще не понятно, какие условия нужно соблюсти, чтобы пробиться на пик девятого ранга, и прорваться на десятый. Причем, никто на Земле этого не знает.
Клон тяжело вздохнул, и стал задумчиво перебирать всех, кто взошел на пик девятого ранга. Таких он знал не так, чтобы мало. Кощей, понятное дело, Хозяйка Медной Горы, Минотавр, Харибда, Архигрифон Зумбабу, Кецалькоатль — Великий змей, Черный Дракон Тянь Шань, Великий Гуль Хубал аль Сахим, но все это твари. В смысле духовные звери с Той Стороны, получившие человеческий облик, так или иначе. Кроме лича. Он так и остался личем, как ни крути. Но люди… Тот же Михаил Второй, так и не добрался даже до девятого ранга, хоть и имеет Источник. Поглощай он его без Кровной Линии, и он бы прорвался точно, а так, пшик один. К примеру, вот прямо сейчас, на Императора хватило бы и клона Ильи, в прямом бою один на один. Это прискорбно, но факты вещь упрямая.
Так кто же на Земле добрался до высшей возможной планки внутренней силы? Начать нужно с новейших времен, а значит с прорвавшейся двести сорок лет назад Василисы Премудрой. Дама с заскоками, но кто ей об этом скажет-то? Мда. К ней с вопросами лучше не лезть. Пришибет. Ну, как минимум, попробует, это уж точно. Илья взвесил свои шансы на победу, и уныло покачал головой. Продержаться он сможет долго, может месяц, или два, при условии постоянного боя, но не дольше. Даже Источники не помогут, когда клоны закончатся.
Кроме психованной, от одиночества, не иначе, Василисы, имеется Святовид. Вечная борьба с самим собой этого богатыря, буквально дух захватывает. Все же, он умирает уже пять веков с небольшим. Умирает, но все никак не умрет, судя по всему. Уж смерть подобного гиганта ощутили бы на всей планете. Поистине Великий Мастер меча, он нарвался не на того, и теперь постоянно гниет под действием яда. Зато его местоположение всем известно. Гора в три километра высотой, изображающая роденовского «Мыслителя» с мечом у руки, это он и есть. Он так долго сидит неподвижно, что его облепило каменной пылью, которая постепенно стала каменной коркой, и со временем только разрастается. Постоянно находясь в глубочайшей медитации, Святовид не отзывается на зов, и никому не отвечает. Только борется с ядом.
Где уж такую дрянь Василиса надыбыла, никто не знает, но это по-настоящему пугает.
Собственно теперь, с ядовитым данем, вполне можно попробовать сунуться к Святовиду, но стоит учитывать и то, что вместе с его советами и помощью этому древнему богатырю, придет и вражда с Премудрой, чего хотелось бы избежать. Даже очень, вообще-то.
Дальше, в радостном списке монстров идет Медуза Горгона. Пусть многие и считают, что она из тварей, Илья точно знал, что она человек. Ну, была, изначально. Давным-давно, первая красотка Греции прошла ритуал Поглощения Крови и Сути. Был такой варварский ритуал поглощения Кровавой Эссенции тварей. К сожалению, в те времена алхимики еще не научились компенсировать, смягчать и преобразовывать энергии так, как умеют нынче, и результат ужаснул даже видавших виды практиков. Из красавицы, ради которой сражаются государства, девушка превратилась в нагу, а вместо шикарной гривы волос у нее змеи, прямо из головы растут. Ядовитые — жуть! Короче, не повезло женщине. Даже очень. Собственно, по нынешним временам, ее вполне возможно вернуть к норме, вот только что-то она не бежит к алхимикам и целителям. Может потому, что все ее устраивает? Может и так.
Дальше, можно обратиться к Посейдону. Нет, вообще-то, его изначально звали вполне приятно слуху, Йозеф. Во времена стародавние, он умудрился не просто познать Намерение Воды, но и воплотиться в стихию. К сожалению, тогда не умели возвращать из этого странного состояния, и он затерялся в океанах, реках и озерах на три тысячи лет, но когда вернулся, то обладал невероятной силой. Собственно, именно он создал школу Воды в принципе, и факультеты оной по всему миру. Начал, то понятное дело, с Греции, но и в Тель-Авиве отметился, где поныне и проживает, к слову сказать. Другое дело, что Йозеф вряд ли поможет русичу. Не сложилось у него с гипербореями в свое время, а нелюбовь эту он пронес через десятки веков. К сожалению.
Есть еще монгольский мудрец Октай. Понимающий, как же. Некогда, в те далекие времена, когда монголы были сильны, и попирали стопами Китай, этого самого Октая звали сооовсем иначе. Тимучин. Илья просто не мог пойти к Чингисхану на поклон. Вот просто не мог и все. С куда большим удовольствием он бы просто удавил ублюдка! Пусть все и считают, что он изменился, стал праведником и все такое прочее, но Илья не верил.
Кроме вышеперечисленных имелись и другие, но смысла о них размышлять нет. Все они сидят по своим норам, и ни во что не вмешиваются, отпугивая посетителей, а то и вовсе убивая. Им нет дела до мирской суеты, да и все они старики, пусть и не внешне, а только внутри, но это, как раз, и есть самое важное.
Неделя пролетела быстро, так что, забрав пилюли, и расплатившись по счетам, Клон отбыл порталом домой, принеся медицину самому Илье. А в поместье такой шум, гам, дым коромыслом! К свадьбе готовятся. Во всем этом не участвует ни будущий жених, ни невеста. Им все это не интересно.
Катерина внимательно наблюдала за своим самцом, и сильно удивилась, когда поняла, что ему, как и ей, все эти ритуалы побоку. Главное — факт. Зато его тетушке словно вожжа под хвост попала. Собственно, именно она и готовила свадьбу, утрясала все, что нужно, занималась оформлением, рассадкой гостей и многим другим. Ее клонов можно было увидеть в самых разных местах поместья, включая отель в долине, который придется полностью закрыть для посетителей на неделю. Гостей ожидается много, и в том числе, представители Высочайшего семейства, кое-кто из-за границы прибудет, в основном из ученых
