придали бодрости. Несмотря на возможность выспаться — меня никто нигде не ждал, не торопил, никакой работы — отдыхай не хочу, я могла понежиться в широкой просторной кровати, но я вскочила, как только Арриан провел костяшками по моей скуле. Этот нежный жест выдернул из хрупкого сна, разбил его на осколки, которые я не смогла снова собрать. Он попрощался и сказал, что будет поздно. Я поцеловала его ладонь и увидела, как в его серо-голубых глазах зажёгся огонёк.
Тем днём я поняла, что мне нельзя оставаться одной. Нельзя оставаться наедине со своими внутренними демонами. Я ещё не знала, что они уничтожат меня. Не знала, что приведут меня к погибели…
Тишина в квартире убивала.
Мне пришлось ползти в ванную, а потом варить себе поллитровую чашку кофе. Без этих объемов, мне показалось, я не проживу новый день.
Оставшись одна в квартире, мне срочно потребовалось занять свои руки. Оставшись одна в квартире, я поняла, что мне срочно требовалось занять свои руки. Уборка отлично помогала справиться со стрессом. Моя голова пухла от мыслей. Тонна неразрешенных проблем и открытых вопросов тянула меня куда-то вниз, откуда я не знала путей к спасению. Я не выспалась и это осложняло ситуацию. И настроение. Я с остервенением чистила плиту, навела порядок в кухонных шкафчиках, выдраила ванну, пол вымыла раза три — для уверенности. Теперь в воздухе пахло лимоном и грейпфрутом.
Моё счастье казалось хрупким, как бокалы, которые я намыливала фиолетовой губкой, с пеной, пахнущей ядреным зелёным яблоком, от которого начинала болеть голова.
Я не знала, сколько у нас с Аррианом есть времени, чтобы насладиться друг другом. И это не делало ситуацию лучше. Он так и не признался, как скоро ему нужно вернуться в свой мир. Есть ли у нас будущее? Моё сердце бешено забилось в груди. Я прогоняла от себя эти тревоги, притворялась, что это не важно, ставила на первое место другие мысли — противоположные: жить и наслаждаться здесь и сейчас. Но это ОЧЕНЬ важно! Я хочу, чтобы у нас было будущее! Я не хочу отрывать от груди трепетное чувство, поселившееся в сердце, и не хочу прощаться. Хранить в памяти этого мужчину и постоянно оглядываться в поисках похожих на него! Не хочу такой жизни!
Я до сих пор не маг. Я всё ещё топчусь у порога, готова повернуть ручку двери и столкнуться с тем волшебством, что ждёт за дверью. Но есть промедление, с которым я вынуждена считаться. И это тянет очередным камнем на дно.
Я ощутила себя загнанной в ловушку. По кругу бегающей в замкнутом пространстве, возвращающейся в ту же точку неразрешенных вопросов.
Стакан выскользнул из мыльных рук и громыхнул в металлической раковине, покатился к бортику и замер там, окутанный стекающей по граням пеной.
Я опустила голову и позволила слезам стекать по щекам и капать вниз.
И это изводило меня сильнее, чем я могла представить.
(Placebo — The Bitter End)
Ещё одним камнем был Диаман.
Я едва не погибла и это до сих пор повергало меня в ужас. Я вдруг поняла, что мне абсолютно ничего не известно, что с моим несостоявшимся убийцей поневоле. Часть вины за его состояние было и на мне. Моя магия сделала это с ним.
Арриан тогда сказал, что был вынужден вмешаться. Что Диаман до конца не понял, что натворил, и пытается осознать реальность. Что с ним всё в порядке. Но где он? Как он? Я о нём ничего не слышала даже вскользь от Ника, а ведь они были хорошими друзьями.
Но больше всего тревожил аукцион.
Артефакт. Что-то сотворённое Хранителями. Там ведь может быть абсолютно что угодно! Такая вещица, да попав не в те руки и быть беде!
Камень явно нужен не для любования за стеклом у коллекционера.
Всё походило на чей-то спланированный спектакль, на глубоко продуманный план с вероятными ходами. И этот будоражащий ажиотаж, заставивший действовать даже Хранителя Ветра…
Я понимаю, что это мероприятие повеселит магов свыше. Они поглядят на фигуры, которые сами же выставили на игровую площадку, и, смакуя элитный алкоголь, сделают свои ставки. Пока мы — их отобранные кандидаты — будем совершать ошибки. Кому достанется приз? Или… В этом спланированном спектакле уже есть победитель? Тогда получается… всё уже предопределено? И тот, кто жаждет получить своё, — своё получит? Получается, беспощадная игра — бессмысленна?
Я подняла голову и вытерла слёзы.
А что, если нет?
Что, если мое бездействие… приведёт к колоссальным проблемам?
Я смотрела на свои ладони.
Что, если я в самом деле ключевая фигура, которая может перетянуть всё на свою сторону?
Арриан был прав. Я и сама чувствовала, что не могу отказаться, как Хранительница, пусть и всего наполовину, пусть пока что без сил. Моей принадлежности это не отменяет и ответственность с меня не снимает. Я защищаю нечто общее. Эта ниточка связывает меня с силой и моим наследием. Имею ли я право стоять в стороне и отказываться защищать нечто столь важное? Что вообще стоит на кону? Откуда мне знать, для каких гадких целей вещица такой колоссальной силы будет использована?
Если Арриан уверен, что даже капли моей магии будет достаточно, если он уверен во мне, то… почему сомневаюсь я?
Страшно. Мне ужасно страшно столкнуться с последствиями. Мне не хочется попасть в центр всеобщего внимания и в итоге стать лотом и призом. Я давно живу с ощущением, будто я трофей, и к этому невозможно привыкнуть! Пробрало до дрожи.
А если я реально могу помочь? Что, если я — козырь, и выигрыш партии зависит от того, чью сторону я выберу.
Победа будет за тем, кому улыбнется Удача.
А Удача это я. Это моя магия.
* * *
Ближе к вечеру, когда солнце начало садиться за горизонт, я решила, что пора выбраться из дома. Перемыв всё, что могла — немного успокоилась, но унять зуд тревоги, скребущий внутри, до конца невозможно.
Я приняла для себя решение.
Я собиралась разобраться с одной немаловажной проблемой сама. Мне нужно узнать, с кем работает Николас! Или на кого. Я хочу знать точно, во что меня втянут и кто будет смотреть на меня, пока я сопровождаю Рейнсейра на аукционе. Кто будет ожидать от нашей «команды» победы. Я хочу знать — кто заказчик. От этого будем отталкиваться.
Не так страшно мероприятие, как тот, кому я преподнесу на блюдечке мощный артефакт, созданный Хранителем.
Моё настроение требовало официоза. Я вернулась в
