выражение на озабоченное, но услышав, что его партнерша остается при нем – он вновь стал довольным.
– Итак, – продолжил Серебряков. – Мы ставим все стулья спинками в круг. Звучит музыка, все танцуют. Как только она обрывается, – все должны усесться на свободный стул, держа своего партнера на коленях. Всем понятно?
– Да, да, – стали раздаваться пьяные голоса, пока кто-то более трезвый не сообразил: – А в чем конкурс-то?
– А в том, – усмехнулся Джима, – что один стул я заберу. – Кто не успеет занять место – выбывает и стульев аналогично на один становится меньше.
– А-аа! – стали раздаваться радостные голоса. Димка подмигнул Кодри и Сарти, которые также взяли себе в партнерши женщин из труппы. – Итак, поехали! – Музыканты стали наигрывать весёлую мелодию и пары пустились в пляс. Димка скакал, держась руками за счастливую Линду, но полностью контролировал ситуацию. По его сигналу – музыканты резко оборвали мелодию и все танцующие с хохотом стали хватать своих партнерш и занимать места на стульях. Как и ожидалось, первым вылетел мэтр Дортье с Марой. Но конкурс продолжился. Все посетители с удовольствием наблюдали за соревнованием. Кодри и Сарти следили за командами Димы и не давали никому облапошить их. Но в финале, когда кроме них никого не оставалось, они подыграли землянину и предоставили возможность им с Линдой стать победителями! Естественно все радостно приветствовали их пару, и Димка получил два горячих поцелуя от Мары и Линды. Когда буря эмоций сошла на нет, все заметили, что мэтр куда-то подевался.
– Ну и хорошо! – радовались женщины, и только Сарти был озабочен. Он предложил побыстрее заканчивать вечеринку и возвращаться на баржу, мол, у него нехорошие предчувствия. Олаф Жак и Стим успели хорошо набраться, поэтому женщины вывели их под ручки, следя, чтобы они не упали по дороге.
Когда вся труппа шла по ночному городу в сторону порта, даже Дима ощутил висящую в воздухе тревогу.
– Слышишь, Сарти, – подошел он к альбиносу и тихонько поинтересовался. – А у тебя оружие какое-либо есть?
– Тот достал из-под рубашки приличного размера тесак.
– И всё? – удивится землянин.
– Надеюсь, этого хватит, лишь бы не убить кого-нибудь, а то, как раз от этого неприятностей и не оберёшься, – пробормотал он. И как накаркал. Из темноты домов к ним выскочили быстрые тени, которые при приближении оказались восьмью молодчиками, держащими в руках ножи, копья и мечи. Только у одного из них, стоящего чуть поодаль, Димка заметил арбалет.
– Не мешало бы поделиться господа артисты, – произнес самый высокий из них. Лица грабителей скрывали тени, но по комплекции они почти все не уступали викингу.
– Или это темнота делает их такими громадными – думал Димка.
– Господа, – спокойно произнес альбинос. – Вы видимо не понимаете, что совершаете тяжкое преступление. Обидеть артиста – может всякий, но вот грабить его… Такого не позволяют себе даже самые оголтелые отморозки.
– Значит мы еще хуже, – засмеялся дылда и его смех подхватили все подельники. – Быстро и без шума выгребайте всё, что у вас имеется. – Мара громко всхлипнула от страха, держась за пьяного Олафа, но один из грабителей направил в её сторону меч и женщина мгновенно замолчала.
– Драки не избежать, – понял Димка, внимательно следя за действиями Сарти. А тот спокойно повернулся к женщинам и попросил.
– Мара, отдай мне все деньги… Та ничего не понимая с испуганными глазами смотрела на коллегу, но альбинос был совершенно спокоен. – Отдай, Мара, так надо… – Женщина вытащила тугой кошелек и отдала его Сарти. А тот, с улыбкой протянул деньги дылде.
– Вот возьмите, это всё, что у нас имеется. Тот, забрав кошель, взвесил его на руках и произнес.
– Сдается мне, что они отдали нам только медяки, а вот золотишко припрятали.
– Ну-ка обыщите женщин, – отдал он команду подельникам. И тут Димка еле успел заметить, как Сарти неуловимым движением, будто змея проскользнул к дылде и короткими ударами руками по телу вырубил его полностью. Кодри также не стал стоять столбом и кинулся на одного из мечников. Братья-громилы выбрали себе парочку вояк, а акробаты вдвоем накинулись на еще одного грабителя. И только пьяные музыканты замешкались, не успев сообразить, что настало время защищаться. Сарти не стал ждать их реакции и кинулся на следующего человека, стоящего с ножом в руках, но дальше всех находился стрелок с арбалетом. Он, увидев, что завязалась драка и их главарь валяется на земле без сознания, нацелил арбалет на самого опасного противника, каким он считал альбиноса.
– Принцесса! – мысленно вскричал Димка и не удивился, когда время привычно замедлилось. Звуки стали тягучими, воздух плотным, а люди застыли в нелепых позах словно манекены, когда он кинулся к арбалетчику. До него нужно было добежать шагов за двадцать. Димка видел, что стрелок успел нажать на спусковой механизм и тяжелый болт, как в замедленном кино покинул ложе и устремился к своей цели. Серебряков прямо на ходу схватил рукой болт и со значительным усилием повернул его на сто восемьдесят градусов. Разумом он понимал, что если ударит арбалетчика, рукой или ногой, то может нанести тому непоправимые увечья, поэтому в его голове созрел простой план. Держа в руке болт, и подбегая к стрелку, он направил его прямо в ногу грабителя. После чего развернулся и кинулся к бандитам, банально выхватывая у тех все виды оружия. Отобрав у восьмого бандюгана копьё, он стал им подсекать ноги у всех грабителей. Но как только он замер на месте, оценивая обстановку – время вернулось к нормальному течению. Уши наполнил женский визг, мужская ругань и вопли боли у падающих бандитов. Арбалетчик схватился за простреленную ногу, главарь уже и так лежал на земле без движения, зато остальные, падая на землю, вопили, словно им переломали конечности. Кодри вместе с другими товарищами, еще машинально успели добавить по хорошему пинку, не понимая, как и почему это грабители оказались без оружия и уже падали на землю, когда они к ним подбежали. Лишь Сарти изумленно повернулся к землянину, обалдело стоящему с копьем, над сваленными в кучу мечами. А все валяющиеся на земле люди стонали и выли, держась за ноги. Альбинос подошел к одному из них, внимательно осмотрел нанесенные повреждения и повернувшись к труппе заявил:
– А ведь у них у всех одна или обе ноги поломаны, или возможно выбиты ступни, очень уж под странными углами они располагаются. – Женщины тут же перестали голосить и закричали, что это чудо! А до Серебрякова стало доходить, что это он умудрился нанести такие увечья отобранным копьем. Учитывая скорость подсечки, грабители не только
