— Ваше величество — конопатая но шустрая девчонка вытянула руку, словно в классной комнате, — позвольте спросить.
— Спрашивайте, барышня, как зовут то?
— Елизавета Курдюкова, ваше величество. Мне предписано в Петровск ехать, в школу тамошнюю, а я, чтоб семью завести, хочу в Константинополе устроиться, — выпалила девчонка и отчаянно покраснела.
— Это она Ваську отпускать далеко не хочет — проинформировал жизнерадостный юнец, — тому служить на верфи по распределению. А Лизке в Петровск ехать.
— Не вижу препятствий к соединению любящих сердец.
— Так Васька то, — не унимался информированный юноша, — погулять хочет, в семнадцать лет какая семья.
Несчастная Лизавета прям пыхнула-полыхнула цветом маковым, на глазах слёзы показались. По взглядам, устремлённым на высокого чубатого парня, понял, — то и есть Василий. Ишь как дёргается в смущении.
— Неужели в Русскую Америку ехали гулеванить, — изумился притворно, — а я думал, Россию возвеличить, помочь державе укрепиться на новообретённых территориях. Гулянки можно и на Тамбовщине устраивать, на Брянщине да на Смоленщине, без океанского путешествия. А здесь, ребята, работать надо, да так работать, чтоб обогнать и немцев и англичан и испанцев с французами, которые на американский континент нацелились. А какая работа без прочного тыла, без семьи?
— Ваше величество, — Василий, к которому и обращался царь-батюшка, взмок как будто марш в три версты по пустыне пробежал с полной выкладкой, — дак если надо.
— Надо Вася, надо, — ответствовал хрестоматийно-гайдаевски, под дружный хохот остальных, даже мадмуазель Курдюкова улыбнулась, — вот зайду к тебе в гости в Константинополе-Тихоокеанском, а я в Русской Америке год проведу, а то и поболее. Как встретишь, чем угостишь государя? То-то же! Без хозяйки — никуда! Если, конечно ты самостоятельный и серьёзный человек, а не шелупонь какая, пьянь подзаборная. Ладно, ребятки, нас дела ждут, встреча с Президентом Республики Техас. Николай Николаевич — Елизавету, будь любезен, перенаправь в школу при Калифорнийском Университете, там и судоверфь недалече, правильно понимаю?
Репнин, скрывая улыбку, пресерьёзно кивнул и дал знак своему порученцу подойти к Курдюковой.
Молодёжь зашумела, подначивая «сладкую парочку», я же, уходя, потребовал, коль дело сладится, всенепременно звать на свадьбу, отчего юные колонисты восторженно заулюлюкали…
С «лучшими людьми Техаса» все вопросы порешали за полтора часа, благо Президент и сенаторы штата-государства прям-таки жаждали отдать свой «золотой запас» за российское оружие и большое количество боеприпасов. Оружейный и два патронных завода в Русской Калифорнии и без того работали в три смены (по 8 часов смена, чтоб не переутомлялись люди на конвейере, брак не гнали) но еле-еле закрывали потребности вооружённых сил заокеанских губерний. Учения стрелков и молодёжных отрядов юных разведчиков проходили постоянно, патронов на воинскую науку не жалели, да ещё в Юте шла масштабная партизанская война с рейдами кавалерийских отрядов на 200–300 вёрст, с осадой блокгаузов, охраняющих линию телеграфа от Большого Солёного озера до Константинополя-Тихоокеанского. Репнин при всём желании не мог выделить «соседям» достаточное количество винтовок и боеприпасов, ну а императору сей вопрос отчего и не решить. Если в моей первой реальности армия России достаточно долго и трудно переходила с берданок на мосинки, то ЗДЕСЬ перевооружение армии шло на порядок быстрее. Отличные однозарядные «константиновки», уступив место магазинной винтовке, на складах не залёживались — армии Чили, Испании, Италии, закупили «русское ружьё», в армии Конфедеративных Штатов Америки также стояли «именные» винтовки на вооружении. И вот Республика Техас желает приобрести 15000 стволов и три миллиона патронов. Платят вперёд и щедро. Ещё бы, трансконтинентальная железная дорога, на паях с Россией эксплуатируемая, даёт изрядно средств в бюджет Республики. А поселения, — небольшие городки в Техасе вполне свободно сами себя содержат, не требуя дотаций из казны, что меня, россиянина, пожившего в конце 20, начале 21 веков, изрядно удивляет.
Генерал-майор Кустов, быстро и привычно составил проект договора о купле-продаже российского оружия, который завизировал наместник Русской Америки. Негоже самодержцу подпись под таким документом оставлять, конфедераты обидятся. А так — продают русские калифорнийцы «соседям» излишки оружия, делов то. Кстати, отцы-основатели Техаса предложили один округ, а то и два-три, заселить русскими переселенцами. Покупка представителями Российско-Американской Компании участков, потенциально богатых нефтью, особым секретом не являлась, власти Техаса только приветствовали экономическую экспансию «западного соседа». Успешные действия катеров речной флотилии Конфедерации на Миссисипи многих на североамериканском континенте переориентировали с угля на жидкое топливо. И конфедераты и юнионисты по окончании военного противостояния спешно строили опытные образцы «нефтяных» катеров и миноносцев, считая, что уголь хорош лишь для здоровенных броненосных исполинов и транспортов-пароходов. На подводных лодках и янки и дикси отказались от паровика, перешли на бензин и здорово горели во время эксплуатации. Однако, подсказывать союзникам из КША как должно развивать подводный флот я категорически запретил. Поможешь союзникам, а там и англичане в курсе, и САСШ и прочие великие и не очень державы…
Ещё одна проблема Республики-штата, малолюдье. Помимо колонистов из России в Техас зазывают немцев и привычных к жаре итальянцев и испанцев, но отсутствие рабочих мест отпугивает потенциальных переселенцев. На предприятиях Российско-Американской Компании работают вахтовым методом жители русских заокеанских губерний, а тем же нищим итальянцам-испанцам с чего начать, как выжить в первое, самое трудное время, где работу найти? Наверное, потому Техас, после «развода» с Конфедерацией, развивался медленнее соседних штатов КША. Да ещё афериста Рокфеллера, того самого, Джона, некие злодеи ограбили и пристрелили во время перемирия Севера и Юга, всего за пару недель до окончания кровопролитной гражданской войны. Может ещё и потому никто из серьёзных финансовых воротил в Техас не лез, побаиваясь перейти дорогу сумрачному гению, страшному золотопромышленнику, «русскому мормону» Кустову, так талантливо выведенному в романе графа Толстого «Анна Кустицкая»…
— Что говоришь, князь, прости, задумался, — откликнулся на реплику Репнина.
— Да я о том, ваше величество, — повторил наместник, — наша российская молодёжь, падка на всё заграничное. Вроде приезжают в Новый Свет и ружья и винтовки и снаряжение закупив в России. А зайдут в лавку Левинсона или оружейников братьев Баталовых и в долги влазят, но «Винчестером» обязательно обзаведутся в придачу к пастушьей шляпе и сапогам.
— Красивая игрушка, Николай Николаевич. «Константиновка» в сравнении с «Винчестером 1871» куда как неказистее и топорнее глядится.
— Зато надёжная и неприхотливая! И цена почти вдвое меньше!
— Ладно, пускай молодёжь пофорсит, похвастается друг перед дружкой, всё равно кредиты в Русско-Американском банке взятые, отдадут, никуда не денутся. Лучше скажи, князь, помимо царского поезда сколько составов пойдёт до Константинополя?
— В придачу к вашему — ещё три. Два впереди и один замыкающим.
Надо отметить, вопросы безопасности железнодорожных перевозок в Американском наместничестве были отлажены отменно. Мало верноподданных встречало императора в порту ещё и потому, что всех кого только возможно, Кустов и курирующий его Репнин загнали на магистраль, охранять полотно от порчи и отбивать возможное нападение на надёжу-государя заграничных злоумышленников. Почему заграничных? Да просто так страшнее и стократ загадочнее, когда иностранные злодеи масоны думают изничтожить династию, а не доморощенные студенты да социалисты.
А если кто из российских граждан подался в революционеры, так однозначно он жалкая марионетка европейских вольных каменщиков, такого подлеца и предателя не жалко нисколько!
