Он удостоверился, что свет горит, а кондиционеры работают, проверил, идет ли из крана горячая вода, оставил на кровати в спальне чистое постельное белье и несколько полотенец, после чего сел за руль и уехал.
– На тренировку, – с улыбкой пояснила офицер Нур. Донна ни за что не дала бы ей больше двадцати, и в то, что эта девушка не только успела окончить полицейскую академию, но и раскрыть первое дело, причем достаточно громкое (об отравленном абсенте газеты писали много и долго), верилось с трудом. – В зале сейчас свободно.
Мисс Паркс решила оставить это без комментариев. Почему бы жителям Зеленого района не ездить в спортзал посреди ночи?..
Терри ей нравилась. Она выглядела трепетной и хрупкой, но было в ее взгляде что-то жесткое, почти жестокое. Смотрелось это странно при учете цвета глаз новой знакомой Донны. Фиалковую радужку она встречала впервые. Только розовую – у альбиносов. Может, этот ген бывает частичным? Не столько ярко выраженным, как у людей, в чьем организме совсем нет меланина? Скорее всего, так оно и есть. Кожа у Терри была бледной, волосы – не светлыми или выцветшими, а серебряными, будто бы седыми. Должно быть, кровей в ней намешалось немало. Похожа на экзотическую куколку из магазина Марко Горетти в старой половине Треверберга. Ее необычную ауру ощущали все, но особенно кошки. Стоило офицеру Нур присесть в плетеное кресло в саду – и животные тут же сгрудились вокруг нее, норовя запрыгнуть на колени и получить порцию ласки. Увидев такую толпу, она слегка опешила, но сопротивляться не стала.
– Слушай, – спросила Терри, поглаживая бок мохнатого бурого кота с кисточками на ушах. – А что такое нью-эйдж?
– Ну, – замялась Донна, – это такая субкультура. Что-то вроде возрожденного язычества. Люди, которые ратуют за возвращение к природе. Не едят продуктов животного происхождения, не носят кожу, не пользуются полиэтиленовыми пакетами… пропагандируют свободную любовь.
– О. – Маленькое личико коллеги Рэя выражало крайнюю степень сосредоточенности. – Вроде хиппи?
– Да, в том числе. От хиппи они взяли еще и стиль одежды, бохо. – Она помолчала. – Ты никогда не слышала про нью-эйдж?
Терри с улыбкой пожала плечами.
– Нет. Про хиппи мне рассказывал мой брат Тристан. Как-то раз мы завели философский спор…
– Тристан Хобарт? – Донна наконец вспомнила, где видела фото этой красавицы. В «Треверберг Таймс». – Ты дочь доктора Хобарта, сооснователя восстановительного центра имени Лурии Родман? Он такой джентльмен. Мне нравится его королевский акцент, зря над ним смеются в прессе. И как тебя угораздило попасть в полицию? Ты могла заняться чем-нибудь более… подходящим для женщины твоего круга?
По тому, как изменился взгляд офицера Нур, девушка поняла: вопрос был невежливым. Впрочем, та решила сгладить неловкость первой.
– Я тоже не ем мясо, так что могу сойти за того, кто является частью культуры нью-эйдж.
– Тебе придется сменить джинсы на длинное платье, – рассмеялась Донна.
– Вот поэтому между Зеленым районом и «Золотыми вязами» я выбрала последние. И соседей там мало. Никому до тебя нет дела. Мне это нравится. – Она помолчала и добавила: – Пока нравится. Я должна научиться общаться с людьми.
– По-моему, ты отлично общаешься с людьми.
– Это ты так говоришь, пока я тебя не допрашивала.
– А ты планируешь меня допрашивать? – всполошилась девушка.
Терри сделала глоток из прозрачной кружки с чаем, которую держала в руках.
– Нет. А парня, который орудовал в твоей квартире, допросить придется.
Они замолчали. Студеную ноябрьскую тишину нарушало лишь тихое мяуканье кошек. Воздух в пригороде был чистым и казался каким-то полузабытым, почти чужим. Полная луна выглянула из-за туч, и со стороны болот послышался волчий вой.
– Можно попросить тебя кое о чем? – обратилась Донна к Терри.
– Попробуй, – предложила та.
– Я могу поговорить с парнем, которого вы поймали в моей квартире?
Брови офицера Нур – они были темными и широкими, но идеально подходили и к форме ее лица, и к серебристому оттенку волос – приподнялись.
– Мне надоело прятаться, – пояснила Донна. – Я постоянно прячусь. Всю жизнь. Дошло до того, что меня увели из собственной квартиры, и вот я здесь, в доме незнакомого мужчины.
– Мы поступили так потому, что тебе нужна защита.
– Но ведь я не буду сидеть здесь вечно, правда? Когда-нибудь мне придется выйти? Или…он меня здесь найдет.
Терри откинулась на спинку плетеного кресла. Бурый кот с кисточками на ушах растянулся у нее на коленях в позе полумертвой шкуры.
– Хорошо. Я постараюсь устроить вам встречу. Надеюсь, Рэй не будет против.
– Спасибо. Ты останешься со мной на ночь?
– Да, посплю на диване. Ничего, если я впущу кошек? Хотя, кажется, они тут никого не спрашивают…
***
Телефон пискнул, уведомляя о полученном сообщении, когда Донна уже засыпала, обняв подушку. В ногах у нее дремала большая черная кошка, явно довольная тем, что в кровати появилась человеческая грелка, которую в скором времени можно будет использовать как матрас. Выбираться из-под одеяла не хотелось, но девушка пересилила себя и, пробежав на цыпочках по ковру, взяла брошенный на подоконник аппарат. «Все убегаешь? Может, остановишься, и мы наконец-то поговорим?». Номер был незнакомым. С минуту Донна тупо смотрела в экран, пытаясь понять, что происходит, а потом нажала на «позвонить» и поднесла аппарат к уху. Длинные гудки и тихий щелчок в конце. Во второй раз ей ответил записанный на пленку голос оператора «Треверберг Cell», сообщавший о том, что абонент временно недоступен.
Донна достала из принесенных из дома вещей халат, закуталась в него и вышла на балкон. Наручные часы показывали начало четвертого утра. Самое время отправиться в постель. Девушка подошла к перилам и посмотрела вниз. Офицер Лок сидел на крыльце – дверь была открыта, и квадрат теплого света лежал на подъездной дорожке. Он говорил по телефону и пил кофе, аромат которого Донна ощущала даже на балконе.
– Брось, Вики, – сказал Рэй, отвечая на реплику собеседника. – Кто тут темный эльф, я или ты? Я знаю, как разговаривать с этим прохвостом. Мы дружили, помнишь? Положись на меня. Или старина Рэймонд Уильям Лок тебя когда-нибудь подводил?
Сделав пару шагов назад, Донна прикрыла глаза и шумно выдохнула. Больше суток на ногах – это слишком даже для полуночников. Спать. Срочно спать.
Глава восемнадцатая.
