Значительные размеры капитального строительства привели к росту основных производственных фондов транспорта, которые увеличились по сравнению с 1942 г. в 1943 г. на 4%, в 1944 г. — на 22%, а в 1945 г. — на 30%1314. Уже в 1942 г. объем капитального строительства превысил (по сравнимой территории) объем 1940 г. В восточных районах он был выше довоенного уровня на 35%, что свидетельствует об успехах расширенного воспроизводства даже в условиях войны1315.
Новое строительство. Одним из важнейших направлений военно-хозяйственного строительства стало увеличение протяженности железнодорожной сети, проводившееся в огромных масштабах. С 1 июля 1941 г. до 1 января 1946 г. в СССР было построено 9 тыс. км новых железных дорог, т.е. в военные годы среднегодовые темпы ввода магистралей были выше всех довоенных пятилеток1316. Даже в наиболее тяжелом, 1942 г., было сдано в эксплуатацию свыше 3000 км железных дорог1317.
Форсированное сооружение новых магистралей объяснялось необходимостью постройки линий, имеющих важное народнохозяйственное значение, связывающих сырьевые районы с промышленными центрами; задачами оборонного значения, когда осуществлялось сооружение линий, обеспечивающих доставку к фронту большого количества вооружения, войск, боеприпасов, продовольствия; необходимостью привести в соответствие пропускные способности железных дорог тех районов, где сеть не справлялась с возросшими грузопотоками. Производились большие строительные работы по сооружению обходов, подъездных путей, соединительных ветвей, расширению и реконструкции узлов и станций.
Основными районами крупного транспортного строительства в годы войны были Европейский Север, Поволжье, Урал, Западная Сибирь, Казахстан и Средняя Азия. Советское государство провело в период Великой Отечественной войны громадные строительные работы в Уральском, Западно-Сибирском, Казахстанском и Среднеазиатском экономических районах, где мощность транспортной сети необходимо было привести в соответствие с объемами промышленного производства. Здесь еще до войны наметилось некоторое отставание транспорта от развития производства. В военный период, когда на Урале было размещено 667 эвакуированных предприятий, в Поволжье — 226, в Западной Сибири — 244, Восточной Сибири — 78, Казахстане и Средней Азии — 308, это стало насущной необходимостью1318.
В районе Казахстана были построены железнодорожная магистраль Акмолинск — Карталы, Орск — Кандагач — Гурьев и ряд узкоколейных веток. В районе Западного Казахстана, кроме того, были сооружены нефтепровод Нармундалак — Макат и шоссейная дорога Гурьев — Астрахань. Расширение транспортной сети в Казахстане имело важное народнохозяйственное значение, поскольку позволило включить в активное использование природные ресурсы этого района (уголь, нефть, цветные металлы). Благодаря транспортному освоению этой территории народное хозяйство СССР смогло установить тесную связь уральской и волжской промышленных баз, а также снабжать карагандинским топливом европейские районы. Значимость ввода дороги Акмолинск — Карталы определялась, кроме того, тем, что была разгружена главная сибирская магистраль. Сооружение перечисленных транспортных линий сократило дальность перевозок карагандинского угля, открыло прямой выход эмбенской нефти на Урал, позволило использовать водно-железнодорожное сообщение Закавказья и Урала с перевалкой через Каспийское море, рационализировать связи со Средней Азией.
В Средней Азии сооружение железной дороги до Ангрена имело целью обеспечить ангренским углем промышленные центры Узбекистана. Крупные строительные работы были осуществлены по расширению пропускной способности Ашхабадской железной дороги. Необходимость этого строительства вызывалась тем, что грузонапряженность магистрали резко возросла в связи с принятием большого потока грузов с Северного Кавказа и Закавказья. Здесь в срочном порядке было построено 35 дополнительных разъездов, расширена станция и порт Красноводск, занявший в годы войны одно из первых мест по грузообороту среди портов страны.
В районе Урала, ставшего самым крупным центром оборонного производства, производилось не только расширение существующих линий, но и сооружение новых. Благодаря вводу в строй новой дороги Сосьва — Алапаевск был создан второй выход с Северного Урала в Южный и Центральный, а также разгружен участок Гороблагодатская — Свердловск — Челябинск. Здесь сооружались соединительные ветви, реконструировались станции и узлы (Челябинский, Свердловский, Надеждинский), строились вторые пути, реконструировались депо и пункты водоснабжения. Комплексное транспортное строительство в этом районе позволило расширить пропускные способности широтных и меридиональных железнодорожных направлений (Сибирь — Урал, Урал — Центр, Северный Урал — Южный Урал, Урал — Средняя Азия). Осуществлялось это строительство в соответствии с перспективным планом развития промышленности и транспорта Урала, принятого на 1943—1947 гг. Исходя из заданий этого плана только за 1943—1945 гг. в районе Урала и Сибири было построено 360 км вторых путей, уложено 432 км станционных путей, реконструировано и построено заново 38 депо и 93 пункта водоснабжения1319.
Большой масштаб строительных работ был осуществлен в военные годы в Поволжье. Необходимость значительных работ по транспортному строительству в этом районе предопределялась потребностью усилить фронтовые железнодорожные коммуникации. Существовавшая здесь транспортная сеть не могла в достаточной степени обслужить этот район, что приводило к сильному перенапряжению железнодорожных линий на подходах к Сталинграду. На многих из них имелся одноколейный путь со слабой пропускной способностью. Поэтому в годы войны в Поволжье были сооружены такие крупные магистрали, как Свияжск — Иловля, Кизляр — Астрахань. Дорога Свияжск — Иловля связала все промышленные центры Среднего и Нижнего Поволжья, что имело большое значение для успешного снабжения фронтов в самый ответственный период войны. Для ее сооружения были разобраны рельсы с построенных до войны участков БАМа1320. Дорога Кизляр — Астрахань создала выход с Кавказа в Поволжье, что было необходимо для снабжения Северокавказского фронта, так как прямое сообщение Центральных районов с Югом было прервано. Благодаря этой магистрали страна получила возможность доставлять в промышленные центры кавказскую нефть.
Важную роль в снабжении войск нефтепродуктами сыграла Астраханская паромная переправа, построенная в 1942 г. и связавшая новую дорогу Кизляр — Астрахань с действующей веткой Астрахань — Урбах. В 1943 г. (февраль) у Астрахани был введен в эксплуатацию железнодорожный мост через Волгу. Крупнейшей стройкой военного времени было завершение в 1943 г. Печорской дороги, благодаря которой воркутинский уголь стал доставляться в промышленные центральные районы, северо-западные и северные районы, а также был открыт доступ к ухтинским месторождениям нефти.
Для успешного ведения войны и удовлетворения нужд фронта потребовалась постройка ряда новых железных дорог. Особенно важное значение имел ввод в эксплуатацию железнодорожной линии Обозерская — Сорокская, что позволило бесперебойно снабжать войска Карельского и Ленинградского фронтов, а также доставлять импортные грузы из Мурманского порта.
В числе важных строек, сыгравших большую роль в успешном проведении ряда крупнейших военных операций, были линии Поляна — Шлиссельбург, Кабожа — Чагода, Старый Оскол — Ржава (Сараевка), часть Московской окружной дороги. Несмотря на то, что протяженность каждой из этих линий была небольшой, их сооружение обеспечило успех битвы под Курском, улучшило положение на Ленинградском фронте, содействовало обороне Москвы.
Военная обстановка внесла много нового в организацию и проведение строительных работ. Транспортное строительство проводилось скоростными методами. Темпы строительства возросли по сравнению с довоенным временем примерно в 2 раза. Было упрощено проектирование, строительство велось параллельно на нескольких участках той или иной сооружаемой дороги, проводились мероприятия по организации снабжения, привлекались значительные массы местного населения.
Огромные масштабы работ и скоростные методы транспортного строительства оказались возможными благодаря организаторско-хозяйственной деятельности партии и государства, сумевших в порядке трудовой повинности привлечь к участию в нем десятки тысяч советских граждан. Сооружение железных (так же как и шоссейных) дорог проводилось методом народных строек. Например, на сооружении дороги Кизляр — Астрахань работало свыше 20 тыс. человек, дороги Старый Оскол — Ржава (Сараевка) — 25 тыс. человек, переоборудовании Ашхабадской дороги — 10 тыс. человек.
