губе. Я открыла глаза, встречаясь с его пристальным, чуть потемневшим взглядом.
– Пойдём, – прошептал он, касаясь своим лбом моего. – Хочу тебе кое-что показать.
Я нехотя отпустила его шею, и он взял меня за руку, переплетая наши пальцы. Мы направились к выходу из зала, и, хотя мои мысли всё ещё витали где-то в вихре его прикосновений и поцелуев, я ощущала, как тепло его ладони, сжимающей мою руку, заземляет меня, возвращает в реальность.
На полпути к лифтам мы столкнулись с Ноланом. Он, кажется, совсем не ожидал увидеть меня идущей из зала в сопровождении Маркуса, который дал ему чёткий приказ насчёт моего присутствия там. Он замер, а его взгляд начал метаться между нами.
– Маркус… – начал он, нервно почесав затылок. – Ты…
Маркус поднял брови, остановившись перед ним, но, вопреки моим ожиданиям, не выглядел ни раздражённым, ни строгим.
– Верно. Я приказал не пускать Мэди в зал, – спокойно сказал он. – И твоя работа – выполнять мои приказы безукоризненно, Нолан.
– Виноват, – сказал Нолан, стойко выдерживая его взгляд.
Маркус похлопал его по плечу и смягчил взгляд.
– Расслабься, – произнёс он. – Ничего страшного не произошло. Но в следующий раз, если я даю приказ, выполняй его.
– Конечно, – согласился Нолан. – Прости, Маркус.
Маркус кивнул и без лишних слов потянул меня за собой, словно эта сцена больше не стоила ни секунды его внимания. Я виновато посмотрела на Нолана, сказала одними губами «Спасибо» и слегка улыбнулась, когда мы обошли его. В этот момент я чувствовала себя слишком неловко. Мне было стыдно за то, что я подставила Нолана и что он получил выговор. Пусть и не самый строгий, но всё же.
Как только мы отошли на несколько шагов, Маркус, словно прочитав мои мысли, сжал мою руку чуть крепче и наклонился ближе.
– Не переживай за Нолана, – произнёс он тихо. – Он понимает, что я просто делаю свою работу.
– Мне правда жаль, – призналась я. – Он ведь из-за меня…
Маркус перебил меня лёгким движением руки.
– Нолан знает, как принимать решения, – сказал он. – И знает, что он за них отвечает. Я не ругал его. И ты тоже перестань себя винить.
– Хорошо, – тихо согласилась я.
Когда мы вошли в лифт, Маркус отпустил мою руку, и, прежде чем я успела осознать, что происходит, медленно наклонился ко мне ближе. Его губы скользнули по моей шее, мягко, едва ощутимо. От этого прикосновения всё моё тело окутало теплом, а сердце забилось быстрее. Я невольно зажмурилась, пытаясь удержать дыхание ровным, но это было бесполезно. Каждое его движение, каждый выдох, касающийся моей кожи, заставляли меня почти растаять в его руках.
– Ты невероятная, – прошептал он у самого моего уха, после чего вновь провёл губами вдоль линии шеи и вся моя кожа вновь покрылась мурашками.
– Это… это не честно, – прошептала я, стараясь не выдать дрожь в голосе.
– Что именно? – его голос прозвучал едва слышно, а лёгкий поцелуй ниже заставил меня замереть.
– Так меня отвлекать от чувства вины, – ответила я, не сдержав улыбку.
Он чуть отстранился, чтобы взглянуть на меня, и уголки его губ дрогнули в слабой ухмылке.
– Разве это плохо? – спросил он, всё ещё не убирая рук с моей талии.
Прежде чем я смогла ответить, лифт мягко остановился, и двери открылись. Маркус выпрямился и взял меня за руку.
– Нам туда, – сказал он, увлекая меня за собой.
Мы вышли в коридор двадцать шестого уровня. Маркус молча вёл меня вперёд, пока не остановился перед одной из дверей.
– Здесь, – сказал он, отпуская мою руку и доставая ключ-карту из кармана своих джинсов.
Дверь тихо пискнула и Маркус открыл её. Передо мной была просторная светлая комната, значительно больше той, в которой я жила. Внутри стояла большая кровать, небольшой стол, шкафы и удобный диван у стены.
– Твоей семье здесь будет лучше, – сказал Маркус, пропуская меня вперёд и входя следом, закрывая за собой дверь.
Остин и Роуз забрали Лео к себе после того, как меня почти мёртвую привезли на Тету. И пока я не спешила его забирать обратно, так как понимала, что не справлюсь с тем, чтобы даже просто присмотреть за ним или отвести на занятия в школу.
– Здесь есть ещё одна небольшая комната, – сказал он, проходя вглубь, к одной из дверей и открывая её. По размеру она была похожа на обычную, в которой жили почти все жители Теты, но гораздо уютнее. Внутри была одна кровать, письменный стол, книжный шкаф и множество игрушек. В особенности динозавров. Всё, что нужно для Лео. – Подумал, что будет удобнее, если Остин, Роуз и Лео будут жить рядом с тобой.
Что?
– Что? Рядом со мной? – переспросила я, не понимая к чему он клонит и повернулась к нему, вопросительно смотря в глаза.
Маркус смотрел на меня с лёгкой улыбкой, после чего медленно приблизился, так, что между нами снова не осталось ни капли пространства, и мягко провёл пальцами по моей руке.
– Ты останешься здесь, со мной, – мягко и уверенно произнёс он. – На четырнадцатом уровне тебе не место, Мэди. Я хочу, чтобы ты была рядом.
Я моргнула, пытаясь переварить его слова. Переехать… к Маркусу? На двадцать шестой уровень? Это звучало… неожиданно. И в то же время мысль о том, чтобы быть ближе к нему, казалась удивительно правильной.
– Ты уверен? – осторожно спросила я, хотя в глубине души уже знала ответ.
Маркус не ответил словами. Вместо этого он мягко прикоснулся к моему лицу, его пальцы скользнули по моей щеке, заставляя меня затаить дыхание. Его глаза, такие глубокие и тёплые, смотрели на меня с такой нежностью, что я почувствовала, как всё внутри меня начало таять.
– Абсолютно, Мэди, – прошептал он низко и немного хрипло. – Я никогда ещё не был так уверен ни в чём.
На долю секунды я замерла, осознавая, как много для меня значат его слова. Больше не было никаких сомнений. Я вздохнула глубже и, чувствуя прилив смелости, поднялась на носки и обвила его шею, притягивая ближе к себе. Наши губы встретились с новой, неожиданной страстью, и в этот миг я забыла обо всём, кроме него. Всё внутри меня вспыхнуло ярким огнём, заставляя сердце биться в бешеном ритме. Маркус обнял меня крепче, его ладони скользнули по моей спине, притягивая ещё ближе, хотя между нами и так не было никакого расстояния.
В какой-то момент он оторвался от меня, но лишь для того, чтобы подхватить на руки. Я вскрикнула от неожиданности, но тут же сильнее обняла его за шею. Его
