цитадели. Именно возле нее и состоится сражение с ильдергами.
– В данный момент уже, наверное, началось. Но мы предполагаем, что идти оно будет не один день, – сообщил лейтенант.
Так как временные расчеты местных делались без учета моей группы и драконов, при удачном стечении обстоятельств основные бои могут пройти и быстрее.
Поговорив с лейтенантом и взяв у него карту Адритона, мы с Тиной и несколькими Стражами спустились в ангар с техникой, расположенный на входе в базу. Рядом с местными крутились и наши пилоты – обеим сторонам было крайне любопытно поближе познакомиться с чужой техникой. И если некоторые мои ребята даже катались на адритонских четырехногих шагоходах, для адритонцев человекоподобные роботы были диковинкой.
Здесь же, в просторном ангаре с высокими потолками, ждал и Кэррилэр. Я показал ему на карте место, которое ильдерги собираются атаковать крупными силами. Потом мы втроем (с Банкой и Тиной) принялись обсуждать, кто может перенестись как можно ближе к СУ-0.
Как ни странно, именно у Кэррилэра оказалась наиболее приемлемая для всех нас лоция – он виделся со своими сородичами как раз недалеко от СУ-0. Однако межпространственная магия драконов отличается от той, которой владеют фамильяры. Банка может переносить через порталы только самого себя и то переносное (имущество либо существо), которое непосредственно соприкасается с его телом.
Разумеется, вариант тащить на себе всю нашу толпу Кэррилэр даже не рассматривал. Отказался он и садить себе на спину огромный отряд сопровождения. Скрипя зубами, дракон согласился только на меня и Тину.
Мы с Фостер разместились между зубцами драконьего гребня. Банка взмахнул крыльями и, оторвавшись от пола ангара, плавно полетел вперед. Через миг моей щеки коснулось дуновение ветра. Никаких овалов жидкого серебра и прочих спецэффектов – мгновенье и мы уже оказались высоко в небе в сотнях километров от СУ-7.
Дракон летел, взмахивая крыльями редко и плавно. При этом он мгновенно набрал очень высокую скорость. Над нашими головами было синее небо и яркое солнце, внизу белоснежные дали, слепящие глаза отражением солнечных лучей. Красота… Если забыть, зачем мы здесь, и вовсе можно расслабиться и наслаждаться полетом. Разве что дышать тяжеловато…
– Ничего не напоминает? – послышался сзади голос Тины.
– Прошлый раз наш совместный полет проходил немного иначе, – я сразу понял, что она имеет ввиду тот момент, когда после боя (по сути проигранного) у стен особняка дяди Гены, мы летели спасать мою маму, похищенную Сетами.
– Ага, тогда ты нес меня на руках и сам размахивал крыльями.
– А потом выполнил твою просьбу и десантировал тебя, – хмыкнул я.
– Славное было время…
Дальше летели молча. И было нечто напряженное в этой тишине. Да уж… Интересно наблюдать, как в поведении Тины появляются милые женские приемчики. Неосознанные, но от этого только более очаровательные.
– Если хочешь, можешь держаться за меня, чтобы не упасть, – повернув голову, сказал я. Фостер усмехнулась
– Я упаду? Глупости! Но если сам ты опасаешься лететь на спине дракона, так уж и быть, обниму тебя.
И она тут же поспешила сделать то, о чем говорила. Что я могу сказать? Не мотоциклетное сидение – это уж точно. Зубцы гребня явно мешали Тине обнимать меня сзади, и тем не менее девушка крепко сжимала мою талию. Несмотря на неудобства! Что с нее взять – настоящий боец!
Теперь полетное молчание было более приятным и расслабляющим. Я наслаждался полетом и компанией.
Спасибо за то, что выбрали Кэррилэр-аирлайнс.
Я даже ненадолго потерял счет времени и не заметил, когда именно на горизонте появилась заснеженная одинокая гора. До нее было еще несколько десятков километров, которые, впрочем, быстро таяли.
Вскоре мы уже могли разглядеть вспышки молний и потоки пламени, а еще спустя несколько минут громадные фигуры драконов и ильдергов – желтошерстных великанов с непропорционально длинными туловищами, толстыми ногами и дополнительной парой рук.
Местных защитников мы заметили гораздо позже остальных. Сперва увидели адритонские шагоходы – сферы на четырех ногах, напоминающих шланги, затем дула лазерных пушек, высунутых прямо из горы, ну а в самую последнюю очередь пехоту. Да-да, она тоже была и стреляла в гигомункулов (как тут называют ильдергов) из бластеров. Выстрелы были великанам, что слону комариные укусы. Однако если комаров будет невообразимо много, то и из слона они смогут выпить всю кровь.
Ильдергов было не меньше тысячи! А драконов от силы двадцать штук, считая самого Лиэррэра. И тем не менее я бы не стал утверждать, что наша сторона проигрывала. Скорее уж «теряя своих товарищей, гигомункулы крайне медленно продвигались к подножью СУ-0».
«Сбрось на пустырь с левого фланга, а сам лети к своим», – с помощью мыслеречи предложил я Кэррилэру.
«Хорошо. Но я вернусь. Не только драконы «мои».
«Какой милашка», – в очередной раз умилился я.
«Не перегибай палку, демон», – отозвался Банка.
Дракон начал плавно снижаться, я же поднялся на ноги и развернулся. Держать равновесие было трудно, отчасти мне помогала прана – благодаря энергии миров гораздо лучше контролируешь собственное тело, отчасти рука, которой я опирался на зубец.
– Будем десантироваться, – ухмыляясь, сказал я Тине. Приходилось усиливать голос праной, чтобы перекричать грохот взрывов, рев драконов и шум выстрелов.
– Отлично! – расплылась она в самодовольной улыбке. – Давай, кто первый! – Фостер сиганула вниз.
Не люблю проигрывать и уж тем более поддаваться. Да и глупо поддаваться Тине, она-то уж точно почувствует фальшь и оскорбиться. Поэтому, спрыгнув с драконьей спины, я на пару мгновений материализовал демонские крылья, махнул ими и ускорил свой полет.
– Я выиграл, – заявил я, когда девушка вслед за мной выпрямилась, по пояс утонув в снегу.
– В этот раз тебе повезло, – отозвалась ничуть не расстроенная Тина. Затем, повернув голову в сторону эпического сражения, мгновенно посерьезнела.
– Открываю портал, – сообщил я.
Со Стражами мы связались заранее, так что все наши Дружины уже были в боевой готовности, и едва в ангаре базы появился овал жидкого серебра, очерченного черной рамкой, мгновенно устремились внутрь.
Пока отряды перемещались, я напряженно смотрел за развернувшейся битвой, надеясь на то, что у адритонцев хватит ума нас не атаковать. Вот ведь какая проблема – связь у местных, мягко говоря, хромает. Помню, из-за этого даже в свое время получился курьезный случай: я с частью бойцов и Додо сидели в одном адритонском шагоходе, в то время как другой воевал с моими Дружинниками. До тех пор, пока мы не прибыли
