на место, и капитан Лит (управлявший нашим шагоходом ОУ-13) лично не побеседовал с капитаном ОУ-17.
– Дружинники родов Ильяриз и Фостер! – обратился я к своим товарищам, когда с перебросом войск было покончено. – Как видите, бой уже в самом разгаре! Очень зрелищный и масштабный бой, в котором уже сошлись три стороны. Мы будем четвертой. Вместе с драконами и жителями Адритона мы выступим против ильдергов, как вы все уже прекрасно знаете! Наша задача… Нет, не победить любой ценой. Я вам уже говорил, но считаю своим долгом напомнить вновь. Наша приоритетная задача – не понести потерь! Ни среди бойцов, ни среди техники! Вторая – получить опыт и отточить навыки. Иными словами, считайте сегодняшнюю вылазку полевой тренировкой. Ну а третья – если справитесь с основной, и все пойдет хорошо – помочь местным жителям! Помните об этом, безопасность Адритона на последнем месте, на первом – ваша и техники! Вы служите своим родам и действовать должны исключительно в интересах рода. Потерять вас и деньги, вложенные в технику, уж точно не в интересах родов. Удачи, воины!
Дружный гул был мне ответом. Ну а затем речь держала Тина, и она была совсем уж немногословной.
– Мои Стражи и Дружинники, – твердо проговорила она. – Напоминаю, нашим соединением в Адитоне командует Господин Ильяриз. А значит его приказы нужно выполнять беспрекословно.
Дальше мы с Тиной в двух словах рассказали о тактике предстоящего сражения, а затем я громогласно объявил:
– В бой!!!
И первым побежал вперед. Мне не терпелось сразиться с полчищем этих страшных великанов. И дело тут не только в демонской крови, вечно жаждущей битвы. Я… нет, не боялся. Но опасался последствий того сражения, в котором Кезеф решит использовать все свои силы. ВСЕ. То есть и лично явится, и сынка притащит, и рот на ножках. Да, я верю, что сейчас (ну или, по крайней мере, раньше, во время предыдущих битв) мой биологический отец не в состоянии покинуть пределы Вечного дворца. Однако я верю и Царю-дракону, и собственным предчувствиям. Так не может продолжаться долго. Кезеф из тех разумных, кто разрывает сдерживающие обстоятельства. Родился третьим сыном и тебе не суждено унаследовать клан? Не беда, нужно всего лишь избавиться от конкурентов. Никто никогда не мог стать Осевым Королем? Плевать, значит я буду первым. Не могу покинуть дворец? Ха, нужно всего лишь найти выход…
Себя я отношу к тому же типу разумных, к которым отношу своего биологического отца. Иногда мне неприятно от мысли, что мы с ним похожи. С другой стороны, пораскинув мозгами, а не предавшись жгучим чувствам, я прихожу к мысли, что нет ничего зазорного, чтобы выделить сильные стороны у мерзавца. Можно даже восхищаться ими – этими сильными сторонами, а не деяниями мерзавца. А если я обладаю теми качествами, которые вызывают у меня восхищение, разве это плохо?
С этой прекрасной мыслью я остановился метрах в двадцати от ближайшего ко мне ильдерга. Тварь была высотой с семиэтажный дом, не ниже. Монстры некоторое время назад заметили наше агрессивное приближение, и часть их повернулась к нам мордами.
Во время инструктажа одним бойцам мы напомнили, а другим рассказали впервые о способах сражения с ильдергами. О том, что единственный способ уничтожить гигомункула – это уничтожить его сердца, к которому не так-то просто пробиться из-за твердой шкуры. Тем не менее, если подгадать момент (ну или создать его самостоятельно) и атаковать монстра в левую подмышечную впадину под верхней парой рук, тогда при определенной доле мастерства и удачи вас ждет успех. В подмышках шкура монстров мягче, а с левой стороны до сердца довольно близко.
Когда я стоял напротив монстра, в голове пронеслись собственные слова, сказанные нашим Дружинникам. Я знал, как именно будет правильно сражаться, но… мне хотелось попробовать другое.
Я взялся за рукоять катаны двумя руками, плавно выдохнул, прикрывая глаза, сконцентрировал прану и ёки в клинке и сильно ударил с шагом вперед.
Привычный черно-коралловый серп сорвался с лезвия и, разросшись практически в две трети от роста ильдерга, ударил монстра в левую часть тела.
– Проклятье! – выругался я, поняв, что получилось вовсе не то, на что я рассчитывал.
– У-А-А-А!!! – завопил ильдерг и бросился на меня. Его тело было рассечено от груди до бедра, однако рана была хоть и серьезной, но не смертельной и, как мне подсказывала чуйка, довольно скоро бы затянулась.
Все не то!
Успокойся! Во время месяца тренировок во Фронтире ведь получалось. Пусть и не всегда… Но получалось же. Концентрируй прану иначе, не просто нагоняй ее в меч, а собирай тонкой полоской в лезвии. Тонкой и очень плотной полоской.
Ильдерг потянулся ко мне правой верхней рукой, когда я вновь разрубил воздух и запустил черно-коралловый серп. Убил противника, но из-за того, что ударил в уже имеющуюся рану, а не потому, что мне получилось выполнить задуманное.
– Ух ты! Здорово, Илья! – восторженно выкрикнула Тина. – Но не думай, что я уступлю тебе! СТОЙ!!! – звуковая волна (хотя по виду воронка) ударила в левую руку гигомункула, которого Фостер выбрала своей целью. Конечность твари замерла, оставив подмышечную впадину открытой. – КОПЬЕ!!! – взревела девушка. Новая звуковая воронка была гораздо уже предыдущей и пылала рубиновым пламенем. На огромной скорости она вонзилась в ахиллесову пяту монстра, тот заревел и покачнулся… – КОПЬЕ!!! – вновь атаковала Тина, мгновенно сообразив, что одной техники недостаточно, чтобы одолеть врага.
В итоге моей подруге потребовалось трижды использовать Родовую Способность, дважды комбинируя ее с Индивидуальной. Пранозатратно. И все же то, что она довольно быстро уничтожила монстра без посторонней помощи, заслуживает огромного уважения.
Между тем все наши Дружины уже вступили в бой. Им было велено сражаться своими десятками и не дробиться на более мелкие отряды. То есть тех же пилотов шагоходов было решено не выделять в одну меха-группу. Не тот противник. От наших роботов будет гораздо больше пользы, если они станут действовать в связке с одаренными. Да и техника так целее останется.
Слева от меня в одного из ильдергов ударила белоснежная молния. Она попала в ключицу твари, и через секунду монстр упал замертво. Кэррилэру хватило всего одной атаки, чтобы уничтожить сердце врага.
«Красуешься?», – мысленно спросил я у дракона.
«Нет. Но, если можешь так же, покажи».
Вот ведь самодовольная летающая ящерица, а!
Между тем я выбрал для себя новую цель. Будто почувствовав опасность, этот ильдерг повернулся в мою
