способен ли я на такое спустя столько лет. Будь со мной сыновья, может, вчетвером мы сумели бы создать путь на другую планету, но в одиночку – нет.
Договорив, Гипнос просунул пальцы в переливающийся «шрам» и начал раздвигать его в стороны. Я отступила на шаг, слыша звук раздираемой материи. На мгновение все цвета вокруг поблёкли, солнце скрылось, а облака стали напоминать тучи. Словно Переправе было больно и она пыталась безмолвно намекнуть об этом. Даже воздух напряжённо завибрировал. Однако Гипнос проигнорировал перемены и продолжил увеличивать разрыв, создавая щель между мирами. Я с восхищением наблюдала за ним, отчётливо осознавая, что передо мной бог, которому подчиняется сама материя реальности.
Закончив, Гипнос несколько раз сглотнул, смачивая сухое горло. Он вытер выступившие капли пота, но обернулся к нам с довольной улыбкой. Он будто раскрыл тяжёлые портьеры, за которыми начиналась совсем другая местность.
Я шагнула первой, вдыхая солёный запах. Вдалеке виднелось море, а яркое светило, напоминающее солнце, стояло высоко в небе. Мой взгляд замер на нескольких ближайших планетах, видимых на небе Даории невооружённым глазом. Веста положила руку на моё плечо, вернув меня в реальность.
– Нам пора, – сдержанно напомнил Гипнос и повёл дальше.
Путь занял всего пару минут, и никто нас не остановил, никто не знал, как и откуда мы придём. Мы замерли на вершине холма, оказавшись в конце нашей истории. Рассеянным взглядом я окинула стройные ряды представителей Кланов Огня и Металлов, но солдаты меня не интересовали. Нашла Мелая и Микеля. В глаза бросилась кучка сивилл, они были единственными женщинами здесь, а затем я набралась смелости посмотреть на стоящего на коленях Кая.
Я шумно выдохнула, наконец убедившись, что он жив, но мы находились слишком далеко, чтобы точно оценить его состояние.
– Пообещай мне! – я схватила Гипноса за руку, неожиданно ощутив волну страха. Не за себя. За Кая. – Пообещай мне, что спасёшь его. Вмешаешься, если будет нужно, но спасёшь его. Справлюсь я или нет, убьют меня или нет – не важно. Пообещай, что спасёшь его.
Я сдавила запястье Гипноса, с мольбой глядя в глаза.
– Кассия, это не потребуется. У тебя всё…
– Нет! Поклянись мне, Руфус. Пообещай. Я не верю в судьбу! Она всегда меняется, когда речь идёт обо мне, а ни один из твоих планов не прошёл как надо! – я гневно махнула рукой на стройные ряды даориев и его скованного сына.
Гипнос сжал губы в тонкую линию, желваки заходили. Его планы отправлялись всем жутким тварям под хвост, но он упрямо не желал это признавать.
– Обещаю. Я спасу Камаэля любой ценой.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я, получив желаемое. – Как мне победить, если там целая армия?
– Камаэль тебе поможет.
– Он скован. А если даже избавится от кандалов, он отравлен и вряд ли сумеет использовать иллюзии.
– Ему не нужны иллюзии, ведь у него есть армия.
Я хотела возразить, не понимая его бреда, но Гипнос заключил моё лицо в ладони и дёрнул на себя. Мне пришлось встать на носочки, чтобы компенсировать разницу в росте.
– Не позволяй спокойствию даориев тебя обмануть. Они думают, что уже победили, но это не так, – торопливо зашептал он, глядя мне в глаза. – Я всегда ценил тебя за ум и сообразительность, Кассия, но ты до сих пор не знаешь саму себя. Ты до сих пор не поняла, что нынешняя ситуация – это не ловушка для тебя. Это ловушка для них.
Я раскрыла рот, удивлённая, но он не дал мне вставить и слова, продолжив свою лихорадочно льющуюся речь:
– Они думают, что могут отобрать у меня возлюбленную, думают, что могут убить моих наследников, но не понимают, что забрали самого страшного из моих детей, – его мрачная улыбка напоминала волчий оскал, во взгляде горела жажда мести. – А теперь иди, Кассия. Сегодня Камаэль, ты, Веста и я вернёмся домой вместе.
Он запечатлел любящий поцелуй на моём лбу и подтолкнул к нашим врагам. Я поверила Гипносу: других вариантов не оставалось.
Я шагала медленно, изредка покачиваясь от дурного самочувствия, колени дрожали, а мне не хотелось упасть прямо на глазах у толпы даориев. Я подняла руки, по приказу Мелая двое мужчин пошли мне навстречу, проверили на наличие оружия и пропустили дальше. Микель заметно напрягся, когда Лекса что-то зашептала ему на ухо. Отец стоял чуть в стороне. Я забыла, как дышать, и сбилась с шага, рассмотрев лицо Кая. Хоть он и на коленях, но поза гордая, вздёрнутый подбородок, расправленные плечи. Взгляд его был жёстким и упрямым, но выглядел Кай ужасно, словно боль терзала его изнутри. Кровь зашумела в голове при виде красных разводов на его губах и подбородке. Кандалы оставляли ожоги на запястьях, и меня затрясло от едва сдерживаемого гнева.
Микель неожиданно зашагал мне навстречу. Мы разработали план, Гипнос и Веста контролировали всю подготовку: от наряда на мне до количества шагов, когда мне требовалось поднять руки. Гипнос же сказал миновать Кая в нескольких метрах. Всё должно выглядеть как обмен. Расчёт был на то, что я пройду дальше, но вновь всё начало меняться. Мне пришлось замереть, Микель тоже остановился, сохранив между нами расстояние в четыре шага. Я по-прежнему держала руки поднятыми, а где-то сзади ждали двое даориев, осмотревшие меня на наличие оружия.
Мелай, стоящий позади Микеля, не был доволен поведением сына, но взмахом руки приказал всем воинам оставаться на местах.
– Зачем ты пришла?! – резко бросил мне Кай, сбив меня и Микеля с толку.
Я похолодела, увидев кровь на губах, языке и зубах Кая. Он не успел проглотить её, чтобы скрыть, и одна капля потекла по подбородку.
Прошло больше недели. Он до сих пор мучается?
– Кассия, я понимаю, как это всё выглядит, – заговорил Микель, подбирая слова и пытаясь переключить моё внимание с Кая на себя.
– Я покажу тебе, как это выглядит, – отрезала я, и на последующем глубоком вдохе выбросила правую руку вперёд, полностью сосредотачиваясь лишь на одной задаче.
Микель не дёрнулся ни от первого выстрела, ни от второго. Разве что его зрачок испуганно расширился, когда две пули пролетели мимо.
Хватило бы одного выстрела в сердце, но я добавила второй царю Мелаю в лоб просто на всякий случай. Он на несколько мгновений застыл с ошарашенным выражением лица, его руки замерли, поднятые в попытке отвести металлические пули, но иллюзорные его не послушались. Сразу после выстрелов я предостерегающе направила собранный за секунды «Глок» брату в лоб.
– Поздравляю, ты новый царь Клана Металлов, а теперь прикажи всем оставаться на местах или на твой трон
