На том месте, где на закате стоял один Архитектор, теперь собралась целая делегация, которая внимательно и задумчиво вглядывалась в крепостные стены. «Кто-то из них архидемон», – подумал Дален и стал проверять. Самым банальным способом: пытаясь к каждому из членов делегации обратиться так, как он беседовал с Флемет, когда нужно было избежать лишних ушей. То есть телепатически.
Бессмысленные фразы, раз за разом отправляемые реципиентам, не давали никакого результата. Пока вдруг один из них заинтересованно не выгнул бровь и не устремился своим взглядом прямо в сторону командора.
«Кто ты?» – так же спросил Уртемиэль.
«Рагнарёк[49], – улыбнулся Дален, – дракон войны».
Наблюдать за тем, как исказилось лицо архидемона, было особенно приятно. Такой гаммы чувств он ещё никогда не видел. Но тот быстро собрался, поэтому ни Архитектор, ни кто бы то ни было не сумели ничего заметить.
«Как тебя звали раньше?»
«Ты меня должен помнить под именем Дален Амелл. Помнишь ту поляну?»
«Помню, – произнёс Уртемиэль и усмехнулся уголками губ. – Я так понимаю, ты готов?»
«Готов. Пускай своих в атаку. Нечего Архитектору переживать».
«Ты предупредишь, когда произойдёт условленное?»
«Конечно. Не отходи от Архитектора далеко. Я хочу его тоже захватить ударом».
«Ты уверен?»
«Абсолютно».
Спустя несколько секунд порядки порождений тьмы дрогнули и пошли вперёд.
– Батальон! – закричал Дален, пытаясь перекричать песню, которая практически сразу прекратилась. – Возвышение сорок пять! Готовсь!
По всей стене прошла волна вскидываемых на изготовку арбалетов.
– Бей! – скомандовал Дален, и волна болтов, пробивая стену дождя, устремилась в направлении боевых порядков порождений тьмы.
Стояла кромешная тьма, лишь закрытые масляные лампы подсвечивали немного внутренний двор крепости, давая крохи света защитникам, так необходимые им для ориентации. Арбалетные залпы следовали один за другим, порождая крики и стоны раненых и умирающих порождений тьмы. Да едва различимое рычание.
– Командир!
Дален обернулся на оклик и увидел Анжея, который принёс на вытянутых руках его поделку – электромагнитную пушку типа рельсотрон. Помощники, взятые из боевых порядков, тащили на себе четыре контейнера, в каждом из которых располагалось по набору стандартных имперских накопителей и болванки, необходимые для выстрела.
– Четыре выстрела, – медленно произнёс Дален, улыбнулся и принял из рук Анжея своё оружие.
Пора было ставить точку в этом бою. Он взглянул на Морриган, внимательно наблюдавшую за ним, и кивнул. Она тревожно сглотнула слюну и, чуть помедлив, кивнула ему в ответ. Все были готовы.
Снизу доносился шум от порождений тьмы. Они энергично сооружали из плотов что-то вроде наводимых мостов, стремясь подвести их прямо под стены, дабы можно было поставить лестницы. Бойцы же били из арбалетов хоть и бегло, но практически наугад, что сильно снижало потери нападающих, даже несмотря на то, что на самом берегу их собралась натуральная толпа.
Дален зарядил первый выстрел в облегчённый, ручной рельсотрон и, поднявшись телекинезом на высоту тринадцати метров над стеной, сосредоточился, формируя сложное плетение для компенсации «отката». Завершив подготовку, он телепатически шепнул Уртемиэлю:
«Хватай Архитектора и крепко держи его. Чтобы одним выстрелом я сразу накрыл вас обоих».
«Я не удержу. Моё тело подчинено ему».
«Попробуй, мы не должны его упустить», – сказал Дален и сосредоточился на выстреле.
Несмотря на магическое зрение, ему было достаточно тяжело видеть происходящее в четырёхстах метрах от себя. Но он смог. Всё-таки нужно было тщательно прицелиться.
Уртемиэль повернулся к Архитектору и успел сделать только один шаг. По всей видимости, его господин что-то заподозрил или почувствовал, а потому резко активировал давно наложенные плетения. Уртемиэль остановился и слегка задрожал. А из ушей, глаз и носа у него потекла кровь. Архитектор улыбнулся. Ласково так. Уртемиэль же оскалился окровавленным ртом и, сделав над собой усилие, схватил господина за плечи и попытался прижать к себе. Но ничего путного не получалось, так как дракон стремительно слабел. Вот у него подкосились ноги. Вот он упал на колени, немного разворачивая своим телом Архитектора так, чтобы оказаться между ним и Даленом.
– И чего ты хотел этим добиться? – спросил слегка удивлённый Архитектор. – Любишь боль?
– Прощай, – расплылся Уртемиэль в кровавой, дикой ухмылке, выставляя напоказ все свои тридцать два зуба с обильно кровоточащими дёснами.
– Что? – совершенно ошарашенно переспросил Архитектор и, почувствовав что-то не то, поднял голову, всмотревшись магическим зрением в сторону стены Лотеринга.
Он встретился взглядом с командором ровно в тот момент, когда Дален Амелл активировал выстрел и небольшая, но очень прочная болванка уже начала разгоняться электромагнитным полем по направляющим до совершенно дикой скорости, создавая мощную ударную волну, очень хорошо видную в такую погоду.
Эффект от попадания превзошёл все ожидания Далена. Тела практически распылило на кровавые брызги, убив заодно почти всю компанию, что стояла возле Архитектора, и охрану, находившуюся слишком близко к точке столкновения снаряда с препятствием. Хорошим, крепким препятствием, укреплённым магией до такой степени, что ни один арбалетный болт не смог бы даже воткнуться. А тут… плетения сыграли командору на руку.
Но на этом шоу не закончилось. Произведённый залп породил странный визуальный эффект – огромная молния вырвалась из того места, где только что стоял архидемон, и ударила в командора, попутно сжигая всех на своём извилистом пути. Далена окружило неистовой волной каких-то белых шипящих нитей и держало в воздухе с минуту. Пока наконец не ухнуло прямым разрядом в Морриган. Впрочем, Дален сохранил сознание и смог удержать плетение левитации, поэтому упала только его жена, лишившись чувств. Её сразу же подхватили на руки и отнесли в пункт сбора раненых.
Всё затихло. И порождения тьмы, и бойцы командора, стоявшие на стенах. Произошедшее событие поразило всех…
– Бей по врагу! – заорал Дален, приводя в чувство свою армию.
Очнувшись, командиры быстро зашевелились и энергично стали перехватывать управление обомлевшими бойцами. И вот уже вновь послышались залпы, уходящие куда-то в темноту.
А Дален, сделав ещё три выстрела по наиболее густым скоплениям порождений тьмы, совершенно опустошённый вернулся в штаб. Ему требовался отдых и восстановление энергии. Тем более что порождения тьмы больше никакой серьёзной опасности не представляли, по инерции продолжая накатываться в поле перед рекой и переть на укрепления. Но спустя пару часов всё закончилось.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
