Посуда — это главное! — Сальвет с удовольствием пнула чашку, брызнувшую осколками в стороны. Зефир едва успел отъехать на стуле подальше.
Следом полетела тарелка с остатками каких-то копченостей.
— Упс! — хихикнула Сальвет, когда удар посуды пришелся аккурат в чью-то голову за соседним столиком. — Мы случайно!
— А теперь нет, — тихо смеялся Зуррай, когда его меткий пинок отправил другую тарелку через столик. Правда, ни в кого он не попал, пострадала только посуда. Чашки и графин разлетелись от удара осколками разноцветного стекла и черепушек.
На удивление ни первый, ни второй столики возмущаться беспределу не стали. Честно говоря, Сальвет ожидала более бурной реакции. Но, видимо, это оказалось бы слишком простым решением всех проблем.
И ладно. Будут еще идеи.
— Вот, а ты говорил, — Сальвет ухватила мужчину за руку, оказалась возле него, закрутилась в танце, изгибаясь в такт музыке, которую с огромным трудом пытались изобразить нетрезвые товарищи за столом. — Ух ты! Шехона, какой у тебя голос! М-м…
— По-моему, я тебе тут не нужен, — смеялся Зуррай, чувствующий себя неловко рядом с танцующей девчонкой в каком-то подозрительном минимуме одежды.
Нет, еще не так давно короткие шортики и топ без бретелек не смущал. Но сейчас она так соблазнительно двигалась в опасной близости, что становилось не по себе. Отсутствие ошейника добавляло своих красок. Совершенно нехарактерное поведение для чистокровных созданий.
— Ты из Шар? — наконец пришло озарение, когда Зуррай поймал девушку в объятия после танца.
Ему озорно подмигнули. Ясные золотистые глаза сверкали от эмоций. Немое подтверждение.
— Ты совсем свою кроху не ревнуешь? — Шехона наблюдала за замершей парочкой на середине стола. Посуда почти вся разлетелась по сторонам. Каким-то чудом задержалась одинокая чашка на краю. Вторую удерживал в руках Фентез, продолжая восседать на спинке своего стула.
— А должен? — скосили к ней взгляд.
— Вы были парой не так давно.
— Они — пара⁈ — Эльтиф вклинился в разговор самым наглым и бесцеремонным образом, едва не грохнувшись со стула от резкой попытки подъехать на нем ближе к этим двоим. — Ты с ней? Серьезно⁈
— Связь сняли не так давно, — веселясь над смесью ужаса, восторга и зависти ответил Зефир.
— О, то есть у нас с Шехоной есть шанс!
— А я ее уже затаскивала в кровать, — хохотала самозабвенно Шехона над ошарашенным видом Эльтифа, которого новости огорошили почище дубинки, упавшей на голову.
— Эй! Серьезно? Нет, ты что, шутишь? Нет? Серьезно? Нет? А! — Эльтиф схватился за голову, над столиком грохотал веселый хохот окружающих.
Сальвет спрыгнула со стола, сдернула за собой Фентеза с жердочки, которой подрабатывал стул. Последний грохнулся и развалился под скептическим взглядом сури, но его уже утянули за собой.
— Идем за выпивкой и закуской. У нас совсем посуды не осталось, — первой убежала к барной стойке. Похлопала ладонью по гладкой поверхности. — Таль-Тель! Нам еще столько же в двойном размере!
Забирая свой поднос, услышала шаги за спиной.
— Нам бы того же, что этим ребяткам, — прозвучал определенно заинтересованный голос. — Оно всяко веселее, чем наш собственный выбор.
— Ты кого ребенком назвал? — огрызнулся Фентез, поворачиваясь от стойки со своим подносом.
Сальвет умело вклинилась между двумя фигурами, стоя лицом к Фентезу. Указала взглядом на содержимое его подноса.
— Подожди немного. Не надо портить посуду прямо здесь. Нам не простят, — воззвала она к совести сури. Ей ответили хмурым взглядом серых глаз. Совесть совершенно точно спала в столь поздний час. — Слушай, Фентез. А Харрам — твой вожак?
— Не продолжай, — попросили ее твердо. Фентез направился в обратный путь, не заметив коварной улыбки на губах девушки.
— Какие они все-таки милые, — не удержалась она от комментария, провожая парня взглядом. Сдвинулась следом и застыла.
Взгляд скользнул по безрукавке на шнуровке и замер при виде черного шелка волос. Причем цвет был странный донельзя. Вроде бы светлые волосы, но глаза твердо видят черный.
На нее с немым интересом смотрели два разноцветных глаза. Золотистый и черный.
Игра в гляделки могла бы продолжаться, кажется, вечность. Но ее нарушило явление подноса с заказом, который под барьер просунула Таль-тель. Незнакомец забрал ношу и убрался к своему столику в дальнем конце зала, провожаемый взглядом девушки.
— Сальвет, у тебя все хорошо? — на голос Жанжу очнулась от наваждения, прочистила горло. — Ты как кошмара увидела. Он солнечный, чистокровный. Честно-честно. Вон, Таль-тель подтвердит.
— Вы его знаете? — полюбопытствовала Сальвет в ответ.
— Его все знают. Это Черный Демон, Акан. Трюкач из Ша Тарэ.
— Звездный маг, — пробормотала Сальвет под нос. — А чего он у вас тут делает? Он же не из Ар Олэ.
— Хаз’алтуху удалось договориться с академией. Гостям Ар Олэ захотелось посмотреть перед тем, как по домам разойтись. Короче, как обычно. Набрал проблем на наши головы, а сам куда-то запропастился, — скривилась Таль-тель. — Сальвет, ты ведь расшевелишь это болото?
— Уже почти, — пропела Сальвет, удаляясь от стойки.
Путь держала к столику, а перед глазами высокая фигура с разноцветными глазами и длинными черными волосами. Какой любопытный звездный маг. Буквально очаровательный.
— Шехона! — составив поднос с грохотом на стол и игнорируя спор Эльтифа и Зуррая, обратилась Сальвет к Секретарю академии. — Как насчет поединка?
— Почему ты уверена, что я умею драться? — озадачилась внезапностью предложения Шехона.
Она сидела на краю столика и лениво потягивала коктейль, намешанный для нее Зефиром. Парень уже мастерил что-то двум спорщикам при непосредственном участии Фентеза. Выпивка сделала сури более разговорчивым и менее зажатым.
— Потому что у тебя куча достоинств! — воскликнула Сальвет, чем вызвала веселый смех.
— Почему бы тебе со своим парнем не сразиться?
— Мы уже давно не деремся с Зефиром, — ответила отрицательно Сальвет. — Даже в шутку.
— Почему? — хором задались все присутствующие за столом.
— Потому что это плохо закончится, — хмыкнул Зефир, опередив Сальвет с ответом.
— Точно! Так что, пойдешь? Смотри, арена пустует.
— Неудивительно. Схваток всем присутствующим хватило еще в колодце на охоте. Идем.
— Так то в колодце. Здесь может быть куда веселее.
На желтом песке словно король горделиво стоял деревянный потрепанный табурет. Сальвет остановилась возле него. Шехона встала по другую сторону, осмотрелась по сторонам.
— Почему меня не покидает
