своих детей. Она подписала контракт на книгу и фильм с «Уорнер Бразерс». Биография ее авторства — «Брюс Ли: мужчина, которого знала только я»[131] — продавалась хорошо, но документальный фильм отпал еще до старта производства. Она подписала контракт с агентством «Зив интернешнл», чтобы лицензировать образ и подобие Брюса для производителей постеров, футболок, пляжных полотенец, канцелярских принадлежностей, трофеев, ламп, мужской косметики, одежды для карате, посуды, стеклянной посуды, ювелирных изделий, игр и игрушек. Издательство «Зебра Букс» стало эксклюзивным издателем книг Брюса Ли. Даже после смерти Брюс обеспечивал финансовое будущее своей семьи.
Благодаря славе своего отца, дети жили спокойной жизнью верхушки среднего класса. Они не изучали боевые искусства. Линда сказала им: «Не стоит хвастаться всем вокруг, что вы дети Брюса Ли. Пусть люди сначала узнают, кто вы есть».
Шеннон была больше похожа на свою мать: старательная, чувствительная и застенчивая. Она нашла свое призвание во время учебы в средней школе, когда посетила музыкальный театр. Шеннон училась в Тулейнском университете в Новом Орлеане, ее специализацией была музыка. Через четыре года она закончила обучение.
Брэндон был весь в отца. Когда ему было восемь лет, он сказал матери, что станет актером, когда вырастет. «Он был проказником, затейником, сорвиголовой и шоуменом, — говорит Шеннон. — У него была потрясающая физическая координация. Однажды он решил, что хочет сделать сальто назад и сделал его с третьего раза». Брэндон был также харизматичным бунтарем, который был исключен из элитной частной средней школы Чадвик после организации выступлений против администрации. «Он начал убеждать учеников не ходить на занятия», — вспоминает Шеннон. Брэндон получил общее образование и поступил в колледж Эмерсон в Бостоне, но все свое время проводил в Нью-Йорке, посещая кастинги.
Все попытки Линды отговорить Брэндона от актерской карьеры провалились. Он арендовал крошечное бунгало в «Сильвер-Лэйк», купил «Харлей» и катафалк «Кадиллак» 1959 года, и играл в небольших пьесах по всему городу.
— Ты же не собираешься повторить историю Джеймса Дина?[132] — дразнила его одна из подруг.
— Детка, я намного оригинальнее, чем Джеймс Дин, — отвечал он.
Двадцатилетний Брэндон не хотел следовать по стопам отца и сниматься в боевиках. Он мечтал стать драматическим актером, но никто не предлагал красивому сыну Брюса Ли серьезные роли. Чтобы запустить свою карьеру, он согласился сняться в нескольких низкобюджетных картинах о боевых искусствах. Он пошел к бывшему помощнику своего отца, Дэну Иносанто, для уроков Джит Кун-До.
Первым прорывом для него стал, по иронии судьбы, «Кунг-фу: Киноверсия» (1986). Брэндон был взят на роль противника Дэвида Кэррадайна, сына Квай Чанг Кейна. За следующие пять лет он снялся в нескольких восточных боевиках, кульминацией которых стал фильм «Беглый огонь» от студии «Двадцатый век Фокс». Во время съемок Брэндон нанял Шеннон своим личным помощником. В течение нескольких лет после окончания университета она колесила по Новому Орлеану и пела в группах. Шеннон попросила своего старшего брата помочь попасть в киноиндустрию. «Это сложный бизнес, — сказал ей Брэндон. — Люди относятся к тебе как товару, особенно если ты женщина. Но если ты действительно хочешь этого, я помогу чем смогу».
В том же году «Юниверсал Студиос» стала разрабатывать картину «Дракон: История жизни Брюса Ли», которая была основана на обновленной версии биографии авторства Линды, — она выпустила ее в 1989 году. «Юниверсал» выкупила права на книгу и подписала многомиллионную сделку на фильм, видеоигры и права на торговлю. Роб Коэн был взят режиссером, а Джейсон Скотт Ли — на роль Брюса. Коэн довольно точно следовал версии Линды о жизни ее покойного мужа. В итоге фильм получился хвалебной историей любви оптимистичного молодого иммигранта и его обожаемой супруги. Герой пытается преодолеть расово расслоенную систему, чтобы достичь величия. Вон Джек Ман изображается как злой мордоворот, который послан закрыть школу Брюса за наивысшее преступление — преподавание кунг-фу белым людям. Брюс придумывает идею для сериала «Кунг-фу», но ее воруют и отдают роль белому актеру, Дэвиду Кэррадайну.
Поскольку обсуждать смерть Брюса было запрещено, Коэн добавил одно литературное изобретение — внутренний демон, фантом в черных самурайских доспехах, который преследует Брюса во сне на протяжении всего фильма. В финальной сцене демон преследует юного Брэндона. Брюсу приходится сражаться с ним красными нунчаками. Герой одолевает демона. Коэн обосновал тщеславие как метафору борьбы Брюса за внутренний покой, но использовал одно из суеверий, окружающих смерть Ли: «Проклятие дракона».
Перед началом киносъемки студия обратилась к Брэндону с предложением сыграть отца, но тот быстро отверг эту идею. Память о Брюсе уже была тяжелым бременем для сына, даже без этого нового вызова. В течение многих лет он чувствовал себя немногим больше, чем запятая: сын Брюса, Брэндон. Вместо этого он согласился на роль, которую отчаянно хотел получить: главный герой в фильме «Ворон», основанном на комиксах. В «Вороне» рок-музыкант возвращается из могилы, чтобы отомстить за свое убийство. Именно этот фильм, по мнению Брэндона, должен был вывести его из гетто второсортных боевиков в мир большого кино.
Производство «Ворона» сопровождалось несчастьями. Ураганы в Уилмингтоне (Северная Каролина), которых не должно было быть в это время года, уничтожили несколько декораций. Когда кран зацепился за линию электропередач, плотника ударило током и он сильно обгорел. Строитель случайно воткнул шуруповерт в руку. Недовольный сотрудник врезался на грузовике в гипсовый цех студии. Ситуация была настолько плоха, что журнал «Энтертеймент Уикли» вышел со статьей о том, что фильм проклят. «Я не считаю этот случай исключительным, — ответила Дженнифер Рот, координатор производства. — У нас много трюков и эффектов. Более того, я бывала раньше на съемках, где погибали люди».
Месяц спустя, во время съемок последних сцен фильма, Брэндон Ли был застрелен.
По всем сведениям, включая полицейское расследование, это был несчастный случай, ужасная ошибка — результат неопытности, небрежности и спешки. «Они хотели сделать фильм за 30 миллионов долларов, — сказал один расстроенный член съемочной группы после того, как покинул фильм. — Но при этом хотели потратить на него всего 12 миллионов».
Для одной из первых сцен в фильме вспомогательная операторская группа попросила отдел реквизита предоставить револьвер «магнум» 44-го калибра и шесть учебных патронов для съемки крупным планом. Неопытный реквизитор понял, что на съемочной площадке нет холостых патронов. Чтобы сэкономить драгоценное время, изготовить их решили из настоящих. Из гильз были вынуты пули и пороховой заряд. Затем гильзы были вставлены в барабан, а из револьвера выстрелили несколько раз, чтобы разрядить капсюли и избавиться от остатков пороха. Пули были вставлены в пустые гильзы — так и получились холостые патроны.
