И когда генерал Легостаев собрав акул пера рассказал о возможностях летательных аппаратов способных до пяти-семи сотен килограммов бомб вывалить, пролетев более 500 километров, о том, что отныне любая держава, ранее надёжно укрытая за океанами да проливами под угрозой авианалёта и выбомбления верфей, портов, военных заводов, в Лондоне всё поняли правильно. Вся прежняя концепция противостояния эскадр дирижаблей, когда небольшие и шустрые «пузыри» уничтожают огромные неповоротливые «бомбовозы» летела к чёрту. Да и эскадрами то пока те «пузыри» называть язык не поворачивался, У Франции на начало 1882 года — 17 военных дирижаблей, у дойчей 14 и два десятка в строительстве, у бриттов — примерно тридцать (секретятся островитяне, секретятся). Смешно, но два турецких «пузыря» на Принцевых островах базировавшихся, российские лётчики сожгли на моих глазах, порадовали так сказать царя батюшку. Зрелище с выпадающими из корзины, орущими турецкими аэронавтами случилось воистину душераздираюшим. А поскольку на флагмане Черноморской эскадры помимо императора находились с полдюжины журналистов, в том числе и два французских (союзники, как же) про невероятные возможности «дельтапланов с моторами» через сутки знала «вся Европа»…
В Великобритании министры явно не дураки, правильно всё поняли и владычица морей в открытую за турок не вступилась. Германия же и САСШ ждали отмашки от старшего партнёра, не желая брать инициативу на себя. Но пока англичане не заведут достаточное количество летательных аппаратов тяжелее воздуха, да непременно чтоб «с моторчиком», не дерзнут, сволочи, не дерзнут. Потому и провели демонстрацию, потому и «открыли карты» — для выигрыша времени. Эх, на три-четыре года оттянуть бы большую войну, время на нас работает.
— Ваше величество, — ротмистр Сватов, «расшифрованный» разведчик, чудом сбежавший из Бостона где его по глупой, нелепой случайности опознали знакомые по Петербургу немцы, подал полчаса как запрошенную «армянскую» папку.
— Просмотрели бумаги, Илья Петрович? Замечательно, расскажите что там и как, а то очки найти не могу, возраст, увы, близорукость…
Про возраст загнул, конечно, да и зрение для пятидесяти пяти в норме, очки же для блезиру и «домашности» царя батюшки, для очеловечивания образа, а то народ впадает в ступор приближаясь к монументальной фигуре Константина Николаевича, даже отчаянные полковники и каперанги начинают бекать и мекать, не говоря уже о купчинах и чиновном люде. А так вышел государь, протёр очечи, отложил в сторонку и пока на окуляры внимание переключено, предложил испить чайку «по домашнему», со сдобой. Люди и оттаивают, особенно когда моё величество рекомендует к ватрушкам варенье то малиновое, то клубничное.
Сватов всего месяц как в адъютанской группе, но наверняка уже про очки с простыми стёклами в курсе, однако вида не подал, ничем не выдал знание, молодец, хороший разведчик. Жаль спалился так нелепо, ну да толкового человека завсегда устроим на должность ему более всего подходящую.
— Ваше величество, обстрел аэродрома устроенного под Синопом не привёл к сколь-нибудь значительным последствиям, самолёты и пилоты не пострадали, равно как и прочее имущество воздухоплавательной части. Легко ранены осколками два солдата Второго Тифлисского полка, охранявшие подступы к Синопу. Обстрел вёлся из старого 1827 года выделки орудия, произведено три выстрела прежде чем на позицию ворвались тифлиссцы. Однако застать артиллеристов не получилось, — как под землю провалились, согласно рапорта подполковника Пеструхина.
— Не находите крайне подозрительной сию диверсию, Илья Петрович? Ведь специально разместили летунов подальше от основного театра, пошумели при взятии Константинополя и хватит. А кому-то крайне интересна синопская площадка. Вряд ли то турки по наущению султана или Анкары действуют. И обстреляли и убежать сумели — шустрые ребята!
— Согласен, ваше величество. Очень похоже на работу британской разведки. Только непонятно зачем обстреливать из одной старой пушки — урон невелик а охранение непременно усилят. Я бы на месте британцев попробовал выкрасть лётчика, или техника и только потом учинил канонаду.
— Резонно, ротмистр, резонно. Ну а может, всё-таки турки осерчали? Из Синопа идёт авиаразведка на сотни вёрст от черноморского побережья, все перемещения турецких, армянских и курдских отрядов отслеживаются, бомбёжка производится, по моим данным аскеры боятся днём передвигаться, ждут темноты в укрытиях.
— Точно так, ваше величество, тамошние турки напуганы, пересказывают ужасы про «летающую саранчу» и прочие сказки предшествующие концу света в их понимании.
— Вот что, Илья Петрович, вникайте в ситуацию, командирую вас в Синоп, представителем Ставки. Задача — безопасность самолётов и лётчиков, ну и с армянскими повстанцами пообщайтесь, крайне интересны их планы по созданию «Великой Армении», особенно амбиции по выходу к Чёрному морю. Не хватало ещё их обратно в горы заталкивать. Три месяца на всё про всё, к январю как раз вернётесь в Петербург.
Сватов чётко, как на плацу повернулся и едва не чеканя шаг вышел из кабинета хозяина земли русской. Засиделся парень в столице, дела жаждет. Это хорошо, не паркетный шаркун, такой и нужен на Кавказе. Помимо полутора десятков самолётов в Синопе три дирижабля базируются, самый транспорт для эмиссара — в самую глухую армянскую или курдскую деревушку прибудет аки Гудвин, великий и ужасный — с неба явится! Курды, коим было обещано создание собственного государства, на удивление вяло отреагировали на столь щедрые посулы Петербурга, яростно, как предателей, вырезая многострадальный армянский народ. Чем то напоминают венгров когда те в Австро-Венгерской империи числились «второй нацией». Тогда многие мадьяры оставались верны Габсбургам, за право гнобить сербов, словенцев, чехов, словаков, хорватов и прочих. Курды сейчас чертовски тех мадьяр-отморозков напоминают.
По правде говоря войну можно завершить уже сейчас, Абдул-Хамид настойчив в заключении мира, даже из Европы готов уйти, полагаю и Константинополь отдаст, лишь бы сохранить владения в Африке и Малой Азии. И наместник аллаха на земле и прочие знатоки геополитики недоумевают, почему Российская империя одним (ну на крайний случай двумя-тремя) молодецким ударом не разгромит, не изничтожит осман. Ведь сейчас, после распада Австро-Венгрии и союзной Франции нет нужды держать корпуса в резерве, а Германия, зажатая между Парижем и Петербургом, отчаянно боится дёрнуться без поддержки с берегов Темзы. Джентльмены же сейчас лихорадочно клепают «этажерки с моторами» тщась достичь паритета с русскими в воздухе. Плёвое же дело перебазировать летунов в Нормандию и оттуда выбомбить чёртов Лондон под аплодисменты очаровательных француженок. Патовая ситуация — англичане всеми силами сдерживают САСШ от удара по Русской Калифорнии, а России невыгодно быстро завершить войну с Турцией — на кой ляд терять солдат в атаках на сильно укреплённый Эдирне и высаживать десанты в Малой Азии. Нет — побережье черноморское зачищаем, выдавливаем неспешно турок из европейских владений, по большей части силами сербской и греческой армий и болгарских дружин. По идее у султана два выхода или прорываться в Албанию, побережье Адриатического моря мы демонстративно не контролируем, «отдали» английской эскадре. Или же, заключив перемирие, Абдул-Хамид эвакуируется через Дедеагач-Александруполис и старается наладить оборону в Малой Азии, а то греки оборзели, под шумок Смирну-Измир захватили, пользуясь поддержкой российской Средиземноморской эскадры. На Албанию Абдул-Хамид вряд ли ломанётся, там сейчас анархия и бардак, все против всех дерутся. А вот если подмогнуть с перемирием царственному «брату», позволить эвакуироваться из европейских владений, множества жертв можно избежать. Устройство сильного укрепрайона в зоне Проливов позволит спокойно, малыми гарнизонами удерживать Дарданеллы, а ежели Абдул-Хамид усядется в Анкаре (вряд ли в Багдад попрётся, то задворки, глухомань) с ним всегда договориться можно, по нефтеносным районам в Ливии и Персидском заливе. А то разведётся множество атаманов, казаков пустыни на верблюдах и гоняйся потом за шайками. Нет, проще сохранить султана, раздолбать, ослабить донельзя, но сохранить.
