будущее, может, и пригодится.
Теперь пришло время вплотную заняться пресловутым «маляром»… или кто он там был! Да кто бы ни был – этот тип, наверняка, как-то связан с Трестом, а значит – спокойной жизни Сергей и Агнессы в любой момент может прийти конец! Трест – такая организация, от которой можно было ожидать любой пакости! И лучше уж не ждать, а провести какие-то превентивные действия… очень осторожненько хоть что-нибудь разузнать.
Тем более, как-то в магазине, Сергей невзначай встретил Сенькина, того самого пенсионера… Тот было подался прочь… но потом подошел, поздоровался… И поведал!
– Опять, знаете, наведывался тот чертов маляр! Боюсь, как бы велосипед… Я ж говорил – он почти каждый четверг приходит! Да не велосипед – маляр же! А в жилктоторе говорят, что такого не знают. Видать, халтуршика наняли втихаря… Товарищ милиционер, разобраться бы!
– Разберемся!
Вот тут уж Соколов обещал наверняка! И впрямь, пора было разобраться.
Значит, почти каждый четверг…
***
В тот день с утра шел дождь, холодный и нудный, только лишь к вечеру налетевший ветер все ж таки разогнал тучи. Правда, не потеплело ничуть! Бывает…
– Скоро осень… за окнами август… – натянув теплый свитер, Аньез напевала старинный мотив. – Брр! Ну, что же – пора…
– Куда это тебе пора? – удивился только что вернувшийся с работы Сергей.
– Денежку зарабатывать, милый! – потерев руки, девушка зябко поежилась и решительно вскочила с дивана. – К Машке пойду. Там ее подружка придет – Лена… Ну, ты знаешь.
– Понятно… Я с тобой прокачусь!
Аньез прищурилась:
– Боишься за скутер?
– Нет. Заяву надо с Сенькина взять, встречную, – лихо соврал стажер. – Ну, с того пенсионера… Заодно с девчонками вина выпьем!
– А вот это правильно! – собираясь, Агнесса радостно покивала. – Я бы не отказалась от бутылочки «Бордо».
– По пути купим!
Когда пришли, вернее сказать – приехали, Лены еще не было, опаздывала, и Агнесса принялась болтать с подружкой. Тут Лена и прислала СМС…
– Идет уже! – прочитав, пояснила Маша. – Так что скоро начнешь.
– А я пока к Сенькину, – глянув на часы, заторопился Серж. – Постараюсь побыстрее.
– Не бойся, без тебя не сядем! – раскладывая инструменты, Аньез весело засмеялась.
Махнув девчонкам, Сергей выскочил в подъезд… и, прислушавшись пару-тройку секунд, лихо поднялся по пожарной лестнице… Тем более, что никакого замка не было… Непорядок, – выбираясь на крышку, подумал про себя Сергей. Надо бы сообщить в жилкотору, а то будут тут лазать.
Показалась, будто слева мелькнула чья-то тень, спряталась за вентиляционным коробом с голубым дельфином, нарисованным свеженькой краской. Черт… Не тень – птица! Здоровенный такой баклан… или чайка…
Так… и что дальше?
Сергей не успел оглядеться – на крышу вдруг резко навалился туман, непроглядный и густой, словно овсяный кисель! И такой же вязкий.
Что-то громыхнуло над головой… Сверкнула молния!
Неужели…
Туман немного рассеялся, и за крышей проявился… нет, не балкон дома на улице Медичи, а какой-то ангар… ящики… и таскающие их парни в серебристо-серой униформе – амбалы на одно лицо…
Черт! Затаившемуся у короба Сергею вдруг показалось, что за ящиками промелькнула высокая фигура Доктора!
Показалось? Или и в самом деле – он?
Забыв об осторожности, молодой человек резко выпрямился… Парни, похоже, его не видели… да и вообще, их фигуры вдруг сделались зыбкими, исчезая в клочьях густо тумана…
Снова сверкнула молния… В разрывах тумана показался знакомый силуэт… Доктор! Ну, точно – Доктор! Его холеное аристократическое лицо Серж узнал бы из тысячи, из миллиона…
Вот пробежал… исчез… Неужели…
Что-то сверкнуло… Резкое боль обожгла правое плечо.
Стажер резко обернулся… и увидел позади маляра, целящегося в него из пистолета! Впрочем, это был не пистолет…
Отрыгнув за короб, молодой человек едва успел уклониться от узкого зеленого луча, вырвавшегося из дула! Не-ет, это был не пистолет – кое-что похуже. Такое же оружие, что когда-то использовал Доктор!
Маляр… Коренастый, в заляпанном краской комбинезоне, он с мерзкой ухмылкой целился в Сержа… Ну да – ухмылялся, понимал – парню не уйти! Туман рассеялся, и край крыши оказался совсем рядом с Сергеем – так что деваться-то было некуда. Разве что – вниз. Пятый этаж… Насмерть – это уж если не повезет. А, если повезет – перелом конечностей, ребер… позвоночника…
Следующий выстрел расплавил битум на крыше… Серж рванул вдоль края крыши…
Еще выстрел! Еще…
Ударили в лицо горячие капли распавшегося битума… Еще выстрел и…
Кто-то появился на крыше!
С шумом, с воплями…
Девчонки! Аньез, Маша… Лена…
Маляр обернулся на шум… Всего-то на миг…
Серж опрометью бросился на врага, понимая – другого такого момента не будет! Да и вообще, надо было выручать девушек, иначе…
Отобрать пистолет… или бластер…
Не вышло!
Тогда – удар… подсечка…
Оп!
И снова девчонки! Словно разъяренные фурии… На этот раз маляр даже не успел оглянуться, как девушки просто столкнули его с крыши! Быстро и, скорее всего, не совсем осознанно…
Нелепо взмахнув руками, враг полетел вниз…
И тут грянул взрыв!
Несколько взрывов, где-то за горизонтом, в стороне Санкт-Петербурга!
Словно вспыхнули вдруг тысячи солнц!
Ядерных солнц…
Да что же это, черт побери, такое?
Одна Маша не растерялась – выхватила из заднего кармана шорт смартфон… сфоткала…
И вновь сделалась тьма. Вовсе не непроглядная, обычная ночная темень, с растущим серпом луны и проблесками звезд.
Однако, что же, ночь уже? Что-то рано…
– Сереж, а мы тебя ждали-ждали…
– А Ленка сказала, что видела, как ты на крышу полез!
– Вот мы и решили…
– А этот… маляр – он где?
– Его-то сейчас и поищем, – быстро сориентировался Серж. – Тоесть, я поищу… Вы же – живо домой! Ну, Маш – к тебе. Еще не хватало, чтоб…
– Но, мы же…
– Сказал же – сам все осмотрю!
Девчонки послушались. Впрочем, стажер отсутствовал недолго. Маляра нигде не было! Ни в виде трупа, ни в виде поломанного тела… Даже трава на месте предполагаемого падения не примялась, ничуть!
Рядом, у дверей, целовалась парочка…
Пришлось нарушить интим.
– Какой еще маляр? С крыши? Не, никто с крыши не падал, вы что?!
– Нет, нет, никто не падал, – подтвердил со своего балкона пенсионер Сенькин. Ишь – услышал! – Коли б кто упал, я бы заметил – давно тут чай пью.
– Так что, похоже… ладно… – усевшись, стажер вдруг улыбнулся. – Что ж, можно и вина выпить. Маш!
– Слушай, Сереж… тут Маша такое сняла! Покажи, Маша…
Девушка послушно протянула смартфон…
Ну, точно – ядерные взрывы! Целых три!
И дата… очень странная дата – 22
