— Ну и что мне с вами делать? Так и знал, что импровизация ни к чему хорошему не приведёт.
— О чём ты?
Старик достал конверт из-за пазухи и положил на стол.
— Я собрался сыграть с вами. Однако не на деньги, а на… хм, желание. В этом конверте оно как раз было записано… однако вы слишком подозрительны.
— Никаких игр не будет. Скажи прямо, что тебе нужно? Тебе нужны мои услуги ирьёнина?
Старик взял паузу и спустя десяток вздохов кивнул.
— Этого не будет, — отрезала Цунаде, откинувшись на спинку кресла. — Я больше не оказываю услуги медика.
— Даже за огромные деньги? — приподнял бровь шиноби.
— Даже за огромные деньги, — сложила руки под грудью Цунаде, тем самым ещё больше подчеркивая свое главное достоинство, из-за которого многие мужчины теряли голову.
— А если я оплачу все ваши долги?
Сенджу сцепила зубы. Предложение очень привлекательное… однако…
— Нет. Что бы ни предложила мне твоя деревня — мой ответ будет неизменным.
Старик явно был огорчён и о чём-то усиленно думал, постукивая крючковатыми пальцами по каменному столу.
— Связано ли это с вашей… м-м-м… фобией?
— Что?! — Цунаде вскочила с места. От неё во все стороны пошла волна жажды убийства. — Откуда ты…
Она недоумевала, откуда этот шиноби мог узнать о её слабости. Через несколько секунд судорожных обдумываний до неё, наконец, дошло.
— Коноха… — процедила она. — Тебя послала Коноха. Только у неё могут быть эти сведения. Но почему ты? Думаю, для уговоров лучше бы подошел Джирайя.
— Он занят на миссии, — без раздумий отозвался старик.
— Хм… если ты об этом осведомлён, значит, ты и сам из Скрытого Листа, верно?
Шиноби также встал с места. Он не спешил с ответом.
— Убирайся! — рявкнула Цунаде.
Старик некоторое время постоял, разглядывая потолок. Затем лаконично изрёк:
— Нет.
— Тогда сегодня кто-то будет избит до полусмерти, — оскалилась Цунаде. Её кулаки засветились синим, и она прыгнула прямо на незнакомца.
Однако вопреки её ожиданиям кулак прошёл сквозь него… «Иллюзия?» — мелькнуло у неё.
«Бах», — удар тем не менее настиг цель.
— Кай! — выброс чакры — и иллюзия спала. Цунаде увидела, что шиноби находится совсем в другой стороне, а её удар разрушил стену игорного дома.
— Вам стоит лучше контролировать свои силы, Цунаде-сан, — покачал головой старик. — Ведь могут пострадать невинные.
— Здесь нет невинных.
— Посмотрите вниз, — он указал куда-то около стола. От зрелища на полу у Цунаде расширились зрачки, а сердце пропустило удар.
Накатили тошнота и головокружение.
— Нет-нет-нет… — она тут же отвернулась, а её тело забила мелкая дрожь. — Нет… не может быть…
— Может, Цунаде-сан. — Старик подошел ближе. — Вам следует контролировать свои силы, а также то, где вы эту силу применяете.
— Но… биджу… его же здесь не было. Откуда он взялся?
Она не смогла пересилить себя и обернуться, чтобы осмотреть окровавленного юношу. Во время удара о стену осколки камней нанесли ему серьёзные увечья. Подробностей она не разглядела, однако того, что увидела, хватило для осознания факта: парень не жилец. Обычные люди умирают от таких ранений через пару минут.
— Но вы ведь можете ему помочь, — шиноби подошел к Цунаде и положил ей руку на плечо.
— Н-нет…
— Он умирает…
— Н-нет… Шизуне! — крикнула Сенджу и на негнущихся ногах заторопилась к ученице, чтобы привести её в чувства. У её ученицы нет проблем с гемофобией. Она полноценный ирьёнин, практически S-ранга, и вполне сможет вылечить парня. Однако стоило Цунаде подойти к ней, как тело Шизуне исчезло во вспышке голубого света.
Спустя пару вдохов — шиноби вновь появился рядом с ней. На его одежде мелькнули искры Райтона.
— Шизуне вам не поможет.
— Что ты с ней сделал? — ошарашенно прошептала Цунаде.
— Ничего, она всего лишь отдыхает в гостинице неподалёку.
— Ублюдок, — прошипела Сенджу, сжимая кулаки, — он же умрёт… верни её…
— Он умрёт, если вы ему не поможете. И в его смерти будете виноваты только вы. В смерти невинного человека.
Она повернулась к парнишке, однако, увидев окровавленное тело, зажмурилась и прикрыла лицо руками.
— Я… я не могу… пожалуйста…
Крепкая рука вдруг схватила её за плечо и с силой швырнула в сторону раненого крупье. Проехавшись по скользкому полу, Цунаде очутилась возле парня.
Ранения его оказались весьма серьёзны. Помимо выбитого глаза и разбитой губы, у него была изрешечена брюшная полость. Осколки застряли во внутренних органах. Камни покрупней сломали ребра, одно из них воткнулось в лёгкое. Он стонал, едва дыша.
Она еще не применяла Шоссен, а уже видит, насколько всё серьёзно. И от этого её затрясло ещё больше.
— Лечите его. Иначе он умрёт, — твёрдо сказал старик.
Цунаде, зажмурившись, протянула дрожащие руки, покрытые зеленоватой чакрой, однако оная была нестабильна. Техника применялась едва ли в сотую часть от её необходимой мощности. Контроль из-за стресса упал на порядок.
Сенджу вспомнила, как погиб её младший брат, попав в ловушку. Вспомнила, как потеряла своего жениха. Он умер прямо у неё на руках, истекая кровью. С тех пор она не может лечить ранения. Каждый раз, видя кровь, она вспоминает те моменты…
С тех пор она чувствует опустошение. У неё нет цели. Все родные мертвы.
Она открыла глаза, и картины прошлого наложились на раненого крупье.
— Я… не могу… — Из глаз брызнули горячие слезы. Слёзы сожаления и горя, слёзы по утраченному счастью, что было отобрано у неё проклятой войной. Тогда она плакала навзрыд от неспособности что-либо сделать для любимого… а теперь она ничего не может сделать для паренька, который пострадал из-за неё. Снова. Она ничего не может. Никчёмная принцесса. Последняя из своего клана. И, несмотря на все свои титулы и прошлые достижения, абсолютно бесполезная…
— М-ма… жалкое зрелище, — презрительно протянул знакомый голос. Он доносился от старика, но Цунаде была слишком занята своими переживаниями, чтобы узнать его.
