Как сообщали шифровками и каперанг Гагарин и пара нелегалов, шифрующихся под немцев, непрестанно в октябре-ноябре собирались тамошние авторитеты, решали как разрулить ситуёвину, ведь полторы тысячи батраков-подёнщиков оказались лучшими в мире бойцами, чьи действия под Сент-Луисом и на Миссисипи вынудили САСШ пойти на заключение мира. И что такие сорвиголовы способны натворить в Южной Африке?
Пока буры «думу думали», Гагарин времени зря не терял, с Мадагаскара под Витватерсранд перебросили ещё три тысячи «боевых корейцев», исключительно для «строительства ипподрома»…
Африканеры обделались, ещё бы, столь наглой экспансии они и представить себе не могли, — хитроумный русский император зарится не только на никому не нужный Мадагаскар но и половину чёрного континента желает заграбастать!
И когда англичане нашли золото, многие в европейских столицах радостно руки потирали, пророча, что сейчас начнётся знатная драчка. За королём мадагаскарским стоит Россия, за Южно-Африканский Союз наверняка вступится Великобритания…
— Скажи, Никитос, если бы удалось договориться с Лондоном о невмешательстве, пускай Олег Константинович сам отбивается от буров, на кого бы поставил?
— Сложно сказать, ваше величество, — Сыромятов смешно наморщил лоб изображая «задумчивость», — с одной стороны у Жорки Гагарина сил предостаточно расколотить староверов голландских, но на золото кинутся в Африку десятки тысяч голодных и злых мужиков из Европы и Америки. Их англичанишки непременно начнут науськивать на «Русскую область», оружие задёшево продадут, помогут в шайки собраться, командиры откуда не возьмись появятся. Да как мы против янки воевали двадцать лет назад, так и против нас будут.
— Так и Олег поможет, через Лоренсу-Маркиш тропа набита, всего и делов перекинуть через Мозамбикский пролив новые батальоны.
— Мясорубка начнётся. Мы корейцев там положим до хрена, а англичане своих не потратят, отребьем европейским воевать будут. Да и буры противник сильный. Впору не доходы от золотишка подсчитывать, а убытки от войны. И как только увязнем крепко в Африке, тогда САСШ ударит по Калифорнии, немчура в Европе зашевелится, а англичанишки в любом месте могутнапакостить.
— Да ты стратег, Никита Васильевич, можно вместо Легостаева на Генштаб ставить, или военным министром.
— Чего тут непонятного, война дело дорогое, никакого золота не хватит.
— А кто сказал про воевать? Нет, камрад Сыромятов, мы пойдём другим путём. Во всяком случае попробуем…
Новость о том, что король Мадагаскара Олег Первый Романов обратился к великим державам с предложением созвать Конгресс и обсудить перспективы «цивилизованного» освоения золотых месторождений Южной Африки, дабы предотвратить хищническое разграбление богатств, использование принудительного рабского труда и прочее непотребство, несовместимое с библейскими заповедями, озадачило правительства Великобритании, Германии, КША, САСШ, Испании, Швеции, Италии, Португалии, России.
Вру, конечно, нас как раз не озадачила сия новость, да и все понимали — Мадагаскар и есть Россия. Но приглашение к участию в Конгрессе чин-чином в Петербург отправлено, на него ответить положено. Первым откликнулся из Царского Села, озвучил свою версию. Дескать у буров нет никаких прав на те территории, принадлежащие диким племенам. И что позволено общинам буров, не запрещено великим державам. Ну а участки, выкупленные до обнаружения золота должны оставаться у прежних хозяев, ибо частная собственность — священна и неприкосновенна!
Тут и король мадагаскарский подсуетился, подарил два из восьми участков «сестре» Ольге, не той, которая от матери-кореянки, а той, которая жена Наполеона Четвёртого. Такой подлянки по втягиванию в Трансвааль Франции никто не ожидал ни в Лондоне, ни в Берлине, ни в Нью-Йорке…
Кстати, Португалия с энтузиазмом приняла приглашение, как же, не забыли, причислили к державам великим. Ну да с Лиссабоном есть точки соприкосновения, чего стоит обустройство в Лоренсу-Маркиш батареи из восьми орудий (четыре 152-миллиметровых и четыре 203-миллиметровых) и двух рот пехоты, всё из тех же «боевых корейцев». Получая неплохие деньги тамошняя португальская администрация слала в столицу полные оптимизма телеграммы, обещая горы золота и почему-то алмазов, если с русскими союзниками сообща дела вершить. Смешно, конечно, но в Лоренсу-Маркиш и артиллеристы и пехота были не российские, а королевства Мадагаскар, но двойные стандарты Петербурга ничуть не уступающего Лондону в коварстве и двуличии, давно никого не смущали…
Что касается буров, то ещё роман Пикуля «Честь имею» читая, о приключениях офицера Генерального Штаба, по молодости лет повоевавшего добровольцем в англо-бурской войне, никак понять не мог, какого хрена русские лезли в Африку, как мухи в дерьмо, дабы ТАМ показать кузькину мать проклятой «англичанке». Коль так сильно хочешь нагадить королеве Виктории, придумай чего подейственней, собери динамита в шлюпку и порой ночной подорви на рейде самый захудалый британский крейсер. Всё толку больше чем за буров кровь проливать.
А уж сколько альтернативок потом появилось, в веке двадцать первом, когда желая «предотвратить» русско-японскую авторы заодно и заранее переигрывали англо-бурскую, дабы разбитый Лондон не помогал Токио и блистательный Куропаткин с не менее блистательным Рожественским наголову громили макак.
На самом деле буры редкостные сволочи и иметь таких союзников, врагов не надо! Потому все предложения «задружить» с республиками буров, спешно объединившимися в 1879 году в Южно-Африканский Союз, я решительно отметал.
Плевать на эти псевдогосударства, на крайний случай укрепимся в Витватерсранде и будем держать оборону, пользуясь тем, что Мадагаскар остров нашенский, с португальцами дружим и проблем с переброской подкреплений и грузов точно не будет. Чтоб буры всей массой кинулись на пулемёты — да фиг такое случится, африканеры те ещё эгоисты, скорей от орд золотоискателей отбиваться придётся. Но тут не Калифорния, увы, в одиночку над золотом не почахнешь. Ладно, поделимся, всё равно самые перспективные участки у нас. А коалиция держав, почуяв прибыль, сметёт коммандо буров, словно и не бывало таковых…
Анекдот приключился там, откуда не ждали. Племянник и тёзка, король Польши Константин Александрович не оповестив предварительно, припёрся на литерном поезде из Варшавы. Понятно, едва паровоз пересёк границу, о вояже родственника я узнал, но мариновать Костика в приёмной не стал, принял сразу же.
— Проходи, Константин, проходи. Что стряслось? Не мятеж, часом? Тут ничем помочь не могу, Польша независимое государство, сам решай с буйноподданными…
— Дядя! Я думал мы одна семья, — Романовы!
— Прекращай загадками говорить, не расположен с утра мозг напрягать и ответно острословить. Чай будешь?
— Кофе, если можно.
— Можно. Андрей Петрович. Кофе организуй королю Польши!
— Дядя, почему Польша не приглашена на Конгресс великих держав, решающий судьбу Африки, а мизерная Португалия в числе участников?
— Не я инициатор Конгресса, про Россию не забыли и славно! И про судьбы Африки громкое заявление. Исключительно раздел золотоносных участков там рассмотрят.
— Польша должна принять участие в работе Конгресса! В конце концов мы первыми оказались на Мадагаскаре, ещё до явления мальгашам графа Востокова!
— Не ори так, не пугай прислугу. Вся ваша шляхетская хоругвь, если помнишь, с полгода на Мадагаскаре и в Лоренсу-Маркиш поошивалась на подаренных мной пароходах и отбыла в Европу. Так какие к России претензии, если оказались паны не геройские конкистадоры, а бездельники и лодыри?
— Мы не знали тогда о золоте!
— Никто не знал про золото. Так уж вышло.
— Дядя, прекратите врать. Вы то всё прекрасно знали. Но хоть бы намекнули, предложили купить участок в хорошем месте. А теперь граф Востоков «дарит» земли золотом напитанные «сестре»! Императрице Франции! Какая наглость!
Очень хотелось наорать на обнаглевшего племяша, даже пинком под сраку вышибить обратно в незалежную Полонию, но увы — высокая дипломатия! Поляки они заполошные, а Костик по маменьке — едва ли не от Пяста происходит. Обещал «затянуть» Польшу на Конгресс «по разделу Африки» и посодействовать в приобретении «приисков»…
