помолчу!
— Не обижайся, князь, на моего друга! Мы все служим одному делу, — примирительно сказал Хамуду. — Говори!
— Мой человек в ставке фараона Камоса, доносит, что главный удар они нанесут по крепости Гнездо Азиатов. Это их основная цель в этом году.
— Но эту цель они ставили и в прошлом году, — сказал Янис.
Хамуду удивился другому:
— У тебя есть человек в ставке Камоса?
— Да, государь. Камос теперь живет в Хемену, и приблизил к себе многих вельмож этого города. Среди них есть мой человек. И он сообщает, что на военном совете Камос поставил цель — ликвидировать угрозу со стороны Гнезда Азиатов. И если в прошлом году они об этом говорили, то сейчас собираются действовать. Для этого Камос собирает людей, знающих осадное дело.
— Взять Гнездо Азиатов не так просто, — сказал царь. — Это могучая крепость с сильным гарнизоном. У моего наместника Тети там не менее двух с половиной тысяч воинов. Для защиты этого больше, чем достаточно!
— Это так, государь, — согласился Нубти-Сет. — Но Камос подходит к делу серьезно! И потому я пришел к тебе с предложением!
— Говори! Янис верный мой друг и может слышать все!
— Государь! Нам нужно чтобы царь Куша ударил по силам Камоса с тыла! Царь Анатхер недавно умер. На его трон взошел новый повелитель царь Хаусер. Он также гикс и по праву носит титул одного из великих князей шасу!
— И что ты предлагаешь? — спросил Хамуду.
— Послать к нему гонцов и закрепить за ним корону Куша от твоего имени. Ты признаешь все его титулы и признаешь его равным себе. Он не может не понимать, что Камос, как только покорит Север, примется за него!
— Признать его царем? — вскричал Хамуду. — Но не вы ли, князья шасу, кричали о незаконности его прав на Куш?! И мне сейчас признать его? Это унизит мою царственность!
— Сейчас не время, государь, думать о том, что унизит, а что нет, блеск твоего царства. Нам нужен союзник. А царь Куша может выставить не менее пяти тысяч воинов. И пока фараон воюет с нами, по нему удобно нанести удар с тыла! И ничего от этого твоя держава не потеряет. Ведь Куш тебе не принадлежит!
Хамуду посмотрел на Яниса и тот неожиданно согласился с Нубти-Сетом.
— Великий военачальник прав, мой государь! Нам стоит отправить посла к царю Хаусеру! И пусть он считается полноправным повелителем Куша. Ведь он гикс и близок нам больше, чем к Камосу. Сейчас он сам чувствует угрозу от фиванского фараона и поможет нам.
— Но станет ли Хаусер нам помогать? Его предшественник не стремился к этому.
— Его нужно убедить, государь!
— Тогда я прикажу подготовить посольство! — сказал царь. — Отправим туда верного и хитрого человека.
— Посольство может не добраться до Напаты, мой государь! — возразил Нубти-Сет. — Как твои послы пройдут через земли Камоса?
— Тогда приготовь тайное посольство, князь!
— Про это я и хочу говорить, государь! Мой человек при Камосе доносит, что фараону известно многое, что происходит в Аваре!
— Что? — не поверил Хамуду. — В моей свите одни гиксы и ни одного египтянина! Кто может предавать своего государя?
— Но среди твоих военачальников немало наемников!
— Но не египтян! — вскричал царь.
— Наемники продаются за золото и почести мой государь! Минос великий военачальник Камоса — критянин. И он уже отличен многими титулами в Египте. И среди наших наемников есть те, кто готов продаться за египетские подачки.
— Нужно найти предателей и жестоко покарать их! — Хамуду был взбешен.
— Не сейчас, мой государь. Пока есть дела и поважнее. Я думаю, что на ближайшем совете ты объявишь свою волю о посланцах в страну Куш. Но твое предложение царю Хаусеру повезут не они.
— Второе посольство? — догадался Янис.
— О котором, будем знать только мы трое! — сказал Нубти-Сет. — И пусть враг сообщает Камосу о том, что мы задумали!
Хамуду согласился с доводами Нубти-Сета…
Глава 7
Заговор против фараона
1553 год до н. э
Фивы. Столица Верхнего Египта.
Дворец княгини Яхх.
Вся придворная жизнь отхлынула от дворца великой княгини во дворец новой царицы Верхнего Египта. Теперь мало кто из придворных посещал княгиню и жену Секененра II.
В городе правила Зара, после того как Минос был отозван в армию фараона. Камос-Кен поручил управление своей женщине, и та быстро вошла во вкус.
Мать принца Яхмоса великая княгиня Яхх проснулась утром в обществе своего любовника Потифера.
Она сошла с ложа и приблизилась к большому окну. Рукой одернула расшитую цветную занавесь. Слуги убирали сад. Знали, что госпожа любит порядок.
— Теперь я госпожа лишь этого клочка земли, — прошептала она. — А Потифер спит и чувствует себя прекрасно.
Она посмотрела на высокое резное ложе, украшенное золотом, и на фигуру мужчины, что спал на нем. Он явился к ней вчера после пира во дворце, где присутствовали все знатные лица государства.
Яхх тихо подошла к ложу и села на край.
— Потифер, — позвала она.
Тот немного шелохнулся во сне, но не проснулся. Тогда она позвала громче и тронула его рукой за ногу.
— Потифер!
Мужчина открыл глаза и приподнялся на ложе:
— Что такое?
— Хватит спать.
Он посмотрел на обнаженную фигуру женщины и сказал:
— Ты прекрасна как сама богиня Хатор, моя госпожа.
— Мне не до твоих похвал, Потифер. Я не могу спать, пока эта девка правит нами!
— Ты снова про Зару, моя госпожа? Я это слышу каждый раз, когда прихожу к тебе. Она не просто девка нынче. Фараон пожаловал её высокими титулами. И Зара следит, чтобы ни один из титулов не был пропущен.
— Вчера было весело при дворе? — спросила Яхх.
— Пир удался, моя госпожа. Должен это признать. Развлечения были изысканы и музыканты самые лучшие и танцовщицы.
— Меня девка фараона видеть при дворе не желает.
— Но ты, госпожа, и сама не желаешь принимать участие в её развлечениях.
— Я не о том, Потифер. Девка совсем не считается со знатными фамилиями. Доколе мы станем это терпеть? Где твои номархи? Мы уже давно послали им письма!
— Это делается не так скоро, моя госпожа. Все выжидают. Но поверь мне, они нанесут удар в свое время!
— И когда это время придет?
— Этого я не знаю, моя госпожа.
— А ты не замечаешь, что Камос становится все сильнее? И не кажется тебе, что нам стоит сами нанести по нему удар.
Потифер внимательно посмотрел на любовницу.
— Что ты имеешь в виду Яхх? Что значит нанести удар?
— Если вражеские стрелы не взяли его, то нам стоит
