было еще о многом поговорить. Они сидели на расстоянии вытянутой руки, и никто не спешил сокращать дистанцию. Сколько же времени прошло? Юрий, наблюдая за реакцией девочки, с трудом заговорил:
– Ты меня боишься?
Кёуль, услышав бессильный голос, вздрогнула и быстро замотала головой:
– Н-нет. Ничего такого.
Но было заметно, что девочка лжет. Голос дрожит, а лицо застыло. Юрий, заметив это, расстроился, но тут же бодро сказал:
Кёуль и Юрий сидели на скамейке рядом с автобусной остановкой неподалеку от прогулочной тропы. Дело в том, что им нужно было еще о многом поговорить. Они сидели на расстоянии вытянутой руки, и никто не спешил сокращать дистанцию. Сколько же времени прошло? Юрий, наблюдая за реакцией девочки, с трудом заговорил:
– Ты меня боишься?
Кёуль, услышав бессильный голос, вздрогнула и быстро замотала головой:
– Н-нет. Ничего такого.
Но было заметно, что девочка лжет. Голос дрожит, а лицо застыло. Юрий, заметив это, расстроился, но тут же бодро сказал:
– Все в порядке. Конечно, есть чего испугаться. Ты ведь впервые увидела оборотня.
Кёуль заметила, что парень изо всех сил старается успокоить ее. А тот продолжил, крепко сжав кулаки и преувеличенно жестикулируя:
– Но скоро ты увидишь, что я совершенно не опасен. Ведь я – оборотень, который работает на людей.
Девочка, глубоко вдохнув, осторожно заговорила:
– Извини, я просто… Немного в шоке. Не знала, что оборотни правда существуют. Честно говоря, на мгновение я испугалась, но теперь все в порядке. Мне все равно, оборотень ты или человек. Ты ведь мой друг Юрий.
Хоть они встретились совсем недавно, Кёуль знала, что Юрий – хороший друг. Жизнерадостный и общительный парень. Он первым поздоровался и подошел к ней. Кёуль легонько протянула руку и положила ее на ладонь Юрия. Тот ответил ей удивленным взглядом.
Некоторое время ребята молча смотрели друг на друга, а затем не сговариваясь одновременно разразились легким смехом.
Теперь они могли поговорить об иллюзиях и ловцах. Тихим голосом, совсем не так, как на спортивной площадке сегодня, когда он делал вид, что ничего не понимает, Юрий начал рассказывать о себе:
– М-м-м… Я уже сказал об этом в горах, но объясню еще раз. Я – ловец иллюзий. Сначала я собирался сохранить это в секрете, но, поскольку все уже вышло наружу, расскажу тебе подробней.
Удивительная история, которую девочка никогда не видела ни в книгах, ни по телевизору. Сама того не замечая, Кёуль полностью сосредоточилась на рассказе Юрия.
– В мире же часто бывают события, выходящие за рамки здравого смысла, как этот случай с собакой-монстром? Их мы называем «делами об иллюзиях». А «ловцы иллюзий», как понятно из названия, – это те, кто их решает. По правилам, все дела должны улаживаться тайно. Потому что, стоит людям узнать о том, что истории о привидениях реальны, они больше не смогут жить спокойно.
Выслушав объяснения Юрия, Кёуль наклонила голову и огляделась вокруг. Хоть и нечасто, мимо них постоянно кто-то проходил, а в двух шагах стояли люди, ждавшие автобус.
– Разве можно вот так все рассказывать, если это секрет? К тому же здесь ведь и другие люди есть.
– Их не интересуют наши разговоры. Даже если они что-то услышат, решат, что мы говорим о какой-то игре. Кроме того, нет никакого наказания за несоблюдения правила секретности. Как бы это сказать… Это лишь рекомендация на уровне «хорошо, если получится выполнять».
– Вот как…
Честно говоря, любой, услышав историю о ловцах иллюзий или чем-то в этом роде, подумал бы, что это чепуха. А взрослые бы точно не поверили в это.
– Значит, ты, как ловец иллюзий, отвечаешь за дело о собаке-монстре?
– Да. Для начала взял на себя дела о собаке-монстре, голубом пламени и плачущем ребенке. И все они сейчас происходят в районе Хонхва.
Кёуль мысленно перебрала в голове упомянутые дела. Собака-монстр, голубое пламя, плачущий ребенок. Среди них неожиданным оказалось дело о плачущем ребенке, потому что все, включая ее саму и ее друзей, считали, что это просто страшилка. Девочка тут же повернула голову в сторону Юрия и спросила:
– Ты сможешь справиться со всем один? Мы ведь еще дети.
– Без разницы. У меня есть право быть ловцом иллюзий.
– Но оно не полное. Ты ведь еще ученик.
– Что? А ты откуда знаешь? – удивленно спросил Юрий. Похоже, он смутился, а его гордость была задета. Кёуль, сконфуженно улыбаясь, достала из кармана толстовки скомканную черную визитку.
– Извини. Подобрала в прошлый раз в кафе «Лунный свет».
– А, это…
Юрий вздохнул и опустил голову. Затем быстро почесал голову, встряхнул плечами и сделал вид, что ничего не случилось.
– Ученик тоже не отличается от настоящего ловца иллюзий.
– Но… Если бы это правда было так, никто бы не писал слово «ученик».
– Ых…
В конце концов Юрий крепко сжал губы. Кёуль быстро взглянула на парня, а затем осторожно заговорила:
– Если ты не против, я могу помочь решать дела.
– Что?
На лице Юрия отразилась растерянность. Девочка, решив, что этим он уже выражает отказ, быстро добавила сильным голосом, при этом ярко сверкая глазами:
– Нет, честно говоря, я обязательно хочу помочь. Я точно буду полезна для решения этих дел.
Юрий решительно покачал головой.
– Нет, нельзя. Это опасно. Ты даже можешь пострадать.
– Все в порядке. Уж себя-то я могу защитить. К тому же у меня даже есть награды по тхэквондо. Наставник говорит, что мой уровень выше, чем у других младших школьников.
– Нужно сражаться с монстрами. Обычному человеку такое не под силу.
– Нет, точно есть то, с чем я справлюсь. Это ведь не что иное, как дела нашего района. От этого страдают мои друзья и семья.
В голове девочки пронеслось лицо бабушки, лежащей в больнице. И лица друзей, ставших жертвами происшествия с голубым пламенем… Кёуль надеялась, что больше никто не пострадает.
– Я хочу непременно… Решить эти дела своими руками.
Может быть, ее искренность сработала? Юрий больше не говорил, что ей нельзя вмешиваться. Вместо этого у него на лице была глубокая задумчивость. Он подпер подбородок и на некоторое время погрузился в мысли, а затем тихо, будто говоря сам с собой, пробормотал:
– Ладно. Ты ведь тоже кажешься особенной…
Голос был таким тихим, что Кёуль не смогла хорошенько расслышать слова Юрия. Она наклонила голову и спросила:
– А? Что ты сказал?
Юрий на мгновение широко раскрыл глаза, а затем со слабой улыбкой кивнул:
– Я сказал, что мы можем поработать вместе.
– Правда?
– Вот только ты будешь моей ученицей. В опасной ситуации обязательно должна делать, как я говорю. Хорошо?
