Карма оттянула его и передала Табите.
— Отведешь его к алтарю. Я останусь, чтобы получить ответы.
Ник начал протестовать, но глядя на выражение лица Табиты, передумал. Ей очень нравилось драться. Не особо разбираясь. Он оглянулся на Карму.
— Только поделись этими ответами, когда узнаешь их.
— Не волнуйся, расскажу все, что она скажет.
Ник встретился взглядом с Коди. Она казалась такой настоящей и нормальной. Обычным человеком.
Но такой она не была.
Как и он.
Черт, при всего его размышлениях о том, кем она была, такое в голову ему не приходило. Да кто бы подумал?
Коди приведение.
Не просто привидение, а кто-то, кого он убьет в будущем.
Его эмоции так перепутались, что он не был уверен, что чувствовал. Не только потерянным, но и сбитым с толку. Точно, это было первым чувством.
Коди подняла руку вверх. Это, грусть и страх в ее глазах, сжали ему грудь. Наверное, ему следовало ненавидеть ее. Это было естественным состоянием Малачая. Это эмоция легче всего посещала его вид.
Но все же он не мог. Они через столько прошли вместе. И хотя он не совсем доверял ей, но любил. Не смотря на здравомыслие и чувство самосохранения.
Последний раз посмотрев на нее, он залез в машину и пристегнулся.
— Карма не причинит ей вреда, да?
Аманда сдавала назад по дорожке, а Табита смотрела на сестру и Коди.
Последнее, что увидел Ник — Карму, решительно входящую в дом.
— Хочешь правду или ложь? — спросила Табита.
— Всегда предпочитал правду.
— Думаю, она уже сейчас допрашивает привидение.
Нику не понравилось, как это звучало.
— Как допрашивает?
Близнецы обменялись взглядами, от которых он забеспокоился еще больше. Они что-то не договаривали.
— Что? — спросил Ник. — Что она сделает с Коди?
Табита развернулась в кресле так, чтобы больше не смотреть ему в лицо.
— Если Карме не понравиться то, что она услышит, она изгонит ее.
— Назад в наш мир?
— Нет, Ник. В лету.
Глава 6
Коди отступила, когда Карма набросилась на нее, как голодная тигрица. Этой женщины она не боялась. Ни капельки, пока она росла, Карма была ее самым яростным защитником. Но она понимала ее попытку защитить то, что она любит. Не было ничего опаснее человека, оберегающего семью и территорию. Этому уроку Карма обучила ее хорошо. Так что она предоставит Карме место выразить свои страхи. В отличии от Табиты, которая предпочитала разбираться с помощью физической силы, Карма была духовным воином. Она как никто поймет мир из которого пришла Коди.
— Тебе не надо меня бояться, Карма. Я не собираюсь навредить ни тебе, ни твоим сестрам, — они тоже были ее семьей. Аманда и Табита погибли, сражаясь с матерью Коди против Малачая и его армии.
Как всегда, недоверчивая к тем, кого не знает, Карма усмехнулась, нарезая вокруг нее круги, сужая их, будто они собирались биться.
— Откуда мне знать?
— Потому что я арэль.
Лишь легкое напряжение тела Кармы выдало ее знакомство с видом Коди. Но все равно женщина не собиралась сдаваться.
— Ты говоришь так, будто это должно для меня что-то значить.
Коди нервно рассмеялась, когда Карма продолжила настаивать на своем неведении. Но она не могла винить ее за осторожность. Дух Кармы путешествовал по эфирам, и она часто говорила с созданиями вроде Коди. Даже с теми, что были рождены от тьмы. Теми, что лгали и вводили в заблуждение. Те, что пользовались человеческой наивностью, чтобы завладеть жертвами.
Лишь опытный чародей с яркими силами и отличным знанием эзотерики мог создать щит вокруг этого дома и запереть Коди и остальных внутри.
— Ты знаешь, что это значит, Карма, — Арелимы были защитниками высшего порядка. Однажды они были лишь гонцами между Малачаями и Сефиротами. Небесными мальчиками на побегушках у древних богов, их слугами. Но когда первая война богов прервала линии Малачаев и Сефиротов, Арелимы возвысились до Хранителей порядка и правды. Их назначили, чтобы убедиться, что человечеству не придет конец. Что Малачай всегда будет бездействовать.
Карма покачала головой.
— Ты не можешь быть арэль и привидением. Они рождаются бессмертными.
— Как и я. Но даже бессмертные могут умереть при плохих обстоятельствах. И ты права. Я не была рождена арэль. Из-за крови родителей меня выбрали стать арэль. Я Никода, и всех моего вида выбирали из тех, кто умер.
Наконец в глазах Кармы мелькнуло осознание того, что они из одной и той же команды.
— Ты солдат.
Коди колебалась, этому ярлыку она не совсем подходила.
— Скорее хранитель. Я сражаюсь, если надо, но это не моя главная роль.
Карма наклонила голову и продолжила рассматривать Коди и ее ауру.
— Я все еще не разберу, ты сказала, что Ник убил тебя, но все равно его защищаешь? Почему?
Это тот еще вопрос. Именно его Коди постоянно задавала себе.
Вздохнув, Коди прошлась по маленькому фойе, в котором были следы прошлого Кармы, и вещи, которые больше всего значили для чародейки. Ее семья. На стенах были ряды фотографий Кармы и ее сестер, тетушек и матери. На многих был их отец, который гордо улыбался в центре девяти дочерей.
Глаза защекотало от слез, когда Коди вспомнила, как ее отец так же смотрел на нее, как держал ее, боясь отпустить, и больше всего боялся задержать ее при себе, потому что за ним шли, чтобы убить. Как и у Ника, у ее отца была, что странно, учитывая его нехорошее прошлое, невинная душа. Даже несмотря на то, что ее отец был одним из самых яростных древних воинов. Генерал из легенд, который сражался с древними богами, пока они не придумали, как хитростью победить его. Может, поэтому ее так тянуло к Нику. Он сильно напоминал ей отца и братьев. И очень дядю. Неутомимый дух, который отказывался сгибаться под битвами или препятствиями.
Над, под, вокруг, через, всегда был способ их преодолеть. Ты не сдаешься, никогда. Они могут оставить шрамы на твоем теле и забрать твою свободу, но лишь ты отказываешься от своего сердца и души. Нет ничего хуже, чем идти на компромисс. Будь быстр и держись за правду. Всегда. Это был девиз ее отца, который провел его сквозь века ужаса, пыток и страданий.
Это был девиз, за который держалась Никода в свои самые темные времена.
Она посмотрела на Карму.
— Жизнь не бывает простой. Она запутанная, сложная и иногда подрывает силы. Когда я была живым полубогом и боролась с Ником, я сама смогла отшвырнуть его. Из-за меня Малачай и его армия бежала.
— И как он тебя убил?
— Меня ранили в предыдущей битве, и мой брат отказался отпустить меня сражаться в одиночку. Он был яростным и опытным воином, но у него не было моих сил. И когда он умер, защищая меня, я потеряла смысл жизни. Хотя я знала, что так лучше не делать, но позволила злости овладеть мной и атаковала со слепой яростью. Меня сразил не столько Малачай, сколько я сама.
