почти доедаю йогурт с мюсли – и тут сетчатая дверь на кухню открывается и захлопывается. Я оглядываюсь и с трудом сглатываю.
Амелия, как и всегда, уверена в себе и прекрасна. На ней ситцевый сарафан и кожаные сандалии, которые шлепают о деревянный пол террасы с каждым шагом.
Сестра садится ровно напротив меня и ставит на стол кружку чая и стеклянную миску с клубникой.
– Доброе утро!
Я провожу пальцем по краю чашки кофе:
– Доброе.
Амелия придвигает ко мне миску:
– Сара утром принесла. Из собственного огорода!
– Как мило с ее стороны.
– Очень.
Повисает тишина. Для нас это обычное дело. Наши с Амелией разговоры – это либо долгие паузы, либо какие-нибудь резкости. С тех пор как я видела ее в последний раз – в мае, на университетском выпускном в центре Бостона, – мы лишь один раз общались по телефону. До этого встречались на Рождество в доме мамы и Саймона. Свадьбу мы по большей части обсуждали в общем чате и по электронной почте, то есть способами, где общение только друг с другом не требуется.
Я беру одну из ягод и откусываю.
– Что ж… ты встречаешься с Дрю Галифаксом.
По ладони течет красный сок. Я слизываю его. Амелия морщится и отпивает чай.
– Угу. – Не то чтобы это был вопрос, но я все же ответила. – Тебе мама не рассказывала?
– Мама в курсе?
– Ну да. Он был у нас дома в Порт-Хэвене, когда она… ненадолго заехала.
– Ты была в Порт-Хэвене?
А я-то думала, что сестра с матерью часто и много общаются!
– Да, остановилась там по дороге.
– Зачем?
– Потому что я… да не знаю. Захотелось.
Амелия с минуту смотрит на меня, а затем снова поднимает кружку и дует на поднявшийся пар.
Мы слишком приблизились к теме, обсуждать которую не стоит. Сестра, вполне очевидно, решает ее сменить:
– А давно вы с Дрю вместе?
Я кашляю, чтобы выиграть время:
– М-м, нет. Ну, знаешь, только начали.
– Так я и думала.
Амелия хмыкает, и я тут же читаю ее мысли: «Типичная Харпер. Взбалмошная, безрассудная, требовательная».
По тону сестры можно подумать, что я самый ненадежный человек во вселенной. Я работаю в «Эмпайр-Рекордс» с окончания колледжа – уже пять лет, а она воспринимает мою должность как стажировку, с которой я скоро уйду. Соглашусь, с отношениями у меня полный кошмар, но это вряд ли говорит о моем плохом характере – скорее, о высоких стандартах.
– А что, мне нельзя было приехать с кем-то?
– Можно. Просто ты говорила, что будешь одна.
Я беру еще клубнику – вкуснотища! Это вам не ягоды в супермаркете, которые завозят из Мексики.
– Если ты против, могу попросить его уехать.
– Не надо. Пусть остается.
Я бы обиделась за Дрю, но знаю, что Амелия злится не на него. Вчера за ужином он был в центре внимания. Все хотели поговорить с ним или хотя бы побыть рядом. Приятно знать, что не я одна так поддаюсь на его харизму.
Амелия обижена исключительно на меня. Ей неприятно, что я изменила планы, не согласовав это с ней.
– Доброе утро! – раздается жизнерадостный голос.
На террасу впархивает Саванна в компании Клэр. Вскоре приходит и Тео с тарелкой яичницы. Следом подтягиваются и остальные гости. Удивительно, но, судя по всему, я и правда проснулась в числе первых.
Саванна садится рядом и отвлекает Амелию вопросом о букетах. Амелия выбрала ее свидетельницей. Солгу, если скажу, что меня это не ранило, – но признавать это я не собираюсь.
Кроме меня подружек невесты три: Кристина, Уилла и Клэр. Кристина – подруга Амелии с университета. Ее муж, Джон, за день до поездки слег с расстройством желудка, так что остался дома. С Уиллой явился ее парень Люк – он работает в строительной компании и тот еще молчун. У Клэр есть жених Роуэн – какая-то важная шишка – финансист и без конца говорит по телефону.
Свидетель Тео – его младший брат Алекс. На террасе его нет, Дрю и Джареда тоже.
Так как рядом с Амелией будет пять подруг, Тео пришлось звать пять друзей, чтобы все было поровну. Остальные четверо, помимо Алекса, – Остин, Линкольн, Силас и Колтон. С ними я почти не общалась. Остина видела на университетском выпускном Тео и Амелии, с другими же парнями познакомилась лишь вчера. С парой приехал только Линкольн: с ним миниатюрная девушка Татум, которая на завтрак тоже не пришла. Силас женат, но его супруга не смогла отпроситься с работы и появится только на свадьбу.
Клэр усаживается рядом с Амелией – напротив меня. Рыжие волосы распущены и от легкого ветерка с озера щекочут ее веснушчатое лицо.
– А где твой красавчик-хоккеист, Харпер?
– Эм… на пробежке.
Наверное. Если честно, я не знаю, куда подевался Дрю.
– Поверить не могу! Ты встречаешься с Дрю Галифаксом!
– А ты что, знаешь, кто он? – усмехаюсь я в ответ.
До приезда Дрю прошлым вечером Клэр жаловалась, как ее бесит, когда Роуэн смотрит спортивные матчи. Они с Саванной в этом очень сошлись. Я же весь разговор молчала: как по мне, встречаться с тем, у кого интересы полностью совпадают с твоими, скучновато.
– Не знала. – Клэр с улыбкой тыкает вилкой яичницу. – Но вчера я загуглила его имя. Та еще звезда, оказывается.
– Пожалуй, – киваю я.
Знания о хоккее у нас с Клэр примерно одинаковые, то есть почти никакие. Время от времени я читала о Дрю в интернете, поэтому в курсе, за какую команду он играет – «Вашингтон Вульфс». Судя по миллионам подписчиков и лайков в соцсетях, спортсмен он знаменитый. Тут мои познания заканчиваются. Папа спортом не увлекался. И мне ни один парень не нравился настолько, чтобы спрашивать, смотрит ли он матчи, а уж чтобы просить рассказать о спорте – тем более.
– А как вы познакомились? – спрашивает Клэр, опираясь подбородком на ладонь и выжидающе уставившись на меня.
– М-м…
И почему я думала, что всем будет все равно, если я приеду с парнем, признанным самым горячим спортсменом в мире? Я об этом и понятия не имела, пока Саванна вчера не рассказала. С Клэр, Уиллой и Кристиной я уже была знакома, а Саванну так знала с самого детства, вот и решила, что им будет неинтересна профессия Дрю. Однако я не приняла во внимание их парней и друзей Тео. Да упустила и тот факт, что Дрю невероятно привлекателен – даже без учета того, что он спортсмен.
– Мы давно друг друга знаем, – отвечаю я. – Недавно снова встретились… ну, и пошло-поехало.
Я
