Будет непросто, но, уверяю, ты не пожалеешь.
Да, вот как все произошло в тот вечер – Несса запомнила это очень хорошо. Тогда она не восприняла слова Эвелин всерьез, но затем поняла, что ни она, ни Брюс вовсе не шутили.
Несса была вынуждена признать, что Брюс и вправду здорово преобразился. А судя по тому, какой хорошенькой оказалась его новая подружка, можно было с уверенностью заключить: наставления Эвелин не пропали даром. Несса улыбнулась. Брюс заслужил небольшой отдых. Он такой славный и так усердно трудился, Рори мог бы это подтвердить.
Интересно, сколько еще времени пройдет, прежде чем Стелла тоже это заметит? Гадание сегодня прошло труднее, чем обычно. Не говоря уже о том, что Стелла пыталась выудить из нее какие-то сведения о бывшем муже. С одной стороны, карты предсказали ей потерю – возможно, Брюс найдет себе кого-то другого. Но карты также предсказали и опасность…
Несса вздрогнула. Она всегда советовала клиентам быть осторожнее, когда дело касалось здоровья, вождения и техники безопасности – в общем, самых обычных, бытовых вещей. Но о серьезной опасности Несса предпочитала умалчивать. Зачем тревожить людей? Тем более учитывая, что предсказание запросто может не сбыться? Или, наоборот, сбыться, но не так, как ожидалось?
Несса лениво перетасовала карты, сделала расклад для себя и криво усмехнулась. По всему выходило, что в скором времени она встретит свою любовь. Боже всемогущий! Да откуда ей тут взяться? В прошлом году ее снова бросил Райан, и она сомневалась, что, пока не забудет его, сможет закрутить роман с кем-то еще. Какая-то ее часть все еще не хотела ничего забывать. А может, он к ней вернется?
Затем Несса вспомнила одного очень привлекательного мужчину, которого как-то заприметила на крыльце соседнего дома. Больше года назад там начали – и весьма шумно – делать капитальный ремонт. И вот теперь наконец-то в этом доме появился новый обитатель. Как знать, может, в один прекрасный день она снова его увидит…
Глава 8
Несмотря на обеденное время, машины двигались очень медленно – все из-за хорошей погоды, а еще из-за того, что в сторону бухты ехало больше людей, чем обычно. Стелла сидела за рулем своего еле ползущего автомобиля, и внутри у нее все так и скручивало от нетерпения.
Чтобы отвлечься, она смотрела через открытое окно на спускающиеся к морю семьи и компании друзей. В руках они сжимали пляжные сумки и прочие необходимые принадлежности. Легкий ветерок доносил до Стеллы их радостные восклицания и беззаботный смех.
Как иронично! Насколько помнила Стелла, именно возможность поплавать и порасслабляться послужила одной из причин ее переезда на Улисс-Кресент. Тогда, полтора года назад, она твердо намеревалась уподобиться тем людям, которые купаются в море каждый день, в любую погоду, хоть в дождь, хоть в снег, хоть в град. А в итоге те дни, когда она все-таки выходила к морю, можно было пересчитать по пальцам.
Она взглянула на часы на приборной панели. Без десяти час. А ведь ей нужно успеть за Фредди вовремя! Ей никак нельзя опаздывать. В свое время Софи, сотрудница детского центра Les Petits Enfants [7], уверяла ее, что у них с этим не строго, однако Стелла все же почувствовала ее чисто французское презрение к родителям, у которых опоздание вошло в привычку. Вслух Софи этого, разумеется, не сказала, но ее мысли нетрудно было угадать по тому, как едва заметно раздувались ее ноздри и как она слегка наклонила свою элегантную головку.
Стелла никак не могла понять, почему в последнее время ей стало очень важно одобрение Софи. Возможно, дело было в недавнем происшествии. Несколько дней назад Стелла перепутала их с Брюсом расписание и приехала забирать Фредди, думая, что сегодня ее очередь. Из своей машины она увидела, что Брюс приехал тоже. Софи сияла от счастья и только что не виляла перед ним хвостом.
Что же такого случилось с Брюсом? Раньше, даже после развода, именно Стелла выбирала ему одежду и следила за его питанием, тем более что он начал набирать вес. А теперь…
Ее так и подмывало спросить Нессу, не пророчат ли карты Брюсу какой-нибудь романтический интерес, хотя на самом деле ей хотелось знать, есть ли у нее шанс вернуть своего бывшего мужа, пока не стало слишком поздно. Но нет. Несса Гилмор ни за что не узнает, о чем она думает. Тогда Несса не сможет ничего рассказать другим жильцам, никто не будет смеяться, не подумает, будто Стелла не контролирует свою жизнь, и, что самое важное, не решит, что она совершила в свое время ужасную, глупую ошибку…
Она прекрасно помнила тот миг, когда ей пришла в голову идея переехать на Улисс-Кресент. Ее коллега из отдела аренды упомянула в разговоре о прекрасно отреставрированном доме Георгианской эпохи, с очень элегантной террасой, и о том, что там освободились две квартиры.
– Вот увидишь, их с руками оторвут, – уверенно заявила она. – Такая редкая возможность – квартиры в этом доме нечасто освобождаются. Я даже знаю двух клиентов, которых точно заинтересует это предложение…
– Постой, – вмешалась Стелла. – Ты не могла бы сначала сообщить мне все подробности, прежде чем начнешь обзванивать клиентов?
– Конечно, – сказала та и прислала ей по почте черновой вариант предполагаемого рекламного объявления. – Но работать с этим заказом все равно буду я. В твоем распоряжении максимум час. Это для друга?
– Что-что? – Стелла даже не подняла на нее глаз. Ее внимание было полностью поглощено фотографиями на экране. – А… нет.
Определенно, это был знак судьбы. Они с Брюсом тогда как раз нашли покупателя для своего небольшого таунхауса. К тому моменту Брюс уже успел прийти в отчаяние из-за вынужденной необходимости жить с родителями. Он, как и Стелла, подыскивал себе квартиру, но те, которые он успел посмотреть, никуда не годились. Сделка должна была завершиться через месяц, а Стелла так и не нашла подходящего жилья для себя и Фредди. «Может, тебе просто этого не хочется?» – шептал ей тихий внутренний голосок – тот самый, который не давал ей спать по ночам, заставляя ворочаться с боку на бок. Тот самый, к которому она не хотела прислушиваться…
Удивительно, как до этого вообще дошло! Они с Брюсом расстались всего через полтора года брака. А до того провели вместе пять счастливых лет, пока Стелла не обнаружила, что беременна. Конечно, они оба были удивлены, но одновременно и очень рады. Тогда они и решили пожениться: это казалось им совершенно естественным шагом, который
