отключится, рука разожмется, ремень проскользнет и ты начнешь падать вниз. Через пару мгновений скорее всего проснёшься, но этого должно хватить чтобы половина твоей массы оказалась уже за границей. Все, ты на свободе! Злой, пьяный, не выспавшийся, но свободный!
- Какая бредовая идея… Надо обязательно попробовать!
- А что нам, собственно, остается?
- Кто выпадет первый, ждет когда уснет второй.
- Договорились.
Они крепко пожали руки. Потом выдернули из амуниции освобожденные от снаряжения ремни и немного удлинили их верёвкой. Нашли подходящее место и потренировались в наклонном полуподвешивании себя над краем аномалии. После нескольких попыток, им удалось вполне подходяще расположиться для осуществления задуманного. После этого собрали все нужное в рюкзаки и перешли к следующей части плана: пить, есть и расслабляться. Поздним утром, когда уже толчки друг в друга перестали помогать и появилась реальная вероятность отключиться прямо на месте, они пошатываясь пошли к подготовленной страховке.
Упираясь ногами в землю, Жос лег спиной на перекинутый через ветку ремень, крепко держа его за концы. Надо было максимально абстрагироваться от происходящего, поэтому он постарался думать о разных приятных вещах из прошлой жизни, которые происходили с ним на "большой земле", чтобы эти мысли максимально заполняли его разум и во сне тоже.
6
* * * * *
В реальность его вернуло ощущение падения и пришедший за ним существенный толчок в спину. Находящийся на штатном месте рюкзак смягчил удар. Жос лежал на земле и вставать ему совсем не хотелось, хотелось тут же повернуться на бочок и как следует выспаться. Он перевел взгляд на товарища, серые утренние сумерки позволили разглядеть как ремень начал проскальзывать по его спине. Сталкер кряхтя поднялся и с грацией не ложившегося спать утреннего алкоголика, попытался поймать друга. Всё что у него получилось, это только опять упасть на спину, но на этот раз придавленным грузным телом товарища. Можа тут же проснулся:
— Че… Бл… Где? А, ха, ха! Мы на свободе!
Жос тоже засмеялся, радуясь тому что все у них получилось, параллельно осуществляя вялые попытки спихнуть с себя напарника. Уворачиваясь от затылка ржавшего Можи, он повернул голову в сторону и внезапно увидел медленно выходящего из кустов кровососа. Смех оборвался, руки дернули было автомат, но он был надежно прижать рюкзаком товарища.
— На 11 часов! Мо-о-ожа-а-а-а…!
Мутант изогнувшись прыгнул вперед. Дробовик отправил ему навстречу заряд крупной дроби — не смотря на ситуацию, Можа среагировал четко. С такого расстояния промахнуться было сложно, но мутант знал, чем опасна его добыча. В последний миг перед выстрелом, он дернулся в сторону и дробь вместо того, чтобы свинцовым кулаком ударить ему в грудь, лишь слегка повредила плечо и руку. Понимая, что следующий выстрел может не оставить ему шансов, кровосос так и ушел в сторону, через мгновенье скрывшись в кустах. Но это не значило, что он закончил охоту.
Напарники вскочили на ноги. То, что они сделали дальше, не сделал бы ни один сталкер в здравом уме и трезвом рассудке. Умудренный опытом мастер, равно как и зеленый новичок, оба в немом ужасе схватились бы за голову. Жос с Можей ломанулись через лес позабыв обо всех болтах, гайках и прочих крепежных аксессуарах. Уже знакомый липкий ужас, который они испытали при первой встрече с кровососом, заставил их бежать не разбирая дороги и не думать о весьма вероятной опасности влететь в притаившуюся аномалию. Но несмотря на панику, все же часть мозга продолжала лихорадочно отслеживать окружающий лес на наличие аномалий, глаза рефлекторно искали неестественные изгибы растений, свидетельствующие об их присутствии.
Когда слева беспричинно шелохнулся куст, Жос на бегу выдал длинную очередь в том направлении. Пули хлестко защелкали по веткам. Видимо кровосос был рядом. Затем жахнул дробовик Можи.
— За… зацепил? — задыхаясь от бега выдавил Жос.
— Не… Не знаю. Похоже не… не отстает гад.
Неожиданно где-то сбоку, потревоженный отчаянным бегом сталкеров, наращивая громкость звука, загудел «трамплин». Шум перешел с низких частот на высокие и закончился упругим хлопком разрядившейся аномалии. Волна тугого воздуха нагнала сталкеров и чувствительно толкнув в спину, осыпала ошметками травы и листьев. Они даже толком испугаться не успели, только ошалело переглянулись на бегу. Но видимо Зона решила поиграть с ними еще, потому как пробежав несколько сотен метров они не попали ни в одну аномалию.
Лес внезапно закончился и вылетев на открытое пространство, сталкеры резко остановились. Впереди, поперек направления их бега, тянулся очередной овраг глубиной не более метра, но зато в ширину десятка два. В середине него тек обильный ручей, как раз в этом месте растекающийся в довольно обширный разлив с намеком на камыши. За оврагом опять начинался такой же странный лес с буро-рыжей листвой.
Спиной ощущая ежесекундную возможность нападения страшной твари, Можа поторопил напарника, одновременно пытаясь отдышаться после быстрого бега:
— Ну что, Жос, надо убираться.
Жос и сам это прекрасно понимал, вспомнив наконец об осторожности, он вытащил из кармана болт и метнул его в ручей. Последний спокойно пролетел по дуге и не встретив никакого сопротивления, плюхнулся в воду. Спрыгнув в овраг вслед за ним и поднимая тучи брызг, они побежали к противоположному берегу. В середине Жос неожиданно остановился. Можа сначала не понял почему, но оглядевшись догадался, что благодаря окружающему разливу, тварь не сможет подойти к ним незамеченной. Вода подскажет где ступают ноги невидимки.
Бессонная ночь в компании «Казаков» и спринтерский забег давали о себе знать, усталость валила с ног, организм требовал отдыха. Собрав последние силы и встав спина к спине, они крепко держали оружие и пристально вглядывались в окружающий «чудесный» мир.
— Чует, сволочь, что незаметно не подойти. — процедил сквозь зубы Жос — Выжидает, морда осьминожья…
— Точно… Слушай, а ты когда-нибудь детеныша кровососа видел? — вдруг спросил Можа.
— Нет, а что?
— Ну так, просто. Сколько рассказов от бродяг про них слышал, все про взрослых особей. Они вообще маленькими бывают?
— Не знаю.
— И как размножаются?
— Можа, ты чего?!
— Прости, это у меня от усталости…
Договорить он не успел. Заглушая слова, АК Жоса огрызнулся короткой очередью, куст напротив брызнул в разные стороны срезанными листьями.
— Что там?
— Вроде промелькнул… Ты мне лучше вот что скажи, какие из мутантов умеют по деревьям лазить?
— По
