деревьями, свинцовые тучи, рассекаемые багровыми всполохами, куда-то идут люди в зеленых тактических комбинезонах. Все это медленно крутилось и сменяло друг друга, как будто находилось в гигантском калейдоскопе.
Он понял, что его ведут именно туда и начал отчаянно сопротивляться, но это было абсолютно бесполезно. Два бугая, не оставив никаких шансов, протащили его по полу до стеклянной двери. Один из них свободной рукой дернул здоровенный рычаг, торчащий рядом из пола, дверь распахнулась и, отправленный сильным толчком, он влетел во вращающийся страшный мир за толстым стеклом.
Громкий щелчок захлопнувшейся двери поставил точку в его попытках остаться в мире седого профессора.
5
* * * * *
Жос очнулся от этого щелчка и сразу понял, что больше не уснет. Был ли звук на самом деле или это ему приснилось, сказать было невозможно: может кто-то ходит рядом в лесу, а может щелкнул уголек в остатках догорающего костра. Он сел на траву и глядя в мерцающие угли попробовал вспомнить ночной сон. Что-то часто последнее время ему сниться всякая ерунда. Возникло ощущение, что в бредовом видении ему открылась какая-то "вселенская истина", но проснувшись, как всегда это бывает, он ее упустил. Некоторое время Жос пытался поймать ее за «хвост», но все больше понимал, что это у него не получится.
- Что вскочил-то? В кой-то веке есть возможность нормально выспаться, а ты ни свет, ни заря. – хриплым спросонья голосом проворчал Можа. Вокруг только-только начинало светать, точнее сереть.
- Что-то не спиться, ты отдыхай.
Проворочавшись несколько минут с боку на бок, Можа поднялся:
- Отдохнешь тут, когда на тебя все смотрят.
Он подкинул веток в костер, достал из рюкзака маленький котелок и набулькав в него воды из бутылки, поставил на огонь. Жос отстранено наблюдал за его действиями, продолжая размышлять о приснившемся. Вдруг в нос ударил слегка подзабытый, резкий, но приятный аромат. Он удивленно поднял глаза и увидел перед собой глубокую крышку от котелка с темной жидкостью внутри, которую улыбаясь протягивал ему Можа.
- Кофе? Можа, это что, действительно кофе!?
- Да, да. Растворимый только.
Жос принял тару и вдохнул бодрящий аромат.
- Ты где его взял?!
- Зря я что ли с Долгом мутантов «мочил». Угостили ребята несколькими пакетиками, в благодарность. Где уж они его берут, не знаю.
- Вот это ты удружил! Спасибо! – Жос сделал первый глоток и вместе с горячим напитком пришло понимание что нужно делать. – Можа, только не спрашивай меня зачем, я и сам пока не знаю, но надо понять, о чем говорят между собой гуляющие по этой поляне призраки из прошлого.
- Как не спрашивать «зачем?», если кроме как «зачем?» спрашивать больше нечего?
- Ты видел, что у ботана на папке написано? У меня стойкое ощущение, что в их разговоре может быть информация об пространственных аномалиях.
- Нормальный у тебя с кофе приход... Не волнуйся, это с непривычки. Скоро пройдет.
- А что мы собственно теряем?! Надо обязательно разобраться, я чувствую, это поможет. Только как разобраться, пока ума не приложу.
Можа допив из котелка ответил:
- Ну если очень надо, то я немного читаю по губам.
- Да ладно! Правда умеешь? Откуда?
- Так, по молодости нужно было... – уклончиво ответил сталкер.
- Да ты просто находка! И по губам читать умеешь и кофе у тебя есть.
- Кофе уже нет, последний был. И я давно не практиковался, так что ничего не обещаю. К тому же мы не знаем наверняка, появятся они снова или нет.
- Обязательно появиться. Вот увидишь!
Жос загорелся этой идеей. Можа сначала отнесся к ней с долей скепсиса, но постепенно тоже проникся энтузиазмом напарника и стал ждать появления процессии. От нетерпения, они занимали себя всякими полезными и не очень делами, чтобы время прошло быстрее. Еще раз обследовали поляну вдоль и поперек, собрали весь оставшийся валежник для костра, разобрали и почистили оружие. Потом Можа взялся определить четкую границу пленившей их аномалии. Он нарисовал на земле черту и медленно продвигался от нее вперед пока не происходил перенос, оказавшись на другой стороне шел корректировать пометку. И так несколько раз, пока четко не обозначил полосу, за которой человек исчезает. Затем, подумав немного, он протянул за пределы аномалии одну руку, потом другую, поставил за черту ногу, наклонился вперед и перенесся на противоположную сторону.
- Получается, что перемещение происходит когда за границей оказывается больше пятидесяти процентов массы тела... ну или его объема. Тут уж не разберешь. – сообщил о своем открытии сталкер.
- Интересная информация, конечно. Может и пригодится. – с улыбкой ответил Жос – А ты, когда руки наружу высовывал, не подумал, что с другой стороны из кустов кровосос тебя за них схватит? И как потом? Либо ты к нему, либо он к нам? В любом случае, мало приятного.
- Ой! Да ну тебя…
Сталкеры съели еще одну банку тушёнки. Когда ждешь чего-то время всегда идет очень медленно. Переделав все, на что хватило фантазии, они маялись от безделья. Как-то незаметно для себя подобрались к началу тропинки и лежали там в траве, ожидая гостей.
- У них же диалог идет, все сразу будет не отследить. Ты лучше сосредоточься на том, что белый халат говорит. Он больше всех болтает и свободной от папки рукой постоянно машет, явно что-то объясняет остальным. Его монолог, наверное, несет основной информационный посыл.
- Хорошо, хорошо. Если только этот посыл вообще для нас представляет хоть какой-нибудь интерес. Может он с коллегами делиться своими впечатлениями от своего первого поцелуя. Ты лучше найди принадлежности для письма, я буду обрывки фраз накидывать, а ты фиксируй. Разбираться после будем.
Жос сходил до рюкзаков, нашел клочок бумаги и заточил огрызок простого карандаша, выуженного из кармана. Как раз, когда он возвращался обратно, в начале тропинки начало проявляться синее пятно. Через пару секунд по ней уже бодро шагали техники со своей ношей, а за их спинами материализовался розовощекий молодой человек в белом халате.
- Началось! Готовься!
Можа вскочил, дал для проверки хук
