тебе не подходит. Он нищий!
Это–то должно отпугнуть богатенькую девушку. Роб и правда не из богатой семьи, хотя всегда был предприимчивым и деньги у него водились.
– Зато я из богатой, – говорит подруга беспечно. – Я могу его содержать.
– Ты думай–то, что говоришь!
– А что не так? Я богата, он хорош собой. Пусть песни мне пишет, а о достатке позабочусь я.
– Это же ужасно.
– Так выглядит семейное счастье, Дианочка.
Песни ей пишет! Закипаю от негодования. Роб писал песни только для одной женщины, для меня.
– Или ты просто ревнуешь? – Шарлотта наклоняется и хитро щурит глазки. – Поздно, я первая его присмотрела. Знаю, лакомый кусочек, но кто успел, тот и съел.
– Как ты можешь к мужчине относиться как к торту?!
Шарлотта смеется и, небрежно махнув рукой, бежит догонять Роберта.
Ну разве можно на это спокойно смотреть? Нет, нельзя. Втягиваю воздух и мысленно снова и снова повторяю: «Все это закончится. Закончится. Обязательно закончится». Я уеду из всего этого кошмара завтра, а пока… надо найти деньги на дорогу.
Денег у меня нет, зато есть соблазнительное платье и туфли, за которые получится выручить кругленькую сумму. Все видели красное платье на мне на балу, поэтому покупателей ищу среди студентов–первокурсников.
– Хотите платье? – подхожу к кучке беседующих девиц. – Писк моды.
– И сколько?
Я купила и платье и туфли за три золотых, но сейчас… было бы неплохо выручить хотя бы две монеты. Этого бы хватило и на дорогу, и на пару месяцев жизни в гостинице.
– Шесть золотых, – говорю я цену в три раза большую, чем планировала.
– Шесть? – переспрашивают девушки. – Не слишком ли… Я свое платье–то купила всего за два, а тут…
Ну же, вы же все богачки, к тому же…
– Это платье привлекает мужчин, – говорю я. – Оно прошито нитью харизмы, в нем любая девушка станет привлекательнее.
Нить харизмы я выдумала, но и плевать уже. Скоро меня здесь не будет, и девчонки предъявить мне ничего не смогут.
– Но шесть золотых, – мнется одна из девушек. – У меня нет таких денег.
– Давайте за три, а? – встревает другая девушка. – За три я куплю.
А я за три с удовольствием продам, но надеваю на лицо улыбочку.
– Пять, – говорю я. – Я и так скинула целый золотой. Пять монет и все мужчины будут вашими.
Так я заработала себе и на дорогу, и на полгода жизни в любой гостинице, и с чувством уверенности направилась готовиться к ночи. Ночью наступит время обыска.
Глава 15
Ночь в Академии не похожа на ночь в обычном месте. Здесь темнота словно живая. Коридоры вытягиваются до невозможности, своды давят, а каждый шорох отзывается гулом в груди. Мрачно, но зачаровывает.
Я стою в тени у лестницы, вглядываясь в пустоту, и тихо тяну на себя капюшон плаща. Ткань скрывает лицо, все, как и планировалось. Использую слабую магию огня, а именно ее разновидность – магию света, добавляю немного магии воды и иллюзорной магии, тем самым лишаю свой плащ света и цвета, делая прозрачным. Хороший маг должен быть и умным человеком, чтобы знать, как связать разные магии, чтобы сработало. Этот плащ–невидимка нужен на случай, если в Академии все же окажутся люди помимо меня. Маловероятно, но я привыкла не рисковать. Магия приглушает шаги, прячет дыхание, но сердце… сердце стучит слишком громко.
Я ходила по этим коридорам раньше. Ночью, когда было не уснуть. Но делала это законно, в своем времени и должности. Тогда Академия была моей. Раньше я ходила по этим коридорам, не таясь, и это место, как и люди подчинялись мне. И все это ушло, но пустоты нет, скорее свобода. Свобода прожить жизнь иначе. Пока не знаю, как и что хочу делать, но… в новой жизни не позволю себе повторять старые ошибки.
Я помню день, когда мне предложили должность ректора. Неожиданно. Я тогда преподавала на старших курсах Иллюзорную Магию, и, честно говоря, мне не было дела до руководства. Но подошел профессор Говорун и сказал: «Передаю свою должность тебе». Уже тогда Говорун был плох, разум потихоньку покидал его, и мое назначение стало последним серьезным его решением. Говорун словно бы любил меня, как дочь, которой у него никогда не было, а я… для меня всегда было важно его мнение, даже после того, как он… не хочу называть это словами «сошел с ума», но «стал более отстраненным и задумчивым» – вполне подходит. Вот я и согласилась. Это было ошибкой.
Останавливаюсь у первой двери. Вот обитель профессора Динары – кафедра Порталоведения. Массивная дубовая дверь, запертая золотистым узором защиты. Эту защиту в силах снять двое – ректор и сама профессор. А я, прячу улыбку, а я и есть ректор. Пусть и не из этого времени. Кладу на узор пальцы и едва заметная дрожь отзывается в них. Мысленно проговариваю клятвенные слова ректора — и узор тает, как иней на солнце. Все еще проще, чем я думала.
Внутри пахнет пылью, мелом и магическим камнем после нашей сегодняшней пары. На стенах висят схемы, чертежи, карты пересечения портальных линий. Иду в лаборантскую комнату – ее личное тайное пространство. Я проверяю все: шкафы, ящики стола, тайники за полками. Нет ничего подозрительного, ничего говорящего о ее интересе машинами времени. Выдыхаю с облегчением, она не предатель.
Следующая дверь — кабинет мага воды. Синеватое сияние защиты мягкое, но обманчивое — тронешь неправильно, и поток ледяной магии сбросит тебя с ног. Но во мне сияние узнает ректора и впускает. Снова успех. Внутри – темные аквариумы, бутыли с водой и большие нетающие кубы льда. Магию воды начинают преподавать только во втором семестре, и официально с профессором я познакомлюсь только тогда. Но, кажется, здесь работает профессор Морей. Он ушел незадолго до моего назначения ректором и посему должен быть вне подозрений, но раз я здесь, то решаю проверить. Я ищу быстро, но внимательно. Нашла запрещенный артефакт, вытягивающий влагу из воздуха, но это не то.
Дальше — Кафедра магии целительства. Магия целительства основана на магии воды. Мало кто знает, что эти две силы — близки. Человек сам состоит по большей части из воды, так что хочешь кого вылечить – отчисти его внутреннюю воду. Этим и занимаются целители. Хорошего целителя найти непросто,
