Читаем без скачивания Шерше ля фам, или Возврату не подлежит! - Юлия Славачевская
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Лед там точно был, – поскромничала я.
– Значит, все-таки Спящая?! – не отставал барон.
Я гляжу, до местных мужиков доходит словно до жирафа, на третьи сутки! Нет, как до удава. Через неделю!
– Как видите, уже нет, – сжала я руки в замок. – Последние несколько дней я бодрствую и даже работаю на вас, ваша милость, если вы помните. Камины чищу, золу выношу.
– И мой многострадальный бедный мозг тоже… попутно, – вздохнул хозяин, откидываясь на спинку кресла и растерянно потирая лоб. Признался: – Только подумать! Спящая в моем доме занимается уборкой! Кому рассказать – не поверят!
– А вы не рассказывайте! – мягко посоветовала я. Горделиво: – Я все равно не признаюсь!
– Мне же – сказали… – не понял моей логики мужчина.
– И что? – насупилась я. – Только вам и только по секрету!
– Мне надо выпить, – тихо произнес он.
– Вы не поверите, но мне тоже, – отозвалась я.
Глава 8
Прораб! Скрипач не нужен…
Кинофильм «Кин-дза-дза»Мы так хорошо с бароном посидели! За чашечкой точно того же чая, каким заливались старички-маги. Крепкого, сорокаградусного…
– Вы находитесь в моем доме уже десять дней, – вспомнил после третьей рюмки Летгар.
– Можно на «ты», – разрешила я. – После тесного знакомства с вашими каминами реверансы уже неуместны.
– За это время было несколько нареканий на вашу работу от гостей, – продолжил хозяин, не обращая внимания на мое предложение. Может, воспитание не позволяет?
Но тут кто-то выдал следующее:
– У вас есть хоть какие-то оправдания вашей грубости и халатности?
– Есть, господин барон! – охотно кивнула я. Подняла глаза. – Если кто-то сослепу ищет у незамужней девушки грудь, то вполне способен найти кулак. Можно еще?.. – Потянулась к бутылке.
– Пожалуйста, – не стал жмотиться барон, наливая и себе тоже. Вздохнул. – Ладно. Поверю вам на слово, поскольку каждый день получаю аналогичные жалобы через экономку от других девушек. Хотя… очень странно. Господа магистры – почтенные люди…
– А у них, ваша милость, все по-другому функционирует? – искренне удивилась я. – Не как у всех людей?
– В смысле? – уточнил мужчина.
– В смысле – они почкованием размножаются? – развила я свою мысль. – Или делением?
– Они вообще не размножаются, – заверил меня барон. Устало потер глаза. – Зато живут долго.
– Совсем-совсем? – ужаснулась я. – То-то я гляжу – они вечно злые такие, неудовлетворенные!
– Оставим это на их совести, – призвали меня к порядку, скрыв улыбку. – Я хотел вам сообщить, что буду вычитать ущерб из вашего жалованья…
– Опа! – обрадовалась я. – А у меня и жалованье есть? А сколько? На прожиточный минимум хватит?
– Я положил вам тридцать монет серебром в месяц, – признался Летгар. – Но я понятия не имею, что такое прожиточный минимум и с чем его едят!
– О, это такой зверь! – хлопнула я рюмашку. – Сейчас объясню.
И объяснила. Потом еще позаимствовала перо и бумагу и подсчитала, задавая вопросы.
– Вы знаете счет? – поразился хозяин. Я кивнула. Последовал новый вопрос: – А читать и писать?
– С тех пор как я здесь очнулась, – горестно призналась я, – ни одной книги мне не попадалось.
И ведь не соврала!
Он встал, снял с полки талмуд в красном кожаном переплете. Бережно положил передо мной на стол и открыл на первой странице.
Печатные буквы порадовали. Я боялась, что придется разбирать замысловатые загогулины, как у ребятишек или личного секретаря его милости. А там каракули – дай боже.
В первую минуту показалось – не узнаю́ ни одной буквы, а затем словно туман рассеялся перед глазами. Магия, изменившая мое тело, изменила и мое сознание. Я моргнула пару раз и… начала уверенно читать:
– «Было это в год сырого лета, когда бесконечные дожди вызвали потоп, и разбушевавшаяся Вальма вышла из берегов, заливая луга, поля и села…»
– Достаточно, – остановил меня барон. Строго отчитал: – Почему раньше не сказали, что знаете грамоту?
– Вы не спрашивали, – буркнула я, мучительно вспоминая, о чем еще не упомянула. Набиралось довольно много.
– Теперь спрашиваю, – как отзвук моих мыслей. Потом еще хуже: – Вы – Спящая! Надежда и светоч нашего мира. И вы трудитесь у меня по найму за гроши?!
О, опять дошло!
– Ага! – обрадовалась я. – Сами признаетесь в эксплуатации! Как насчет повышения зарплаты?
– Да вам вообще не нужно работать! – взволнованно заявил мне Летгар. – Мы скажем магам, и они возьмут вас…
– На опыты! – упавшим голосом закончила я предложение. И ужасно расстроилась, представив свое печальное будущее. Ну уж нет! Живой не дамся! Я стукнула кулаком по столу. – Барон, вы мне друг?
– Теоретически, – в свою очередь осторожно согласился мужчина.
– Тогда не выдавайте меня этим извращенцам, – попросила я, умоляюще стискивая руки. – А то знаю я их – разденут и будут изучать, прикрывая свои грязные делишки и потирая потные ручонки!
Со слов остальных обитателей дома и по собственному опыту я знала, что барон благороден, честен и справедлив. На то и рассчитывала.
– И все же… – замялся барон. – Мне кажется, что нужно им сказать.
– Я выполнила свое предназначение, вернув магию этому миру, – напомнила я очевидное. Приуныла. – А о моем возвращении назад думать, увы, рано. Видела я этих магов… Пока они вновь научатся колдовать, пройдет целая жизнь… моя.
– Это да, – не стал отрицать Летгар.
За окном стояла обычная в это время какофония – лакей торопил замешкавшихся с подачей повозки конюхов, ржали лошади, лаяли собаки, садовник зычно звал помощника…
А мы сидели и размышляли каждый о своем.
– Очень вас прошу… нет, умоляю!.. не говорите магам, кто я, – апеллируя к очевидному благородству истинного аристократа, выдала я под занавес.
– Ну не могу же я Спящую и дальше использовать для чистки каминов, – задумался барон. – Это неправильно. Несообразно вашему высокому статусу. – Выдал идею: – Но я могу представить вас как свою гостью…
– Ага, – с кривой улыбкой заметила я. – И кто-то из прислуги немедленно проболтается! Меня же видели.
– Проблема, – согласился аристократ, подливая мне крепкий яблочный продукт перегонки из собственной винокурни. Тряхнул головой. – Придумал! Тогда я вас Анните отдам!
Я не успела дать ответ.
– Господин барон! – В кабинет без стука ввалились по уши испачканные в саже магистры. – У нас радость!
Старички раздухарились – лица покраснели, ручки трусятся, в глазах огонь горит… того и гляди кондратий хватит.
В таком возрасте осторожнее с эмоциями надо, сосудики уже не те, сердечки, поди, шалят. А тут такое потрясение. Ну-ну…
– Поздравляю! – Летгар вскочил, отсекая магов от моей персоны. – Если можно, то расскажете мне позднее – я сейчас немного занят!
Авдор заглянул барону через плечо и хихикнул:
– Молодеж-жь! С такой дамой и я был бы занят!
– Это не то, что вы подумали! – оскорбленно выпрямился аристократ. – Я провожу собеседование на место помощницы госпожи Анниты.
– С помощью бренди? – без малейшего стеснения заметил Тригл. Ехидный смешок. – Это такой новый тест на устойчивость к работе?
– Господа! – отвлек всех от обсуждения личных пристрастий барона приплясывающий Дарвий. – Пойдемте еще поищем Спящую! Судя по выбросу, она ушла недалеко, и мы еще успеем ее поймать!
– Да-да! – встрепенулись чародеи. – Нельзя упускать ценный объект исследований. Когда мы отловим ее, то… – И увлеклись обсуждением результатов моего пленения. Звучало все это довольно угрожающе и зловеще.
Магистры вскоре попрощались, об итогах экспедиции пообещали рассказать потом и шустро умелись, на ходу строя предположения, какие тайны мироздания им удастся из меня выковырять. От изложения процесса и перечисления деталей извлечения у меня затряслись поджилки и внутри похолодело.
Барона этот перечень тоже отнюдь не привел в восторг. Он сочувственно на меня посмотрел и принял окончательное решение:
– Значит, так! Вы с завтрашнего дня приступаете к обязанностям кастелянши. Госпожу Анниту я предупрежу.
– Конспирация – наше все! – согласилась я. – Карьерный рост мне обеспечен!
Летгар ухмыльнулся и продолжил:
– В конце лета вы вместе с моей семьей поедете в столицу. Там больше возможностей выяснить, как вам жить дальше.
Я согласно кивнула. Единственной ниточкой к темному прошлому Спящей оставались драгоценности, но определить, где и кем они были изготовлены и кому принадлежали, можно только в столице – а туда мы отправимся только через три месяца.
– Меня сейчас больше интересует – кто же я на самом деле? – задумчиво произнесла я, рассматривая бокал с бренди на свет свечи.
Уже ощутимо стемнело, и к нам уже пару раз ломились, требуя господина барона на ужин. Летгар без меня трапезничать не хотел, а я наотрез отказалась, не желая объяснять свое неумение пользоваться многочисленными столовыми приборами.
