коридоре уже горит. Засиделись после ужина? Не забывайте, завтра с утра на вылет. Нужно штурмовать немецкие «фокке-вульфы»…
И осёкся.
К нему со всех сторон бросились женщины и Соня.
…Вот, собственно, и всё.
Что происходило затем в помещении столовой, история, к сожалению, умалчивает. Она уже сделала виток в совершенно ином альтернативном направлении.
Начиная с этого мгновения, 3-й сегмент инородного пространства продолжил своё существование на планете Земля.
А это означало, что история человечества отныне совершит ещё один, уже последний, ВОСЬМОЙ переход в альтернативный мир.
И вот как это произойдёт…
******** (пауза) ********
Глава 8-я: Измерение восьмое. Грядущие столетия
Приволжская возвышенность.
Несколько веков спустя.
18 часов 23 минуты по новому часовому поясу Земли.
Планетарный комплекс Архива Литературного Наследия Человечества.
- Начнём с того, Орлов, что твоя и Казанцева группы задержались в триасовом периоде, когда уже все наши сотрудники покинули котлован.
Голос говорившего был слегка резок, но командир десантного отряда Орлов был готов к этому неприятному разговору ещё заранее. Сейчас Орлов находился в подземном бункере одного из форпостов последних очагов цивилизации, расположенного на одном из островов Полинезии. Архив Литературного Наследия Человечества, иными словами, АЛНЧ сокращённо – располагался на соседнем острове архипелага, откуда, из такого же подземного бункера была налажена связь, представляющая собой уже давно знакомую Орлову голограмму. Говоривший с ним Главный советник Архива, находился тут же в помещении, вибрируя прозрачным аватаром в воздухе, словно зыбкая туманная дымка. Орлов стоял перед изображением голограммы навытяжку, как и подобает стоять подчинённому перед столь важным лицом. Главный советник АЛНЧ был его непосредственным начальником, если не считать бригадира или научного сотрудника, руководившего всеми высадками в различных исторических эпохах планеты для создания котлованов, где были спрятаны бункеры с литературным наследием человечества.
Полинезийский архипелаг, несколько островов в Индийском океане, да, пожалуй, небольшая, ограждённая торосами местность ледяной Антарктиды – вот и все оставшиеся места, где ещё могли существовать оставшиеся обитатели человеческой цивилизации. После великого катаклизма, посетившего планету несколько десятилетий назад, эти разрозненные группы людей в подземных бункерах – вот всё, что осталось от некогда могучего человечества.
Давно канули в десятилетиях времена, когда цивилизация Homo Sapiens была единоправным хозяином Земли. Патогенная форма жизни, захватившая планету, начисто истребила человечество как биологический вид, упустив тех немногих, что успели скрыться в подземных бункерах. Сейчас на поверхности Земли ничего не существовало. Ни деревьев, ни травы, ни животных, ни рыб, ни птиц. Земля представляла собой сплошной голый кусок камня с песками, скалами, безжизненными океанами, реками, озёрами и пустым в вышине небом. Маленькие искусственные оазисы растительности, весь генофонд животного биома планеты, уцелевшие и сохранённые экземпляры птиц, зверей, рыб, насекомых, а также злаков, овощей, белковой пищи в виде домашнего скота были сейчас размещены в огромных резервуарах и амфитеатрах под землёй, где наравне с ними находились жилые бункеры оставшихся представителей человечества. Именно такую удручающую и унылую картину так любили описывать авторы-фантасты, так называемые приверженцы жанра постапокалипсиса.
Сейчас на поверхности планеты существовала не углеродная форма жизни, а… кремниевая.
И вот как, собственно, это выглядело.
Орлов приготовился выслушать не только упрёки и укоры от Главного советника, но и его лекцию, которую тот любил высказывать по любому поводу своим сотрудникам, оставшимся в подземельях. Все знали эту причудливую привычку своего начальника. Делать было нечего, приходилось слушать в сотый раз. С позволения советника Орлов умостился в глубокое, парящее в воздухе кресло без ножек и приготовился к лекции. По всему периметру помещения, располагались своеобразные ниши, в которых вибрировали в воздухе такие же аватары голограмм его коллег по работе. Рядом с Орловым зыбкими дрожащими в пространстве силуэтами парили аватары бригадира и командира взвода Казанцева. С ними он не раз высаживался в различных эпохах планеты, где оставляли под землёй огромные бункеры с библиотеками всех времён и народностей. Это было необходимо, чтобы донести до предков всё литературное наследие угасшего человечества. После того, как в своё время группа учёных объявила, что сумела проколоть пространство в иные измерения, такие высадки стали возможны во всех эпохах, включая и тот триасовый период, где один из его сотрудников каким-то образом умудрился пронести сквозь сканеры маленькую жужелицу. Сработал всем известный «эффект бабочки». Что произошло с планетой далее, было описано выше.
Пока же, приготовившись к нелицеприятному разговору, Орлов вынужден был прослушать вначале лекцию, а уж потом выслушать вердикт.
Меж тем Главный советник продолжил, обращаясь сразу ко всей аудитории:
- Следовало бы начать с того, что есть одна вещь, которая объединяет нашу ДНК, алмаз и, скажем, резиновую игрушку. Они все сделаны из углерода. Углерод – самый распространённый элемент во Вселенной. На Земле это так же основной строительный блок всей биологической жизни. Но как оказалось, есть ещё один элемент, способный поддерживать инородную форму жизни, обходящуюся без воды и кислорода. Это кремний. Мало того, что кремний химически похож на углерод, он так же входит в список самых распространённых химических веществ, найденных во Вселенной. Потенциально кремний стал тем строительным материалом для существования инородной материи, что развилась на Титане, спутнике Сатурна. Атмосфера там благоприятствовала возникновению чужеродных микроорганизмов на основе кремния. Она состояла на 95 процентов из азота и на 5 процентов из метана. Органическая жизнь Титана на основе кремния не нуждалась в воде. Вместо этого она использовала жидкий метан в качестве галактического эликсира для своего существования. Недостаток кислорода даже помогал подобной форме жизни. И поскольку кремниевая бактериальная жизнь постоянно нуждается в нагреве, а на Титане его нет, то эта чужеродная субстанция каким-то образом преодолела космическое пространство между орбитой Сатурна и Земли. В один далеко не прекрасный день, как вы знаете, патогенная форма жизни появилась в нашей атмосфере. Погибло и исчезло почти всё живое на земле. Болезнетворная для нас патогенная форма своим заражением промчалась по планете, вызвав настоящие Великие вымирания всего животного и растительного биома Земли. Поверхность планеты опустела.
Орлов и остальные сотрудники Всемирного Архива всё это прекрасно знали, поскольку в их памяти три поколения назад именно и случилась планетарная катастрофа. Все, кто
