и они были на ней везде, как — будто напавший на неё был гурманом, пробующим её на вкус из всех мест: бёдер, паха, пупка, груди, лица и внутренней стороны её безжизненно свисающих рук. На ней всё ещё были мои наручники, только они больше не сковывали руки, короткая цепь была разорвана и они окольцевали запястья Трэйси как диковинные серебряные браслеты. У меня и так была причина чувствовать себя хреново, но так, как выглядела Трэйси, заставило меня почувствовать себя хреново втройне. Она была похожа на сломанную куклу, которой наигрались и выкинули и я был тому виной. Я облажался и она заплатила за это. Не двигаясь, я чувствовал тяжесть кольта в плечевой кобуре. Я выхватил его, откатился на бок и быстро кувыркнулся пару раз через голову, готовясь к любым неприятностям. То, что я увидел пока кувыркался, был Фил. Перекатившись я привстал на одно колено, прицелился.
Он сидел в подвале на лестнице, наблюдая за мной. Вторая ступенька снизу, ноги на бетонном полу, локти упёрты в колени, пальцы сцеплены вместе. На нём больше не было его вампирского костюма, на нём вообще ничего не было, кроме размазанной по всему телу кровищи Трэйси. Вздохнув, он покачал головой.
— Женщины… — пробормотал он, — ты понимаешь о чём я?
Я залепил ему две пули. Одну в грудь, одну в лоб. Они прошли через него как сквозь желе. Отверстия начали быстро затягиваться и он был как новенький раньше, чем пули перестали рикошетить от стен подвала.
— Вот срань… — пробормотал я.
Он вёл себя так, как будто ничего не случилось.
— Ты понимаешь о чём я? — снова спросил он.
Я просто смотрел на него.
— Ты ведь в курсе? — сказал он, — ну, как у нас с Трэйси всё было? Я любил её. Я прекрасно с ней обращался. И чем она мне отплатила? Привела тебя, чтобы ты забил кол в моё сердце, Иисус Христос на костылях.
— Она ревновала, — сказал я.
— Ревновала? Да что за бред?! Я трахал её до усрачки, мужик, каждую ночь.
— Она хотела не этого, — объяснил я, — она хотела, чтобы ты её сосал.
— Смертные… Вы никогда не слушаете. Сколько раз я объяснял ей, снова и снова. Трэйси, говорил я, мне бы очень хотелось сосать тебя каждую ночь, ты это знаешь, но это тебя убьёт. Вот что я ей говорил. Разве ей что втолкуешь, блин!
— Что же… В конце-концов, похоже, она получила то, что хотела.
Фил невесело мне ухмыльнулся.
— Ну, она умерла счастливой.
— Теперь она тоже станет вампиром?
— Не станет! — Фил кипятился, — я оставлю её мёртвой, мужик. Она хотела избавиться от меня, вот и скатертью дорога.
Он снова покачал головой. Потом слизал немного крови с губ.
— Бабы… — пробормотал он, — и с ними хреново и без них никуда.
— Точнее не скажешь, — вздохнул я.
— Как тебя зовут? — спросил он.
— Мэттьюс. Клифф Mэттьюс.
— Иди домой, Клифф. К тебе у меня претензий нет.
Дева
Richard Laymon. "The Maiden", 1995
— Я вот не знаю… — начал я.
— А чего тут знать? — спросил Коди.
Он вёл машину — "джип чероки" — и вёл на всех четырёх ведущих колёсах. Нас уже полчаса мотало по грунтовой дороге через лес, темно было, как у чёрта в пузе, только фары светили и я понятия не имел, как нам далеко ещё ехать до места, которое должно было называться Затерянное Озеро.
— А если поломаемся? — спросил я.
— Не поломаемся, — ответил Коди.
— Машина грохочет, будто сейчас развалится.
— Да не будь ты таким нытиком! — бросил Руди с переднего сиденья.
Он был закадычным приятелем Коди. Вообще оба были классные ребята. И я был очень польщён, что они позвали меня с собой. Но при этом я, конечно и нервничал. Может, они меня позвали потому, что в школе я был новичком и они хотели получше со мной познакомиться. А с другой стороны, может, они собирались меня это… сами понимаете.
То есть не в буквальном смысле. В них ничего не было ни капельки ненормального и подружки были у обоих.
У Руди девушка была так себе. Алиса её звали. Вид у неё был такой, будто взяли её когда-то за голову и за ноги, и растянули как следует, и она так и осталась длинной и тощей.
А девушкой Коди была сама Лоис Гарнетт. И всё у неё было в полном совершенстве. Кроме одного: она это собственное совершенство осознавала. То есть, другими словами говоря, была воображалой.
А у меня был тяжёлый случай: я в неё втрескался. А как иначе? На неё стоит посмотреть и она тебя сведёт с ума. Но на прошлой неделе я допустил ошибку — она меня засекла. Дело было так: она в кабинете химии уронила карандаш, а когда наклонилась его поднять, то мои глаза упёрлись прямо в вырез её блузки. Хоть она была и в лифчике, а вид был сногсшибательный. А прокол вышел в том, что она глянула вверх и увидела, куда я уставился. И прошипела мне:
— Ты куда пялишься, кретин?
— На сиськи, — ответил я. Бывают у меня минуты полного кретинизма.
Повезло мне, что взгляды не могут убивать.
А парни — могут. Одна из причин, почему я несколько напрягался насчёт ехать в полночь в лесную глушь в компании Коди и Руди.
Но никто об этом инциденте не вспомнил.
Пока что.
Может, Лоис ничего Коди не сказала и мне нечего беспокоиться. С другой стороны…
Я решил, что рискнуть стоит. В том смысле, что ну что они со мной могут, сделать? Вряд ли меня будут убивать только за то, что заглянул Лоис за пазуху.
А чего они меня позвали, так они сказали, что меня ждёт встреча с одной девицей.
В тот самый день я доедал во дворе ланч, когда Коди и Руди подошли и спросили:
— Ты сегодня вечером как, не занят?
— В каком смысле? — спросил я.
— В таком, — сказал Руди, — что есть тут одна тёлка, которая на тебя запала. И хочет тебя видеть. Сегодня. Сечёшь, в каком смысле?
— Сегодня? Меня?
— В полночь, — добавил Коди.
— Ребята, вы уверены, что вам нужен именно я?
— Уверены.
— Элмо Бейн?
— Ты нас держишь за дебилов? — спросил Руди, начиная закипать. — Знаем мы, как тебя зовут. Тебя все знают.
— И именно тебя она хочет, — сказал Коди. — Что скажешь?
— Блин, я даже не знаю…
— Чего тут знать? — перебил Руди.
— Ну… кто она?
— Какая тебе разница? — спросил
