или куста. Не за что взгляду зацепиться. Хотя… где-то в отдалении, кажется, пылал костерок. Нужно ли ей туда? А какой остается выбор.
Девушка поднялась на ноги, зачем-то глянув на руки, когда опиралась на них. Все пальцы были на месте. Почему эта мысль пришла ей в голову? Пока что, отбросив ее прочь, она пошла к костру.
Тот приближался неохотно, но и не маячил издевательски где-то на горизонте. Чем ближе она подходила, тем больше других костров возникало в поле ее зрения, но девушка уже решила, что доберется именно до того, который увидела первым. За ним находилось что-то еще. Какая-то низина, окутанная дымом и жаром? Почему-то именно такие мысли возникали в голове, но пока до этого не было дела.
Усталости не было, хотя казалось, что она диет уже несколько часов. Может так оно и было, но девушка не роптала, упрямо двигаясь вперед. Наконец удалось разглядеть, что возле костра кто-то есть. Одинокая фигура. Кажется мужчина… но уверенности не было. Девушка напрягла глаза и неожиданно для себя поняла, что стоит прямо возле костра, возле которого и правда сидит человек.
Высокий, с черными волосами и ухоженной бородкой на осунувшемся худом лице. На ногах сапоги, обычного для Болот кроя, а вот на плечах камзол, вполне стандартный уже для королевств. Странный набор, особенно в сочетании с рапирой, зажатой в руках, на рукояти которой болтались пиромантские статуэтки.
Девушка хмыкнула. Сидевший у костра парень встрепенулся, кажется, он спал, и поднял на нее тяжелый взгляд. Пару секунд они молча смотрели друг на друга, а затем черноволосый с облегчением выдохнул:
— Ты пришла… я смог дождаться.
— Кто ты? — нахмурилась девушка.
— Уже забыла, Крина?
— Крина… — она с удивлением покатала на языке собственное имя и тут наконец-то все вспоминала. — Гримбельт! Ах ты… как же я желала придушить тебя собственными рукаи!
— Успеешь еще, — хмыкнул парень, поднимаясь на ноги. — У нас много дней, а может и лет впереди. Идет ли тут вообще время?
— Мы в Углях? — догадалась девушка.
— Почти, — склонил голову Грим. — Они вон там, мы на самой окраине, где собираются с духом те, кому предстоит очиститься.
Они стояли на холме, а внизу их ждала широкая лощина, окутанная дымом и редкими языками пламени. Крина даже отсюда ощущала жар углей вперемешку с костями, которыми была усеяна вся низина. И туда им предстояло спуститься… Потому что впереди ждало Пламя.
Девушка взглянула на горизонт, а затем плавно повела взглядом вверх. Именно так это ощущалось. Жар от Углей поднимался выше, сгущался где-то на горизонте, переходя в Пламя, которой здесь заменяло небо. Где-то там, в непроглядной вышине оно рассеивалось, унося с собой души очистившихся обратно в мир живых. Но до туда еще нужно было подняться. Для них, стоявших в самом низу, сделать это будет не так-то просо, сохранив при этом свои воспоминания.
— Мы все равно все забудем, когда вновь переродимся, — горько заметила Крина.
— Если переродимся. Не так-то просто будет пройти через Угли, — вздохнул Грим.
— Но нам придется постараться. В Пламени меня ждет… могу ли я звать ее подругой? Мне нужно извиниться перед ней, пока мы обе еще помним всю правду.
— Я помогу тебе, — кивнул Гримбельт. — Ждал тебя здесь именно для этого. А еще для того, чтобы ты тоже мне помогла.
— Кто бы сомневался, — вздохнула Крина.
— Ну прости. Меня в Пламени ждут трое. Два брата и один старик… А еще девушка, которая здесь оказалась благодаря мне, но по своей воле, — парень коснулся запястья, на котором болтался костяной браслет.
— Помню, — кивнула рыжая. — Тебе помощь нужна больше, чем мне. Многовато за тобой долгов, не находишь?
— Но и сил у меня не так много, как у тебя.
— Так всегда, — покачала головой Крина. — Приходиться взваливать на плечи не только свои, но и чужие проблемы. Можно ли это считать бременем сильного?
— Хочешь в следующей жизни родиться без таланта? — фыркнул Грим.
— Ни за что. Пламя я не променяю и на десяток спокойных жизней, — девушка тряхнула головой, растрепав почему-то вновь отросшие длинные локоны по плечам.
Вместе парочка медленно двинулась вниз, в окутанную дымом и жаром лощину. Их костерок погас, чтобы вспыхнуть снова для какого-нибудь другого путника, набирающегося духу перед самым сложным походом на его памяти.
Послесловие
Ну вот и все, в общем-то. Трилогия, которую я писал с октября 2018, кажется, наконец-то закончена. На это ушло много времени. Даже очень много, чего уж юлить. Я успел начать пару других книг, разочаровавшись в СБ, затем вновь к нему вернуться, закончить учебу, сходить в армию, найти работу. Да уж… Многое произошло, но наконец дело сделано. Гештальт закрыт. Чему я рад.
Возможно, не все у меня удалось раскрыть так, как оно виделось в моей голове. Не все уже написанное выглядит гладко. Но никогда не поздно как-нибудь перечитать весь цикл и немного подправить огрехи?
В любом случае, спасибо всем, кто читал или только читает. Спасибо друзьям, с которыми было интересно обсуждать получившуюся вселенную и то, как она может пойти после завершения цикла. Даже больше скажу, мне хочется рассказать о том, что будет дальше. И я этим займусь, даже если особого внимания классическое фэнтэзи у широкого читателя не привлекает. Вселенная СБ мне все равно нравится, не хочется так просто ее оставлять. Пускай она не идеальна и во многом сшита на коленке, но развивать ее в своей голове, после чего с муками, а иногда наоборот диким рвением, вываливать на бумагу, было здорово.
Постараюсь на следующий цикл угробить не так много времени иначе даже самые преданные читатели устанут ждать. Надеюсь на то, что продолжите и дальше читать мои книги, раз уже дошли до этого момента и сейчас впитываете поток моего сознания. Надо, наверное, сказать про лайки и комментарии? Но я это не особо люблю. Выглядит так, будто я их клянчу. Хотя глупо признавать, что чужой отклик зачастую мотивирует лучше выставленных самому себе дедлайнов. С Самодисциплиной у меня всегда были проблемы, так что если вам и правда нравятся мои книги, то не стесняйтесь подгонять. Писать мне нравится, пускай дело это и не благодарное, а еще не такое уж и простое и быстрое.
Еще раз спасибо
