конечно, вы, юноша, не против.
– Если ваши вопросы не касаются службы, то я не против, – усмехнулся в ответ Алекс.
– Отлично, – радостно потер руки Морган и, сделав приглашающий жест, направился в коридор.
Выйдя из лаборатории, Алекс подстроился под неторопливый шаг попутчика и вопросительно посмотрел на Моргана.
– У меня к вам несколько не совсем обычных вопросов, молодой человек, – медленно начал Морган. – Первый. Скажите пожалуйста, вы женаты?
– Сейчас нет. Но дома меня ждет девушка, с которой мы собираемся пожениться. А что?
– С вашего разрешения я потом поясню вам суть своих вопросов. Итак, продолжим. Вы хорошо знаете своих офицеров?
– Конечно. Со многими из них я ходил на задания, – удивленно ответил Алекс.
– И все они имеют такое же количество шрамов, как ваш Генри?
– Многие. Поймите, сэр, шрамы, это далеко не все. Все наши офицеры, да, в общем-то, и все мы, носим шрамы не столько на теле, сколько в душе и в мозгах. У каждого из нас своя, как бы это правильно сказать? Фишка. Бзик, если хотите. У капитана прозвище Берсерк. У моего друга Говорун. Как только начинается заваруха, он начинает шевелить губами. Беззвучно. У одного нашего майора кличка Веселый Роджер. Он улыбается в бою. У меня Щелчок.
– А почему Щелчок? – удивленно спросил Морган.
– А я перед боем начинаю пальцами щелкать. Вот так, – Алекс сложил пальцы щепотью и ловко щелкнул средним пальцем по мякоти большого. Стальная перчатка отозвалась гулким звоном.
– И что в этом плохого? – пожал плечами Морган.
– Ничего, но эти бзики появляются не просто так. Это последствия тех психологических травм, которые нам пришлось перенести. А во всем остальном мы такие же люди, как и все остальные. Просто в чем-то более грамотные, а в чем-то неграмотные.
– Пожалуй, я бы сказал не приспособленные, – задумчиво ответил Морган. – Но меня сейчас больше интересует другое. Как много среди ваших бойцов людей семейных?
– Почти нет, – грустно усмехнулся Алекс.
– Как это? В смысле почему? – растерялся Морган.
– Наша служба не то дело, которое располагает людей к созданию семьи. Мы постоянно на боевом дежурстве. Карьера идет кое-как, жалованье не ахти, а пенсия так просто смех. Только чтобы с голоду не сдохнуть. Кому такие сокровища нужны? Любая нормальная женщина ищет человека, способного прокормить ее и детей, а не повод быстренько стать вдовой и остаться с грошами на руках.
– То есть, подводя итог всему сказанному, огромное количество молодых, здоровых мужчин, можно сказать, элитный генофонд лиги, находится в полном загоне? – развел руками Морган.
– Ну, если рассматривать эту проблему со стороны демографического состояния лиги, то так оно и есть, – усмехнулся в ответ Алекс.
– Я вынужден рассматривать именно так эту проблему, – мрачно отозвался Морган. – Недавно мне на стол попал отчет одного научно-исследовательского института. Так вот, наши демографы в полной панике. Люди стремительно вырождаются. Требуется приток свежей крови. Обновление генофонда. А у нас куча здоровых мужиков, вместо того чтобы обзаводиться семьями, пользуются услугами проституток и гибнут в каких-то непонятных войнах, о которых никто толком ничего не знает.
– Все верно, – усмехнулся в ответ Алекс.
– То есть, если значительно увеличить денежное содержание ваших бойцов и повысить им пенсии, то вопрос будет решен? – не унимался Морган.
– Этого мало, – тряхнул головой Алекс. – Нужен социальный пакет, программа адаптации к гражданской жизни, гарантии лиги, на случай гибели бойца, ну и тому подобные вещи. Я слабо в этом разбираюсь. Думаю, ваши аналитики под руководством нашего генерала смогут найти нужную комбинацию.
– Согласен. А для пробы я срочно вызову сюда свою внучку, – хитро прищурился Морган.
– Зачем? – не понял Алекс.
– Проблемы не обошли стороной и меня. Она семь лет была замужем за одним парнем из благородной семьи. Потом, во время нападения на караван пиратов, потеряла ребенка. Долго лечилась. Врачи сказали, что все ее репродуктивные способности восстановлены, но детей они так и не дождались.
Я настоял, чтобы ее муж тоже сходил к врачу. В итоге выяснилось, что проблема не в ней, а в нем. После развода она так и не смогла найти подходящего мужчину. Один импотент, другой извращенец. Одним словом, вырожденцы. Вот я и решил, пока ваша бригада тут хозяйничает, я под это дело и ее пристрою.
– А вам не кажется, что решать эту проблему подобным способом несколько цинично? – растерянно произнес Алекс.
– Что тут циничного? – откровенно удивился Морган, – приедет, посмотрит, пообщается. Глядишь, кто-то из ваших парней и придется ей по вкусу. Я же не предлагаю ей ложиться под всю бригаду.
– В любом случае, пока мы в этих железках, дальше разговоров дело не пойдет, – ответил Алекс, выразительно постучав себя пальцем по шлему.
– Господи! Да и не надо. Я просто хочу познакомить ее с нормальными, здоровыми мужиками, способными не только изящно чушь пороть, а еще и дело делать. У меня до сих пор перед глазами стоит довольное лицо Джесси Сталка, когда он гордо хвалился своими правнуками.
– Да уж, детки у нашего капитана получились, что надо. Крепкие, здоровые, настоящие сорванцы, – весело усмехнулся Алекс, вспомнив лихую компанию, с воплями носившуюся по всей бухте.
– Вот-вот, и я таких же хочу, – со вздохом ответил Морган.
– Вся проблема в том, что этот брак будет мезальянсом, – с усмешкой ответил Алекс, тщательно выговаривая незнакомое слово.
– Да плевать мне, чем оно будет, – решительно отмахнулся Морган. – В конце концов, чем я хуже Джесси?
– Ну, вы лорд, а он просто богатый человек, – задумчиво ответил Алекс.
– Скажу вам по секрету, дружище. Если любой, самый древний род как следует потрясти, то в самом его начале обязательно обнаружатся простолюдины. Это только кажется так, древний род, родословное древо. Чушь собачья. Любую, самую древнюю кровь периодически просто необходимо разбавлять свежей, здоровой кровью. Иначе род просто выродится. Это аксиома.
– А что на это скажут ее родители? – продолжал подливать масла в огонь Алекс.
– А кто их спрашивать-то будет, – недоуменно ответил Морган. – Как я скажу, так и будет. А попробуют тявкнуть, оставлю без наследства. Да я могу и еще проще сделать. Поселить ее на одной из своих планет и перебраться туда самому. Разделю все имущество пополам, и пусть они бултыхаются в этом болоте сами, а я буду правнуков воспитывать.
– Такое впечатление, что вы с мистером Сталком вместе это все планировали, – усмехнулся Алекс.
– К сожалению, нет, – вздохнул Морган, – из-за этих вечных заседаний я так и не выбрался посмотреть, как он устроился. Откровенно говоря, я ему немного завидую. Плюнул на все, отдал внучку за боевого офицера, дождался правнуков и умер спокойно,
