куда привычнее было бы смотреть на лицо Базиля, чем на этого куратора. Но что поделать. Кто она такая, чтобы спорить с темным?
Маг истончался. Вот уже от него остался лишь прозрачный силуэт. Тьма наполнила Демитра и эта же тьма подняла его на ноги. Рана на груди тотчас затянулась, а когда на Марго взглянули черные глаза, она поняла, что в них не осталось больше ничего от Северского. Да, он был еще где-то там, внутри. Но пройдет день, два, и тьма окончательно вытеснит куратора. Тело будет принадлежать темному магу.
Едва взгляд тьмы опустился на Холодную, она поспешно преклонила колени, не заметив, как рука Лады, лежавшей рядом, едва шевельнулась и тело приподнялось, делая вдох.
На сердце было очень неспокойно. Марина Александровна ходила из комнаты в комнату, не зная чем себя занять.
Домовой покинул ее так стремительно, что женщина не сомневалась: с ее дочерью случилась беда. Материнское сердце не могло подвести. Оно болело.
— Да что же это такое? — выдохнула Кузьмина и пошла через гостиную, пытаясь отвлечься и для этой цели посмотреть дом.
Она нашла еще одну комнату, довольно уютную, с письменным столом и камином. Немного посидела в мягком кресле, представив себе, как, наверное, здесь хорошо зимними вечерами, когда в камине трещит огонь, распространяя живое тепло в помещении. Она даже представила себе, что на столике стоит чай из трав, а рядом с чашкой на блюдце лежит нарезанный пирог с вишней и обязательно в сметанной заливке, как любила ее Лада.
Мысли снова вернулись к дочери и Кузьмина встала на ноги, пошла дальше исследовать дом, когда за следующей дверью нашла библиотеку.
На какое-то время ее отвлекла столь занимательная находка. Читать Марина Александровна очень любила, правда, в последнее время, у нее этого самого времени на книги не было от слова совсем. А здесь полки просто манили подойти и провести пальцами по корешкам, вдохнуть неповторимый аромат книг.
Она не удержалась. Пошла дальше, когда ее внимание привлек странный свет, или, если быть точнее, свечение.
Удивленно моргнув, женщина на миг застыла, понимая, что это светится одна из книг, стоявших на полке.
«Магия!» — поняла Кузьмина и, храбро шагнув вперед, взяла книгу.
В ее руках она засветилась еще сильнее и женщина, решительно открыв ее, удивленно моргнула.
В книге не было букв, не было фраз, лишь картинки. Странные, словно повторяющие какое-то действие, какой-то ритуал?
Кузьмина взглянула на первую и увидела жуткую темную фигуру, словно сотканную из тьмы.
На следующей странице была изображена вторая фигура: женщина, одетая в непривычную одежду, какая была в моде много столетий назад.
Кузьмина перелистнула страницу и увидела, что тень и женщина словно идут друг к другу навстречу, а затем, на следующей странице, было изображено, как женщина обнимает тень за шею своими руками.
— Что это может значить? — проговорила Марина Александровна и хотела перевернуть страницу, чтобы взглянуть на то, что изображено дальше, но тут книга, светившаяся до этого момента, погасла, а еще секунду спустя рукам Кузьминой стало легко.
Она, ахнув, опустила глаза и увидела, что книга исчезла, словно ее и не было.
— Да что же это такое? — пробормотала она. — Магия, колдовство! Но где же Федор? — еще раз оглядевшись, Кузьмина покинула библиотеку и вернулась в зал, где, включив телевизор, принялась смотреть новости, заняв диван и мечтая о том, чтобы ее дочь вернулась к ней живой и здоровой, а это щемящее ощущение беды отступило прочь и не терзало ее сердце.
Боже, как это было больно!
Все, что я помнила, когда очнулась на полу, это то, что мне перерезали горло и бросили умирать. Впрочем, умерла я быстро и сразу. Одна секунда жуткой боли и все. Вокруг сгустилась тьма и я плыла в ней куда-то вперед. А там, вдали, вдруг вспыхнул яркий свет и в голове сразу мелькнула мысль о боге, о рае, но к своему удивлению, я не попала туда, куда должны уходить все души. А лишь оказалась в библиотеке в доме Демитра, где увидела собственную мать.
Она стояла меж рядов полок и держала в руках светящуюся книгу.
Я подлетела ближе и опустила взгляд, чтобы увидеть то, что видела она.
Странные иллюстрации, которые были таковыми лишь на первый взгляд.
Теперь я поняла, почему тогда увидела книгу и поняла, что эта книга хотела мне показать.
Опустив взгляд, нежно коснулась плеча матери, понимая, что она не чувствует меня. Но, по крайней мере, мама была в безопасности. А я…
А мне пора возвращаться. Ведь как я прочла в одной умной книге, кольцо, которое надел мне на палец Демитр, когда пытался защитить меня, могло вернуть к жизни только один раз.
Данный артефакт был редким и могущественным. Ума не приложу, как Северскому удалось его раздобыть? Но факт остается фактом.
Спустя мгновение ощутила, как меня тянет назад.
Возвращение было отвратительным. Тело болело так, будто меня били руками и ногами, а затем, сломав каждую косточку, выбросили умирать на пол, словно нечто мерзкое. Но все же, я была жива и, кажется, на горле не осталось раны.
С трудом шевельнув пальцами, замерла, прислушиваясь к происходящему.
Никто не заметил, что я пришла в себя. Да и немудрено. Я лежала, прислушиваясь к голосам, и с ужасом поняла, что тень вошла в тело моего куратора. А когда и он сам прошел мимо, внутри у меня все сжалось от ужаса и боли.
Но я должна была встать на ноги и сделать то, что показали мне мама и книга.
Только как это сделать, когда рядом Марго и Базиль?
Где-то внизу все еще продолжался бой. Пока никто из спасителей не поднялся к нам, а значит, сил у Холодной предостаточно и надеяться на помощь больше нельзя.
Мимо снова простучали шаги.
— Властелин! — Голос принадлежал вампирше.
— Оставьте меня с чашей. Мне нужно больше сил, — последовал хриплый ответ.
Я невольно вздрогнула, узнав голос
