развернулась и, скорее повинуясь какому-то предчувствию, выставила перед собой руки, собрав щит так быстро, как только смогла.
Оказалось, вовремя.
Удар магии, который, возможно, убил бы меня, благодаря защите щита, лишь опрокинул меня назад, заставил отступить.
— Ты откроешь замок! — прокричала злобно Холодная, теряя терпение. — Базиль! — рявкнула она.
Я снова собрала силу. Сидя на каменном полу, сотворила огненные хлысты. Точно такими же я пыталась побороть Грозу. Но на этот раз они получились более мощными, длинными и не подпустили ко мне вампира, хотя он пытался прорваться, чтобы схватить меня.
Еще мешал ключ. Ах, как бы я хотела уничтожить его! И тогда, возможно, все бы прекратилось?
Мысль озарила голову и я, стегнув в сторону Базиля, сконцентрировалась на ключе, сжав его в обеих руках.
Расплавить, превратить в ком металла, как сделали это до меня. Мысль о б этом наполнила сердце надеждой, но ключ, несмотря на все мои попытки, остался прежним.
— Не выйдет, милочка, — рука с длинными когтями коснулась шеи. Обхватила, потянула назад.
Пламя погасло и в тот же миг ужасный удар в живот заставил меня согнуться пополам и выронить ключ.
Это Базиль, подоспев на помощь к своей госпоже, ударил меня ногой в живот.
Пространство вокруг потемнело, поплыло. Я ахнула, на миг задохнувшись от боли и нехватки воздуха. Показалось, что вампир выбил из меня дух.
Согнувшись пополам, с горечью поняла, что воительница из меня получилась никудышная. Все, чему меня учили, не помогло. Я лишь отстрочила неизбежное.
Холодная наклонилась и подняла ключ бросив:
— Его больше не уничтожить и не расплавить. Булат, темный кузнец, постарался, чтобы мы не повторили прежнюю ошибку.
Меня подхватили за ворот, подняли, грубо поставили на ноги.
Базиль дыхнул в лицо смрадом и усмехнулся. Это он теперь держал меня не позволяя упасть.
— Осторожнее, она опасна, — бросила Марго. — Не ожидала от девчонки подобной прыти. Страшно подумать, какой она стала бы, если бы приняла и обуздала свою силу.
Где-то внизу снова повторились крики и Марго сунула мне в руку ключ приказав:
— Открывай!
— Нет, — выплюнула я.
— Тогда сдохнешь, — прошипела женщина.
— И сдохнешь в мучениях, уж я-то тебе это могу пообещать, — продолжил за госпожой Базиль.
— Не выйдет, — все еще морщась от боли, ответила мужчине. — Чтобы вы получили мою силу и смогли открыть замок, меня надо убить. А я сильно сомневаюсь, что госпожа Холодная захочет долго ждать этого счастливого момента.
Сказала и сама поразилась собственной храбрости. Словно это говорила не я, а кто-то другой, чужак, живший внутри. Смелый, храбрый и осознававший свое положение.
— Глупая девчонка, — проговорила вампирша и развернула меня лицом к черному гробу, почти вырвав из рук своего помощника. Затем вложила снова в пальцы ключ и толкнула вперед.
Я сделала невольный шаг и наткнулась на место упокоения темного мага. Словно ощутив скорую свободу, гроб качнулся, завибрировал. В неожиданно наступившей тишине прозвучал гулкий стон, от которого каждая жила в моем теле превратилась в натянутую струну.
— Открывай, иначе, клянусь, я найду всех, кто тебе дорог и выпотрошу их, затем заживлю раны и повторю все снова, — рявкнула Марго.
И тогда я сказала ей то, за что мама бы меня ой как не одобрила.
Я никогда особо не ругалась, но тут вышло витиевато и мудрено, но очень оскорбительно.
— Открывай, дрянь ты такая! — Марго взяла мою руку, сжала в ней ключ и вместе мы вставили его в замочную скважину, когда Базиль заметно напрягся и произнес:
— Вы чувствуете, госпожа?
Мы с Холодной одновременно уставились на вампира.
— Я уже давно чувствую их, идиот, — прорычала женщина, но от меня руку убрала. — Открывай! — повторила она.
— Нет, — я попыталась призвать силу, но очередной удар, уже пришедшийся по левой руке, заставил присесть и закричать от боли.
Кажется, руку мне сломали! Как же теперь колдовать? Меня не учили делать этого одной рукой?
Паника поднялась по горлу, вырвалась с воплем, полным отчаяния и боли. Правой рукой, преодолевая сопротивление, я выдернула ключ из замка и швырнула куда-то, сама не знаю куда.
В тот же миг мимо пронеслась огромная тень. Я не сразу поняла и не сразу узнала, кому она принадлежит. И лишь когда Федор, в облике филина, издал торжествующий клич, поймав брошенный ключ, поняла, что спасение рядом.
Домовой меня услышал и пришел на помощь! А значит, где-то здесь и Демитр?
Я позволила себе надеяться на это.
— Федя! — воскликнула я.
— Лови филина! — запищала дико Марго.
Базиль тотчас преобразился. Прежде я уже видела его в облике летучей мыши, но на этот раз мышь получилась размером едва ли не больше Федора.
Домовой было ринулся прочь, но вампир последовал за ним. Некоторое время птица и мышь метались по помещению. Шум внизу нарастал и стало понятно — это Демитр и те, кто пришли с ним. А значит, скоро они будут здесь и тогда…
Я не успела предаться мечтам, когда Базилю удалось поймать филина. Оба грохнулись вниз и на каменном полу поднялись уже две фигуры: массивная — вампира и крошечная на его фоне — моего домового.
— Ключ у меня, — прошипел Базиль, схватив за шиворот Федора.
Домовой было дернулся, даже не знаю зачем. То ли хотел ударить пленившего его мужчину, то ли пытался сделать что-то с помощью магии, но вампир с неожиданной силой швырнул моего друга об пол, да так, что раздался жуткий хруст, а у меня в глазах потемнело от ужаса и волнения. Не за себя, за маленького домового.
Базиль бросил ключ вампирше и она ловко поймала его на лету. Затем сунула мне в руку.
— Не тронь его, сволочь, — я дернулась в
