над верхушками высоких сосен, засветились два красных огонька. "Черный" сразу понял, что это сигнальные ракеты.
«Черт!» — выругался про себя Ящер — «Это же очевидно, как я об этом не подумал!»
Теперь, когда они сами пойдут вперед, скорее всего наткнуться на такие же и обозначат себя немного раньше, чем он на это рассчитывал.
«Пока есть время, может отправить Гицеля обезвредить ближайшую растяжку?»
-Гицель, давай-ка…
— Что?
«Впотьмах этого не сделать, а его фонарик на краю контрольной полосы могут обнаружить с той стороны. Получается, что основное место прорыва будет известно врагу заблаговременно. Или, не дай Зона, он случайно запустит ракету вверх при нейтрализации. Нет, лучше не рисковать. Когда начнем, там уже будет всё равно. Выигранный военными отрезок времени будет слишком мал, чтобы существенно повлиять на ход операции».
— Не… Отбой.
Мины под копытами кабанов рвались уже одна за другой и канонада стояла знатная, будто там идет настоящая война.
— Гор, готовься. Уже скоро.
— Давно готов, на сколько это возможно… — угрюмо ответил тот.
Ящер продолжал ждать, чтобы дать возможность нерасторопным воякам максимально оттянуться на левый фланг.
Тут несмело подал голос Цапля:
— Ящер, братва «работает» четко. Сам слышишь. Можно я уже отчалю?
— Забирай сталкера и вали. — не оборачиваясь на бандита ответил тот — Борову передай, что я доволен.
— Благодарствую. Удачи вам!
— Незачем нам твоя удача. С нами сама Зона! — на этот раз главарь «черных» обернулся. В его взгляде было столько злобной одержимости и фанатизма, что Цапля в испуге отшатнулся и поскорее начал немудреные сборы, пока этот страшный человек не передумал.
Бандит опасался оставаться с бывалым сталкером один на один, потому, после сборов, крепко связал ему руки. Потом ткнул бродягу стволом автомата, отправляя его вперед, проверять дорогу на отсутствие смертельных ловушек.
Только они ушли, как Ящер тут же распорядился, дрожащим в предвкушении смертельной жатвы голосом:
— Собрались, начинаем! Гор, запускай своего любимчика!
«Черные» сразу перебрались в последние кусты перед минным полем. Рюкзаки со всем необходимым, что понадобиться им на той стороне периметра, так же пока оставили здесь, чтобы во время боя не мешали. Их взволнованное состояние передалось подопечным. Мутанты приплясывали в нетерпении, готовые как и их хозяева ринутся в безжалостный бой. Хотя, если мыслить отстранено, у мутантов другого боя и не бывает. Псевдособаки злобно рычали, переступая с ноги на ногу, снорки гортанно рыкали, то и дело вскидывая свои короткие хоботки вверх. Только сохач стоял невозмутимым великаном, гордо держа голову и демонстрируя всем свое великолепие на ней.
— Пошел! — «черный» хлопнул исполина по крупу, но тот лишь неохотно сделал один шаг. Полуприкрыв глаза, Гор соединился с сознанием мутанта и подхлестнул его ментально. Теперь сохач послушно двинулся вперед, постепенно наращивая скорость. От самодельной сбруи, с обоих боков мутанта, назад тянулись толстые веревки. Натянувшись, они потащили за великаном привязанное с краёв толстое бревно, выкорчеванное из остатков хуторской избы. Через несколько секунд сохач вырвался из кустов на простор контрольной полосы. Сигнальные ракеты тут же взмыли в небо, четко обозначая место главного прорыва «черных». Мутант шел хорошей рысью, бо́льшую скорость не мог развить из-за особенностей своего строения. Но для него это была абсолютно ненужная способность — кто будет связываться в естественной среде обитания с таким великаном?! За ним, поперек вектора движения, волочилось привязанное бревно. Длинной около трех метров, оно оставляло за собой такую же по ширине, чистую от мин дорогу. Но первая из них всё же разорвалась под толстой ногой мутанта. От неожиданности и боли, тот подтянул ее к животу. Мощный рев заливисто прокатился по округе, давая обороняющимся военным к визуальной подсказке сигнальных ракет еще и подсказку акустическую. Оказывается у бывшего лося рога не единственное оружие, есть еще чем удивить потенциального противника. Тот кто окажется рядом с ним в момент его боевого рева, будет подавлен и оглушен мощной звуковой волной. Недаром сила его обычного выдоха заставляла отклониться пламя костра при их первой встрече - легкие у него были ого-го.
Сохач дернулся в сторону, но тихо матерящийся Гор, усилием воли удержал его. Поражая живучестью, мутант опять двинулся вперед, апеллируя всеми четырьмя ногами, лишь немного прихрамывая на одну переднюю. Бревно сзади начало собирать свою жатву — одна за другой бахнули две мины. От взрывов, раздающихся сзади, исполин снова перешел на рысь.
— Давай, Гор, давай! Держи его! — следя за мутантом, с нездоровым азартом крикнул Ящер. Тот не ответил, он был полностью сосредоточен на подавлении воли мутанта.
Опять взрыв, на этот раз под задней ногой, но сохач упрямо двигался вперед, подгоняемый своим кукловодом. После третей, все же сбавил темп — стало видно, что близкие разрывы не прошли для него даром. Но он уже преодолел половину контрольной полосы и по совместительству минного поля. Бревно тоже периодически подскакивало вверх на разрывах, то одной своей стороной, то другой.
— Не пробить ему ограждение… — не открывая глаз, прохрипел Гор.
— Не пробить? Ладно, сейчас поможем! — Ящер вскинул на плечо заряженный РПГ.
Гранатомет коротко рявкнул и граната с шипением унеслась к цели. «Черный» не сплоховал, в месте попадания взмыли вверх комья земли, закрутилась в спирали порванная колючая проволока, а в крепкой металлической сетке за ней образовалась приличного размера дыра. Туда и направил Гор своего подопечного.
Но тут произошло то, на что нападающие не рассчитывали. Точнее думали о такой вероятности, но надеялись, что всё же обойдётся без неё. Где-то в отдалении взревел мощный мотор и шум его работы стал приближаться.
— Это еще что? — воскликнул Гицель.
— БТР! Что еще?! Не паникуй, это мы тоже предвидели! — осклабился Ящер — Давай гранату.
В это время великан уже приближался к пролому в периметре. "Чёрные" быстро перезарядили гранатомет и подгоняемые старшим, бросились вперед по проделанному мутантом, безопасному проходу в минном поле. Бесшумными тенями за ними двигались их подопечные. Сохач прорвался через дыру в ограждении, но бревно накрепко застряло в путанице сетки и колючей проволоки. Мутант взревел, потянул со всей силой, крепкие верёвки натянулись и лопнули, не выдержав предельного напряжения. Через секунду великан преодолел границу Зоны и оказался на защищаемой военными стороне.
— Все, Гор, отпускай его. Пусть там у регуляров самостоятельно панику наводит! — крикнул Ящер плетущемуся сзади, в некотором отчуждении, собрату.
Шум двигателя был уже где-то рядом. Внезапно вверх взлетела осветительная ракета, зависла и обозначила гордый
