опять его не услышал, но свое дело сделали энергично указывающая в нужную сторону рука и злобный взгляд командира. УАЗ взревел мотором, заложил крутой вираж вокруг ближайшей сосны и оставив сизое облачко от сгоревшего топлива, поскакал в обратную сторону, спасаясь от грозного мутанта. Капитан схватился за «Корд» и попытался поразить из него преследующего их зверя. Но прицельно стрелять не получалось, из-за страшной болтанки пули расходились веером по всему заднему сектору обстрела. Он опять повернулся к водителю и крикнул:
— Ровнее веди!
— Что?
— Ровнее, говорю, ровнее!
— Да как?! — закричал тот в ответ, с перепугу забыв обо всякой субординации — Тут либо ровнее, либо быстрее!
— Тогда лучше быстрее! — капитан вернулся к пулемету, намереваясь повторить попытку прицельного огня по преследователю.
В этот момент за деревьями раздался громкий взрыв и огонь башенных пулеметов бронетранспортера оборвался. В небо потянулась струйка черного дыма.
— Что это было, черт побери?
— Неужто БТР спалили?!
Капитан выругался сквозь зубы. Если так, то они имеют дело с весьма подготовленными ребятами. Эх, как бы не провалить все дело! Внутренне собравшись, он опять закричал водителю:
— Правее забирай! Уводи его от периметра, иначе он на Захарчука выйдет! Второму отделению основные силы противника еще встречать! С этим как-нибудь сами разберемся!
— Как?!
— Давай на дорогу! Там у нас будет преимущество!
Сохач продолжал двигаться за УАЗом, но сил у него оставалось все меньше и меньше. Слишком много получил ранений могучий зверь, это оказалось критично даже для него. Выскочив на дорогу, чуть дальше заставы, машина притормозила. Следом, среди деревьев, показался сохач. Тут уже капитан смог прицелиться как следует и «Корд» вливал в противника очередь за очередью. Понимая, что пришел его смертный час и обидчика ему не догнать, зверь, увидев зеленый КУНГ возле дороги, направил всю свою ярость и обиду на него. Старый военный фургон, с маленькими овальными окошками, когда-то давно снятый с грузового автомобиля, догнивал на обочине вместе со своим, никому ненужным содержимым. При генеральной уборке туда сваливали всякий хлам, которой по причине нахождения на балансе части, начальник заставы не мог перевести в разряд мусора.
Рога легко пробили тонкую обшивку, фургон жалобно затрещал и сразу же нарушил свою геометрию, сильно покосившись в противоположную от удара сторону. Сохач попытался повторить атаку, для чего дернулся назад, но его гордость наглухо застряла в обшивке КУНГА. Вагончик опять пронзительно скрипнул и частично вернул себе прямо-перпендикулярный вид. На этом силы у мутанта иссякли окончательно.
Петренко сдернул с разгрузки оборонительную гранату и выдернув чеку, точно бросил ее под живот зверя. Хлопок и ноги не смогли больше держать вес исполина. Протяжно застонав и шумно выдохнув в последний раз, он медленно завалился на бок. Застрявшие в стенке фургона рога по прежнему держали голову и длинная шея мутанта скривилась в неестественном изгибе. С сохачем было покончено.
— А всё таки красивый был зверь... хоть и мутант…
— Да, удивительный! Нам о таких даже в учебке не рассказывали!
— Много они там знают, в своей учебке…
* * * * *
— Назад сдает!
"Чёрные" уже преодолели ограждение периметра. Где-то рядом притаились их помощники, лишь изредка обозначая себя в утреннем сумраке нечеткими силуэтами.
— Хрен ему! — Ящер присел в тени ближайшей сосны и закинул на плечо трубу гранатомёта.
— Там деревья…
— Заткнись! Не мешай!
РПГ грохнул выстрелом и граната с шипением стремительно унеслась вперед. Не задев ни одно из множества препятствий, точно залетела под брюхо бронетранспортера. Хлесткий взрыв качнул вверх переднюю часть машины. Гул мотора тут же стих, из утреннего сумрака блеснули отсветы пламени и вверх потянулся черный дым.
— Готов, паскудник! — Ящер ощерился своей «фирменной» улыбкой — Все, пошли налево.
— Зачем налево? — вдруг остановил его Гицель.
— Как зачем?! Заставу брать!
— Нахрен эту заставу! Зачем она нам нужна?! Пошли лучше вперед, прорвемся дальше, пока никого нет. Не нравится мне этот бронетранспортер, почему он рядом оказался?
— Хорошо скулить, Гицель! Все по плану, разменяли сохача на БТР, лучше не придумаешь. Двинули теперь воякам кишки выпускать!
— Ящер, да послушай ты! На заставе ненужные потери могут быть, а в поселке нам все мутанты пригодятся!
Старший зло посмотрел на помощника и усилием воли обуздал свою кровожадность — резон в его словах был немалый.
— Ладно, ты прав… — процедил он сквозь зубы — Главное дело сделать, а военных погонять мы еще успеем.
Ящер редко соглашался с кем-то, ведь это, как правило, означало признать свою неправоту, а он этого очень не любил. Потому что он всегда прав. Всегда, черт побери!
— Пошли.
Псевдособаки веером разбежались впереди, за ними цепочкой двинулись снорки. Крепко сжимая оружие, готовые в любой момент открыть огонь для прикрытия атакующих мутантов, следом шли «черные». Освободившийся от руководства над подопечным Гор тащил РПГ с последним зарядом.
Они успели пройти совсем немного на восток, как вдруг, где-то недалеко, со стороны заставы, гулко застучал пулемет. Оттуда же раздался ужасающий рев великана.
— Смотри-ка! Жив еще, красавчик! — резко остановился Ящер — Он сейчас там такой шухер наведет! Вояки обделаются от одного его вида, а нам останется только аккуратненько валить их по одному. Нет, давай-ка на заставу!
— Ящер, они псевду завалили и не обделались...
— На заставу, я сказал! У меня снорки, плоть тебя дери, уже неделю нормально не ели!
Спорить было бесполезно и "чёрные" опять повернули налево, выстроились в прежний боевой порядок и двинулись вдоль ограждения за сохачем. Но пройти им удалось немногим больше, чем в прежнем направлении. Спереди, из-за редких кустов и деревьев, по ним вдруг открыли плотный стрелковый огонь. Это подоспело второе отделение, во главе с прапорщиком.
— Работаем! — хрипло крикнул Ящер, одновременно прячась за толстый сосновый ствол.
Псевдособаки разом бросились вперед, прямо на ходу рождая своих двойников и через пару мгновений к военным мчалась целая стая яростных косматых и зубастых тварей. Сразу за ними двинулись снорки, готовые резать военных по одному, пока те водят смертельные хороводы с фантомами. Псевдособаки преодолели расстояние до обороняющихся за несколько секунд, потеряв при этом всего пару «лопнувших» призраков. К моменту схватки
