профиль исполина, а так же высветила порядки наступающих. На той стороне колючки матово блеснул корпус бронетранспортера. Казалось, что в утренних сумерках, между редких деревьев, медленно двигался доисторический бронированный динозавр. Но иллюзию тут же развеял ударивший в сохача луч фары-искателя. Пару мгновений спустя грозно зарокотал башенный КПВТ, коротким очередями всаживая в здоровенную тушу великана четырнадцатимиллиметровые бронебойные пули. Исполин затрубил так, что у всех кто был рядом заложило уши и тут же двинулся на своего обидчика, уже свободный от контроля хозяина. Но злые «осы» то и дело настигали мутанта, волею «черных» оказавшегося в центре начавшейся мясорубки. Пройдя немного вперед, он ощутил своим звериным чутьем, что противник явно сильнее, а собственные силы предательски его покидают. В последней попытке спастись, он ломанулся в сторону, но искалеченные на минном поле ноги не могли нести грузное тело так же быстро как раньше. Хромая и переваливаясь с боку на бок, исполин двигался вдоль внутренней стороны металлической сетки, стараясь уйти от жужжащей над ним смерти. Сзади урчало и неприятно-резко пахло странное создание, а летящие от него стремительные «осы» выбивали крупные щепки из сосновых стволов вокруг сохача, жгли огнем израненное тело.
— Быстрее, быстрее! — закричал Ящер — Пока они им занимаются, нам тоже нужно проскочить за ограждение!
Хорошо заметные, благодаря осветительной ракете, «черные» и их преданные помощники торопились поскорее уйти с открытого пространства контрольной полосы.
* * * * *
Натужно подвывая мощным мотором, бронетранспортер пробирался между деревьев.
— Ракеты видишь? На них выруливай! — давал указания мехводу командир машины — Шустрее давай, шустрее! Надо успеть встретить незваных гостей, прежде чем они по нашей территории не разбежались.
Бронетранспортер то и дело мотало из стороны в сторону, несмотря на восемь здоровенных колес. Третье отделение, держась за поручни, стоически переносило болтанку и постоянные подскакивания корпуса транспорта.
Где-то впереди серьезно бахнуло.
— Что это было? — насторожился наводчик, совсем молоденький парнишка.
— Что-то было… Внимательно всем! Пехота не спим! — сосредоточенно-спокойно отозвался командир — Сейчас подсветим.
Он сноровисто высунулся в командирский люк, направил вверх осветительный патрон и дернул за пусковой шнур — ракета ушла в темное предрассветное небо, чтобы зависнув там, освещать близлежащую территорию. Ещё через пару минут движения и все у кого была возможность наблюдать, увидели в её свете пролом периметра. В нем шевелилось что-то внушительно-огромное.
— Стоп! — скомандовал командир мехводу — Фарами освети!
БТР резко замер, довольно урча на холостых оборотах, фары высветили нужный участок ограждения. Что там шевелилось, отсюда было не разобрать. Но пару секунд спустя, это огромное животное резко дернулось, как будто от чего-то освободившись. Навстречу бронетранспортеру вышел могучий зверь, с широкой грудью, крепкими толстыми ногами и чем-то отдаленно напоминающим рога.
— Наводчик, работай КПВТ! — резким приказом командир вывел подчиненного из состояния оцепенения, вызванного созерцанием невиданного мутанта — Мехвод, врубишь по команде заднюю!
Зажужжали приводы башни и крупнокалиберный пулемет отгрохотал свою первую очередь. Гильзы со звоном покатились по броне. В следующее мгновенье раздался страшный рев, повергая бойцов третьего отделения в шок.
— Пехота, с брони! — крикнул командир машины.
— Зачем сейчас?! — удивленно оглянулся на него сержант, он же непосредственный командир бойцов, засевших в бронетранспортере — Там же этот…
— Командуй, сержант! — включился в ситуацию Серый — Этот, кто бы он ни был, занят сейчас БТРом, а нам нужно срочно выгружаться!
— Быстрее, черт возьми! Неизвестно, что там у врага еще припасено! — помня недавний взрыв, торопил их командир — Мне сейчас придется активно маневрировать!
— Давай, сержант, не спи! — нетерпеливо подтолкнул его Серый.
— Пошли, ребята! Быстрее, быстрее! — наконец решился командир отделения. Створки бортовых дверей распахнулись и бойцы друг за другом выскочили из машины.
— В сторону! Дальше отходите, дальше!
КПВТ продолжал оглушительно стрелять точными короткими очередями, освещая вспышками выстрелов разбегающихся солдат. Великан, двинувшийся было на обидчика, получив изрядное количество попаданий, свернул в сторону и попытался скрыться, уходя вдоль ограждения периметра.
— Добивай! Иначе нашим парням с этим монстром "врукопашную" придётся драться!
— Так точно!
Но между ними и целью становилось все больше деревьев и все больше пуль расщепляло их древесину, вместо того, чтобы разить огромного мутанта.
— Все, не достаю!
— Назад! — тут же скомандовал старший машины.
Мотор взревел и корпус бронетранспортера дернулся было в обратном направлении, но не успел. Стремительно пролетев, слабым светом пламени свою траекторию на мгновенье обозначила фугасная граната. Нижний бронелист принял удар на себя. Переднюю часть машины приподняло взрывом и тут же опустило обратно. Короткая вспышка, страшный грохот и густой черный дым, поваливший из пробитой передней части БТРа.
— Сержант, разворачивай своих в цепь! — крикнул Серый и бросился обратно к бронетранспортеру.
— Пошли, парни, пошли! Не столбенеем! Пригнулись и за укрытия! Без команды не стрелять!
Отделение развернулось и залегло за корневищами ближайших деревьев. В это же время Сергей подскочил к только что собственноручно закрытой бортовой двери, дернул ее на себя и отпрянул — ему навстречу пыхнуло жаром и заклубился густой едкий дым. Быстро включив налобный фонарик и задержав дыхание, он сунулся внутрь. Наводчик лежал рядом, видимо отбросило взрывом назад. Сергей глянул дальше, в носовой части бронетранспортера слабо просматривалось искореженное оборудование, едко дымя, горела электропроводка. Там точно никто не смог выжить. Схватив молодого бойца, он выволок его наружу, оттащил немного в сторону и аккуратно пристроил под деревом. Тот шевельнулся и слабо застонал.
— Жив? Молодец, парень! Значит выкарабкаешься! Подумаешь контузило маленько, подумаешь чуть-чуть обгорел. — приговаривал Серый, сноровисто доставая из подсумка аптечку, разрывая ее и вкалывая бойцу обезболивающее — Сейчас я тебя подлечу маленько… Ты полежи здесь чуть-чуть, потерпи. Мы быстро с этими гадами разберемся и возьмемся за твое лечение всерьёз.
* * * * *
— Кажись началось… — внимательно прислушиваюсь, сказал начальник заставы. Он стоял в УАЗе без тента, на месте снятого заднего сиденья.
— Так точно, тащ командир, началось! — подтвердил из-за руля
