на мгновение. Сознание начало метаться между ужасом и яростью, но инстинкты вырвались наружу первыми. Я резко дёрнула голову в сторону, выскальзывая из его противного захвата, и с силой ударила его локтем в бок. Эрик охнул, но не отступил. Его рука сжимала оружие – небольшой пистолет, который он всё ещё держал направленным на меня. И где он его только взял?!
– Что ты делаешь? – прохрипела я, прижимаясь к стенке лифта, чувствуя, как внутри всё сжимается от страха и отвращения. – Ты с ума сошёл?!
Эрик шагнул вперёд, его лицо исказилось странной смесью сожаления и злобы.
– Мэди, я… – его голос дрогнул, и он замолчал. – Я хочу, чтобы всё было как прежде. У нас. У тебя и у меня. Нам же было так хорошо вместе, Мэд.
Его рука, держащая пистолет у моего живота, тряслась с невероятной силой.
– Просто делай, что нужно и всё будет хорошо.
– Где Лео?! – мой голос прозвучал громче, чем я ожидала. В голове пульсировала одна мысль: он навредил моему брату, я его убью. – И где Джесси?
Эрик вздрогнул от моего крика, и в его глазах промелькнуло замешательство. Он нервно сжал зубы, словно боролся с внутренним конфликтом, но пистолет так и не опустил. В этот же момент лифт остановился и дверь плавно открылась.
– Лео в безопасности, – выдавил он и отвернулся, но в его голосе не было уверенности. – Никто не причинит ему вред, Мэди. Это… это просто план. Они сказали, что мы будем в порядке.
«Они». Это слово вонзилось в моё сознание, как ледяной осколок.
– Кто они? – процедила я, стараясь держать голос ровным, хотя внутри меня всё горело от ярости. – И что ты собираешься делать с этим? – я опустила взгляд на пистолет и вновь посмотрела на Эрика. – Застрелишь меня?
Эрик зажмурился на секунду, будто мои слова больно ударили его. Когда он открыл глаза, в них читалась отчаянная решимость, смешанная с отчётливым страхом.
– О, Мэди… – прошептал он, после чего поднял пистолет, прислоняя его к моему лбу. – Выходи из лифта.
Моё дыхание участилось, сердце колотилось в груди, как бешеное. Внутри меня разгоралась буря – страх, гнев и отчаяние переплетались, не давая сосредоточиться. Но я точно знала одно: показывать слабость сейчас – смертельно опасно. Я заставила себя глубоко вдохнуть и подняла руки, показывая, что не собираюсь сопротивляться.
– Ладно, Эрик, – сказала я ровным голосом. – Я выйду.
Борясь с дрожью в коленях, я повернулась к выходу и шагнула вперёд, чувствуя холод металла теперь на своём затылке. Коридор оказался пуст. Он был освещён лишь тусклым красным светом аварийной системы.
– Эрик, – начала я, когда мы оба оказались за пределами кабины, – почему ты это дел…
Звук выстрела оглушил меня, заставив заткнуться и замереть на месте. На мгновение всё вокруг будто остановилось: мои собственные мысли, дыхание, само время. Это выстрелил Эрик? Я мертва и не почувствовала этого? Это происходит именно так? С силой сжав кулаки, я почувствовала боль от того, как ногти впивались в мои ладони. Нет. Я определённо была не мертва. Я медленно обернулась, и то, что я увидела, заставило кровь застыть в жилах.
Эрик лежал на полу, вокруг растекалась лужа крови, а из его виска вытекала тонкая струйка крови. Я застыла, словно окаменев, не в силах поверить в происходящее. Внутри всё переворачивалось: смесь ужаса, сожаления и гнева захлестнула меня волной, заставив ноги подогнуться. В голове звучало только одно слово: «Зачем?»
– Эрик… – едва слышно прошептала я.
Мой взгляд упал на ноги, подошедшие к телу Эрика. В тот же момент кто-то опустился рядом с ним на колени. Тесса. Пока я стояла и пыталась понять произошедшее, она быстро ощупала его карманы и вытащила оттуда пропуск.
– Тесса, ты… ты убила его, – промямлила я, делая несколько шагов назад.
– Стой на месте, Мэди, – сказала она, поднимая на меня пистолет. – Дёрнешься ещё раз и я прострелю тебе ноги.
Я замерла не в силах в полной мере осознать то, что она сказала.
В моей голове вновь пронеслось то, что сказал Эрик, пока мы ехали в лифте. «Они». Тесса была одной из них. Кто ещё был с ней?
– Что происходит, Тесса? – спросила я дрожащим голосом, наблюдая за тем, как она брезгливо вытащила пистолет из рук Эрика и засунула его за пояс своих брюк. Паника, бурлящая внутри меня, нарастала с каждой секундой. – Где Лео?!
– Скоро увидишь, – с усмешкой сказала она, выпрямляясь и переводя пистолет мне на голову. – А теперь двигайся вперёд. И не вздумай делать глупостей.
Я с трудом сглотнула, ощущая как моём горле встаёт ком, после чего медленно обернулась и двинулась вперёд. Каждый шаг давался мне с усилием, словно ноги наливались тяжеленным свинцом. Коридор, освещённый тусклым красным светом, казался бесконечным. Пистолет в руках Тессы не опускался ни на секунду, с силой впиваясь в мою голову. Я чувствовала, как её холодный взгляд сверлил мне затылок.
– Тесса, – начала я как можно спокойнее, стараясь не выдавать дрожь в голосе, – почему?
– Почему что? – рявкнула она, вдавливая пистолет ещё сильнее.
– Почему ты это делаешь? Ты ведь не хочешь никому навредить. Ты…
– Замолчи, – оборвала она меня резко. – Ты понятия не имеешь, чего я хочу. Двигайся быстрее.
Я стиснула зубы и немного ускорилась, пока внутри меня нарастало отчаяние. Мои мысли хаотично метались: как остановить Тессу, как защитить Лео? Где вообще все, кто работает на этом уровне? Я чувствовала, как холодный металл давит на затылок, и страх всё сильнее сжимал моё сердце в стальные тиски.
– Тесса, пожалуйста, объясни, – прошептала я, бросив быстрый взгляд через плечо. – Если это из-за Айкера или Маркуса… или чего-то другого… я хочу знать.
– Заткнись, – ледяным тоном прервала она меня. – Ты слишком много болтаешь, малышка Мэди.
Мы свернули за угол и подошли к массивной двери с табличкой «Центр связи». Дверь открылась автоматически, выпуская приглушённый свет и едва уловимый запах железа.
– Вперёд, – приказала Тесса, толкнув меня дулом пистолета в спину.
Я нерешительно шагнула вперёд и моё сердце пропустило несколько ударов от увиденного: внутри лежало несколько человек. Мёртвые, с остеклёнными лицами и неестественно скрученными телами.
За столом в самом центре комнаты сидела Амелия. Её лицо озаряла кривая улыбка, а на её коленях сидел Лео. Он был бледен, его глаза были широко раскрыты от ужаса, а по щекам текли слёзы. Амелия держала его крепко, одной рукой обхватывая его плечи, а другой направляя пистолет ему в висок. Её лицо озаряла жестокость и… какое-то безумие.
Так вот
