кем были «они».
– Привет, Мэди, – произнесла Амелия сладким голосом, словно мы были с ней лучшими подружками. – Рада, что ты наконец к нам присоединилась.
Я застыла, чувствуя, как ноги словно приросли к окровавленному полу. Бешеный страх за Лео охватил меня с такой силой, что дышать стало трудно.
– Амелия, – мой голос дрогнул, я шагнула вперёд, но Тесса тут же остановила меня, уперев пистолет в спину. – Отпусти моего брата.
Она усмехнулась и погладила Лео по волосам. От этого жеста по моему позвоночнику пробежал холодок.
– Успокойся, – мягко, но язвительно сказала Амелия. – Видишь ли, Мэди, я бы с удовольствием отпустила этого славного мальчишку, но проблема в том, что без тебя и Лео мой план не сработает.
– Ты думаешь, что Маркус просто так это всё оставит? – спросила я.
– Моя маленькая глупенькая Мэди, – наигранно вздохнув, произнесла Амелия. – Маркус сейчас слишком занят своими иллюзорными полчищами и, пока он будет гоняться за миражами, для вас уже всё закончится.
Иллюзорные полчища? Значит, тревога была ложной, созданной, чтобы отвлечь Маркуса и всех остальных от того, что они собирались сделать. Они устроили это специально. Но зачем?
Лео всхлипнул, его руки судорожно сжались на краю стола. Я почувствовала, как по моим венам разливается леденящий ужас и пот проступает на висках, но заставила себя не показывать свою слабость. Я должна была держаться ради него.
– Вы… вы это всё подстроили? – тихо спросила я, едва сдерживая рвущийся наружу крик. Мой взгляд скользнул по лицу Амелии, её кривая улыбка лишь усилила ощущение надвигающейся катастрофы.
– Конечно, – спокойно ответила Тесса, обходя меня со спины, но всё ещё удерживая на мушке. – Иногда проще манипулировать людьми, чем пытаться сражаться с ними. Маркус и его люди – просто пешки, которых мы временно отвлекли. А теперь ты здесь, твой драгоценный братик тоже здесь, а значит всё пойдёт так, как м планировали.
– Чего вдвоём вы хотите?
Амелия рассмеялась и этот смех звучал как лезвия, скребущие по стеклу. Она посмотрела на меня с нескрываемым презрением.
– Ты действительно очень глупа, Мэди, – усмехнулась она и убрав пистолет от головы Лео, почесала им свой висок. – Во-первых, моя дорогая, ты – это основная проблема. О, Мэди! Ох, моя Мэди! Я Айкер и я люблю Мэди! – громко смеялась и притворялась Амелия. – О, Мэди! Бедная маленькая Мэди! Как же я не уберёг Мэди! Я Маркус и я люблю Мэди! – сорвалась она на крик, изображая Маркуса. – Мэди, Мэди, Мэди, Мэди, МЭДИ! Как только ты появилась, они все с ума сошли из-за тебя!
Амелия грубо столкнула Лео со своих колен и встала, обходя стол, как и Тесса, направляя на меня пистолет.
– Ты увела наших мужчин, маленькая мышка, – сказала она, подходя ко мне вплотную и упирая дуло в мой висок. – Ты разрушила всё, что было нам дорого. Что было дорого мне. А я такое не прощаю, – она с силой надавила на пистолет и нажала на предохранитель, отчего тот громко щёлкнул. – Интересно, если я застрелю тебя прямо сейчас, будет ли Маркус искать меня, чтобы отомстить, м?
Я смотрела ей в лицо снизу вверх. Мой взгляд был затуманен непрошенными слезами, но я держала их в глазах изо всех сил. Я не могла позволить им вырваться наружу. Не сейчас.
– Хотя, постой-ка, – продолжила она, разворачиваясь и направляясь обратно к столу, возле которого на коленках сидел Лео. – Если я убью тебя здесь, то план не сработает до конца, а нам необходимо, чтобы Маркус сам пришёл за тобой.
Проигнорировав плач Лео, она села и грациозно закинула ногу на ногу. Мы сверлили друг друга взглядами бесконечные секунды, прежде чем она продолжила:
– Во-вторых, Лео – это ключ. Ты когда-нибудь замечала его особенные глаза? – спросила она, схватив его за капюшон и резко подняв, заставляя посмотреть ей в глаза. Мои кулаки невольно сжались. Я была готова броситься на неё и разорвать на месте. Мне было плевать, что у меня не было никакого оружия. У меня были кулаки. Этого достаточно, чтобы выбить из неё всё это дерьмо. – О-о-о, они особенные, Мэди. Кровь маленьких детишек с разноцветными радужками творит чудеса. Но, – она притворно надула губы и отбросила его от себя, словно он совсем ничего не весил, – таких в нашем мире очень мало. Его кровь может открыть двери, о которых ты даже не подозреваешь. А ты – его защита, его стена. И, как любая стена, ты либо стоишь на месте, либо падаешь под нужным углом. Смекаешь? – подмигнула она. – И знаешь, что самое забавное? Он ещё даже не понимает своим крошечным мозгом, забитым динозавриками, насколько важен.
Я судорожно вздохнула, ощущая, как паника всё сильнее сжимает моё сердце.
– Амелия, – мой голос дрожал, – Лео – просто ребёнок. Отпусти его. Ты можешь забрать меня, использовать как угодно. Но его…
– Заткнись! – резко выкрикнула она, заставив Лео вздрогнуть и заплакать ещё сильнее.
Комната погрузилась в гнетущую тишину, нарушаемую лишь всхлипами Лео и тяжёлыми ударами моего сердца, разрывающими грудь. Амелия глубоко вдохнула и закрыла глаза. Спустя мгновение она открыла их и она словно выглядела так, словно вокруг ничего не происходило.
– Забрать тебя? – Амелия вновь медленно поднялась со стула и подошла ближе. Её шаги гулко отдавались в моих ушах. – Нет, нет, милая, я не намерена так легко отпускать твои страдания. Где же тогда веселье? – они хихикнула, но потом сразу же взяла себя в руки. – Ты должна страдать, Мэди. Как страдала я. Смотреть, как рушится всё, что тебе дорого.
Её голос был слишком сладким, даже приторным, но от него мороз пробегал по коже, как будто каждое её слово было пропитано ядом. Она наклонилась ближе ко мне, её лицо оказалось совсем рядом, так что я могла чувствовать её дыхание.
– Видишь ли, – прошептала она, ухмыляясь, – мне хочется, чтобы ты медленно ломалась. Чтобы ты видела, как я забираю у тебя всё. А потом, когда ты перестанешь сопротивляться, когда твоя драгоценная надежда погаснет… тогда, может быть, я позволю тебе умереть.
Боже, да она же сумасшедшая. Она и Тесса.
– Ты – чудовище, – сказала я так тихо, что услышать меня могла только Амелия. – И ты за это заплатишь. Я клянусь.
Амелия громко рассмеялась, откидывая голову назад, словно я только что рассказала ей лучшую шутку в её жизни. Она сделала несколько шагов назад, не сводя с меня взгляда.
– Тесса, она думает, что может напугать нас, – сказала Амелия, повернув голову к своей подруге, но быстро вернув взгляд на меня. – Ты – ничто, маленькая принцесса.
