— Понятно. Я возьму?..
— Конечно, мне это ни к чему. Только ещё один экземпляр надо передать нашему скрытому союзнику… Говорит, у него такого может не быть.
— Почему? Ладно я понимаю — Белые и Огневы. У нас практически не осталось тех, кто мог бы рассказать. Но у союзников ведь всё должно быть нормально…
Снежана посмотрела на меня долгим взглядом, явно раздумывая, говорить или нет… Но в конце концов всё же решилась.
— Дело в том, что глава того рода, на который мы рассчитываем, не собирается нам помогать.
После этих слов я не смог сдержать удивление, и девушка ухмыльнулась, довольная произведённым эффектом.
— Нынешний глава рода, — первое слово она выделила выражением.
— Дай-ка угадаю. Вы поможете этому главе рода смениться на нового? Более сговорчивого?
— Истинно так.
Всё сразу встало на свои места. Хотя у меня и возник при этом один небольшой, но весьма щекотливый вопросик.
— Постой, Снежана. Ты хочешь сказать, что… Весь успех мероприятия зависит от того, получится или не получится сместить главу одного из родов Ирия?
— Побудь в нашей шкуре, Темнозар. От успеха твоих действий зависело гораздо больше… А риск был не меньше. Мы все, ввязавшись во всё это, полагались слишком на многое из области случайного и вероятного.
Она была права. Для посторонних всё должно было выглядеть действительно той ещё авантюрой. Попробовал примерить на себя ситуацию, посмотреть с точки зрения союзников… Это действительно очень неуютно, чувствовать, что во многом зависишь от постороннего. Раньше понимал это только разумом, а теперь — буквально прочувствовал.
Может, даже смог в кои-то веки считать эмоции дочери Перовского.
Но Снежана вновь усмехнулась и сверкнула в мою сторону глазами.
— Не переживай, Темнозар. Тебе беспокоиться действительно не о чем, всё на контроле наших людей. Нужно только дать сигнал, что мы готовы… И всё тут же случится. Вероятность осечки минимальна.
— И кому мы должны передать артефакт?
— Представителю рода Евичей.
Про эту семью практически ничего раньше не слышал — знал только, что есть такие на Ирии, и всё. Судя по всему, они не отличались особым могуществом. Тем не менее, кивнул с умным видом — мол, понимаю, о ком речь. Настоящий Темнозар, выросший здесь, обязан был разбираться в таких вопросах и ориентироваться куда лучше меня. Или нет?.. Учитывая его «бесполезное» прошлое?
Но это было неважно. Куда более значимым показалось то, как спокойно Снежана обсуждает вопрос воздействия на один из родов Ирия, пусть и не самый влиятельный, и говорит о фактически полном его подчинении. Пусть предатели наверняка считают иначе — но без поддержки аристократов Дома они теперь не смогут сделать ни шага, ведь иначе их просто разорвут те, кто останется в другом лагере. Если, конечно, таковые ещё будут после вторжения.
Мне это очень не понравилось. Если у Перовских есть возможность так влиять на одних — наверняка, найдутся ниточки и к другим… Например — к тем же Мироновым, которые во многом и развязали войну против наших с Яромирой семей.
Снежана же, тем временем, продолжила объяснять расстановку сил, хотя я и не просил об этом. Но — отказываться не стал, информация лишней не бывает.
— Младший брат нынешнего главы Евичей, Макар, готов сотрудничать с нами. В его окружение введены нужные люди, которые только ждут сигнала. После этого сразу устранят помеху в лице единственного родственника Макара, который подчинит себе Алтарь — предкам придётся принять его, ведь иначе их род совсем прервётся… После этого счёт пойдёт на секунды. Необходимо будет действовать быстро и без промедления. Поэтому каждый шаг придётся синхронизировать с нашим флотом, десантниками… И другими силами.
— Другие силы — это диверсанты, агенты на Ирии?
— Ну разумеется.
Не только нам пришла в голову такая светлая мысль. Собственно — а чему удивляться?..
— Нам бы договориться о явках и паролях для всех, в том числе и для агентов, действующих под прикрытием. Чтобы самим не перестрелять друг друга.
— Конечно. Всю информацию предоставим буквально за несколько минут до начала операции. Это снизит вероятность утечки.
Кивнул, с трудом скрыв довольную улыбку. Нам это подходило полностью — если союзники до последнего момента не собираются раскрывать то, какими силами располагают, то и наше молчание будет выглядеть нормально. А нам было что скрывать. Спасибо контрабандистам, уже не одну и не две группы диверсантов удалось закинуть на Ирий, и это не считая сохранивших верность людей Огневых и Белых.
Последние, конечно, были частично дискредитированы, и без «теста тётушкой» я бы не решился назначать их на действительно ответственные миссии — но на что-то попроще, со строго ограниченными рисками, сгодиться они могли. По плану планировалось использовать таких людей на второстепенных направлениях и задачах, строго дозируя доверяемую им информацию.
Снежана, тем временем, продолжила доводить до меня ценные указания:
— Единственное, крайне не рекомендуется посылать те сведения, которые мы вам предоставим, через стандартные каналы. Даже хорошо защищённые, они могут быть взломаны…
— Бояться нечего. Напоминаю, на нас работает сильный кибермансер. Взлом маловероятен.
— Ну хорошо… — с некоторым сомнением кивнула Снежана. — Дело, конечно, ваше. Так-то не думаю, что наши силы на поверхности где-то серьёзно пересекутся.
Я думал иначе. Но пояснять, насколько девушка ошибается, не стал. Вместо этого спросил то, что меня действительно волновало.
— Снежана. Главное, что я хочу знать… Это время. Когда можно начинать?
— Наш флот пока движется курсом на Небесную Гавань. Для посторонних наблюдателей должно быть очевидно, что это и есть наша основная цель. Это же доводилось до всех команд и десантников. Так что флот Ирия сосредоточился там, готовится защищать искусственный спутник. Они надеются воспользоваться помощью станционных орудий, стационарных генераторов щитов, ремонтных баз и заправок. Отключение орбитальных батарей должно быть инициировано строго в тот момент, когда наши корабли будут ближе всего к Ирию. У нас осталось всего около двух стандартных дней.
— Хорошо…
На самом деле, не очень — «Разрушитель», уже начавший разгон, к основному веселью не поспевал. Хотя, может, оно и к лучшему?..
— И да, Темнозар. Очень желательно выдвинуться на позиции заранее… Чтобы минимизировать риски.
— А позиции — это спрятаться где-то неподалёку от резиденции Евичей?
— Разумеется.
— Могу взять оба Алтаря на борт «Косатки». Тогда мы сможем дать сигнал на отключение батарей едва ли не в тот же момент, что и новый глава рода Евичей.
Снова Снежана посмотрела на меня долгим, внимательным взглядом. Готов биться об заклад, обдумывала при этом реализуемость следующего сценария: уничтожение нашей яхты с обоими Алтарями сразу после того, как мы сделаем своё дело.
Наконец, она выдавила:
— Рискованно.
— Да. Зато — быстро и эффективно.
— Я спрошу отца.
— Конечно. Так что, на этом всё? Основные вопросы согласовали? Вылетаем?
— Да, Темнозар. На этом всё. Нам пора на Ирий…
И опять я не смог понять этот долгий, задумчивый взгляд. Создавалось полное ощущение, что думает девушка о чём-то отвлечённом и бесконечно далёком…
Наши глаза внезапно встретились. Снежана легко, краешками губ, улыбнулась… И тут же отвернулась, оставив меня в ещё большем недоумении относительно того, что там у неё внутри происходит.
Но разгадывать этот ребус время ещё не пришло. Нас и правда ждали дела на Ирии. Можно сказать этот крошечный, но такой важный в свете грядущих событий космический объект заждался нашего возвращения…
В то же, что дочь Перовского сможет нам как-то серьёзно навредить, я не верил.
Глава 32
Макар оказался кудрявым молодым человеком с густыми бакенбардами, пронзительными голубыми глазами, галантными манерами… и полным отсутствием мозгов.
