салон. Виола уже сидела спереди, неподвижная, смирная и до странности молчаливая.
— Держи. — По обнажённой руке скользнуло что-то твёрдое и тёплое. Я рефлекторно подхватила его и в полной прострации уставилась на лежащее на ладони укаршение.
— Но как?
— Простым потоком энергии.
— А раньше ты это сделать не мог? Зачем было устраивать весь этот спектакль в коридоре?
— Зато весело получилось. Видела бы ты себя со стороны!
У меня в очередной раз зачесались руки придушить хама. Так он просто развлекался за мой счёт?!?
— Прибью, — мрачно пообещала я.
— Силёнок не хватит. Виола, нажми там на серебристую кнопочку на панельке. Паук утверждал, что забил в эту чудо-машину автономный обратный маршрут.
— Это ведь всё твоих рук дело, — едва слышно прошептала Виола.
— Моих. Полностью и абсолютно. Я собственноручно создавал эту вещь для ускорения регенераций физических и астральных структур. И её даже сподобились продать по весьма внушительной цене. Потом нужно было лишь слегка подтолкнуть ход событий. Я знал, что ты не устоишь перед подобной побрякушкой, на которой будто написано, что она должна принадлежать другой.
Нет, я его не придушу, а расчленю с особой жестокостью.
— Кстати, это мой тебе подарок, — повернулся ко мне источник.
… но сначала запихаю эту джерову подвеску ему в глотку!
— Не нужен мне такой подарок, — едва сдерживаясь, процедила я, с отвращением стряхивая украшение на сиденье. Мы с Равианикиэлем уставились друг на друга. Источник резко посерьёзнел и с угрозой сказал:
— Ты его возьмёшь.
— С какой такой радости? — ощетинилась в ответ я.
— Это индивидуальная вещь и никому другому оно просто не подойдёт.
— А мне плевать!
Равианикиэль сжал челюсти и чуть склонил голову, как бык перед атакой.
— Считай, что так ты оплатила долг.
— Какой ещё долг?!
— За то, что я спасал твоего дружка в Академии. Так что сейчас ты его возьмёшь и будешь носить, практически не снимая.
С минуту мы буравили друг друга злобными взглядами, потом я процедила:
— Ладно, но ты мне когда-нибудь за это ответишь.
— Ну-ну, с удовольствием дождусь этого момента.
Мы остановились у подъезда. Я поспешно, путаясь в неимоверном количестве тканей юбок, выбралась на улицу и, даже не оглянувшись, поспешила по лестнице наверх. За что судьба с завидной регулярностью сталкивает меня с этим долбанутым на всю голову психом?
* * *
Виола потянулась было к ручке двери, но, встретившись взглядом с холодными глазами Равианикиэля, буравившими её из глубин зеркала заднего вида, поспешно отдёрнула руку и жалко улыбнулась. Ей неимоверно хотелось сбежать отсюда и как можно дальше от источника, с которым в определённые периоды времени у неё были весьма напряжённые отношения, но взгляд обжигающе холодных глаз требовал остаться. Дарк, похоже, даже не заметила, что ушла в одиночестве: машина бесшумно заскользила по темноте улицы.
— А мы разве не должны… — начала было девушка, но тут же свяла от презрительной улыбки источника.
— Лично я никому ничего не должен.
— Но тебя же Лорд отправил присмотреть за Дарк!
— Не меня. Я даже не видел Рикасарда.
— Но…
— Мне достаточно было приблизиться к квартире, чтобы понять, что там делать нечего. Дарк вскоре это тоже поймёт. Атмосфера, царящая там, едва ли не губительна для неё сейчас. Она сбежит оттуда, причём в ближайшие же дни. И о чём только эти два недоумка думают? Или, скорее, чем.
— Но от меня-то что ты хочешь?
— От тебя… — Равианикиэль внимательно прошёлся по фигуре Виолы, отчего девушка в отчаянии прикусила нижнюю губу и обречённо пискнула:
— Только не это платье! Мне его отец подарил.
— Нужно мне твоё платье! — фыркнул источник, не став заострять внимание, на чьи деньги была приобретена данная вещь. — Переоденешься где-нибудь и не дай Мироздание в очередной раз сбежишь. Ты же меня знаешь… и последствия собственной глупости тоже можешь предсказать.
Виола обречённо кивнула.
Авто, наконец, остановилось. Равианикиэль первым выскользнул наружу, обошёл отливающий темнотой корпус и, засунув руки в карманы, дождался пока Виола покинет машину.
— Пошли.
— А как же…
— Не беспокойся, сам доедет.
С мученическим вздохом Виола последовала за источником, то и дело брезгливо подбирая подол платья: лестница, по которой им пришлось подняться, отнюдь не блистала чистотой. Впрочем, комната, куда они пришли, была ей под стать.
— Переодевайся и рассказывай, — приказал Равианикиэль, небрежно прислонившись к замызганной двери.
— Что рассказывать?
— Виола, не зли меня. Если я тебе помог сбежать из твоей темницы, то это совсем не значит, что я не могу засадить тебя обратно, если ты меня разочаруешь.
— Что рассказывать? Они грызутся за неё, как два пса за обладание вожделенной костью.
— Это я уже и сам понял. А остальные? Неужели никто не пытается их вразумить?
— А когда они кого слушали? Сейчас ещё меньше, чем обычно.
— Даже Риоку?
— Риока лучше всех устроился, — неприязненно отозвалась Виола, аккуратно складывая платье и пряча его в кольцо. — Он только посмеивается над глупостью обоих и с удовольствием использует Дарка в качестве источника дармовой силы и противовеса Лорду. Удивляюсь, как Лорд этого ещё не заметил.
— Н-да, дракон, как и следовало ожидать, оказался самым умным, первым махнув на всё рукой. Дарк к нему не привяжется?
— Не слишком-то часто они контактируют — Лорд перегрузил на Риоку значительную часть своих обязанностей. Но, я тоже согласна, что на фоне остальных Барон ведёт себя довольно правильно. Однако зачем ТЕБЕ всё это? Что ты намереваешься делать?
— Ничего, подожду, пока эти два придурка сами всё сделают за меня. Вряд ли девчонка пойдёт к Риоке или Риверэ, слишком она импульсивна. Хлопнет дверью и сбежит. А подвеска не даст ей погибнуть тот короткий период времени, что нам понадобится на её поиски.
— Ты думаешь, она её оставит себе? — с сомнением спросила Виола, прекрасно понимавшая состояние Дарк после очередной шутки Равианикиэля. Столько сианов опыта, а нормальному юмору источник так и не научился.
— Конечно, ведь я ей приказал.
— Ты сказал, что это подарок, — тихо прошептала Виола.
— Подарок и есть, уникальный в своём роде.
— ТАК подарки не дарят.
— А ты ожидала, что я бухнусь перед ней на колени и преподнесу в бархатной красной коробочке в виде сердца? Ты бредишь. Пошли, нужно добраться до квартиры кольца и обосноваться поблизости. И хватит на меня смотреть со вселенской скорбью! Не нравится — проваливай. Я даже адрес подскажу и направление задам, — рыкнул взбешенный источник, рывком открывая дверь. Сзади на одежде остались грязные пятна. Виола вздохнула ещё раз и поплелась следом. Как хорошо, что она успела переодеться. И вообще, зачем Равианикиэль одевал этот красивый наряд, если к концу ночи
