этому рассекли гортань. Умирал пару минут.
Я приложила ко лбу ладонь, окончательно переставая что-то понимать.
– А кто это вообще такие? Я оставляла тебе только одно тело. Первое.
– Двое одетых и вооруженных, как профессиональные убийцы, но не гильдийцы. Третий – жрец Хэль. Всех нашли в твоем саду.
– Йо-о…
Мэтр Купер вернул на место ткань, спрятав покойников.
– Допустим, я понимаю, зачем приходил жрец. Это из-за Хэль. Но вот кто нанял первых двоих? И кто их убил? Есть соображения?
Я только покачала головой.
– Хорошо. Есть еще пара забавных моментов, татуировки на шее у всех, кроме жреца. Это один из символов Инферно.
– Чего?!
– У этих парней покровитель – демон.
– Еще один?! – вскинулась я.
– В этом мире их немало, но конкретно этот… Думаю, он не здесь, не в явленном мире. Но с ним все равно нужно разобраться.
– Пожалуй. Но как?
– Я провел последний допрос и знаю, где их место сбора.
Я изумилась. Он же не так давно начал изучать некромантию, и уже – последний допрос? Лихо.
– И ты хочешь наведаться туда?
– Да, – кивнул маг.
– Когда?
– Сейчас.
Я покивала, глянув еще раз на укрытые тканью тела.
– Разумно.
Дэвлин повернулся к выходу, но на пороге замер и обернулся.
– Хочешь со мной? – спросил он внезапно.
– Да! – обрадовалась я, подхватывая с мраморной плиты камзол.
– Хорошо. Ведешь себя осторожно, делаешь все, как я сказал, да и вообще, смотришь, наблюдаешь, сама не вмешиваешься. Договорились?
– Договорились.
Мы сидели за круглым столом в отдельном кабинете на третьем этаже трактира «Королевский лосось», в Дайсаре, а мужчина с щегольской бородкой, весь в черном сложил руки на груди и саркастически улыбался.
– Я представления не имею, о чем вы тут говорите. Мы – небольшой торговый дом. И не занимаемся никакими сомнительными делами. У вас все? Тогда…
Он ухмыльнулся еще шире и жестом указал на дверь. Я понятия не имела, что делать, и неуверенно поднялась на ноги. Дэвлин тоже встал и сделал пару шагов. А потом вздохнул, и уселся обратно.
– А если мы поступим иначе, – как бы рассуждая вслух, проговорил мэтр Купер, – что, если я позову твоего хозяина и задам те же вопросы ему?
Ухмылка неприятного бородатого типа растянулась от уха до уха и стала откровенно злорадной.
– Ну, попробуй, парень, только учти, я давал тебе уйти.
Дэвлин пожал плечами и принялся рисовать пальцами в воздухе что-то невидимое глазу. Потом с усилием потянул за края, раздвигая. Он сунул руку до плеча в возникшее прямо в воздухе отверстие и вытащил за воротник, какого-то мужчину. Новый участник посиделки был красив, с правильными чертами лица, вытянутыми к вискам ореховыми глазами и медного цвета волосами, так что я невольно залюбовалась, видимо, все демоны выбирают себе очень привлекательные оболочки.
– Обезумел?! – заорал мужчина, поднимаясь на ноги и отряхивая штаны.
– Это ты границы не видишь, Теорион, – холодно процедил Дэвлин, а в глубине его зрачков зажглись золотые искры.
– Я? Я?!
– Это твои… люди?
– Допустим!
– А ты в курсе, что они подняли руку на человека с моей Печатью? Ты желаешь таким образом вызвать меня на поединок?
Второй демон глянул с неподдельным удивлением, сначала на нас, а потом на бородатого, застывшего неподвижным памятником самому себе.
– Так-так-так, – поднял ладони в примирительном жесте Теорион, обходя стол по кругу, – подожди. Я совершенно не собирался с тобой ссориться.
– Какого из моих слов ты не понял?
– Дэвлин…
– Сделаем так, ты отдашь их мне. И мы уладим этот вопрос.
– Что?! Я столько сил…
Мэтр Купер одним незаметным глазу движением выхватил револьвер и всадил ореховоглазому красавцу пулю в колено.
Тот от неожиданности упал на пол и заорал что-то на том самом неприятном шипящем языке.
– Ты – больной…! Чем ты стреляешь?! Это – не пули!
Мой спутник молча прицелился во второе колено.
– Стой! Подожди! Хорошо-хорошо! Забирай их! Забирай! Только портал открой хоть обратно!
Дэвлин медленно убрал револьвер под куртку и улыбнулся, чуть наклонившись ко второму демону.
– Сам, Теорион, сам.
Шипя и рыча от боли, красавец с медными волосами убрался в какой-то другой мир, а маг посмотрел на висящий на стене флаг с гербом. Полотнище уже начало линять, превращаясь из синего в красное. А вместо зубастой рыбы на нем изогнулся кольцами золотой василиск.
Глаза у бородатого вылезла на лоб. Дэвлин преспокойно вернулся в кресло, закинув ногу на ногу.
– Теперь поговорим? – совершенно спокойно поинтересовался он у тут же упавшего на одно колено мужчины. – Начнем с одной очень простой концепции: владельцы и их имущество. Надеюсь, у тебя не возникает вопросов по поводу того, кто есть кто? Отлично…
Я сидела рядом, смотрела во все глаза, впервые видя его таким. Мэтр Купер излагал свои мысли спокойно и негромко, обговаривая новые правила существования свалившейся на нас банды наемных убийц. Но меня больше всего поражало именно отношение. Имущество. Ценное, в силу умений и организованности, но не более того. Я даже к животным относилась… не знаю, уважительнее? Но бородатый внимал почтительно и не возражал, а на его шее уже проступил новый знак.
Выяснилось, что пять дней назад один из посредников предложил тридцать тысяч золотом за мою голову. Они, конечно, найдут его и выяснят, кто был заказчиком, но скорее всего это тоже будет еще один посредник, так что выяснение всей цепочки может занять довольно много времени. Посылали двоих, и пока никто не вернулся. Очень извиняются. Могут ли они продолжать свою деятельность? А когда Хозяин предоставит список тех, кого нельзя трогать? Все это время бородач так и стоял, приклонив колено и смотрел в пол, а мэтра Купера такое положение вполне устраивало.
Когда мы вышли, я продолжала молча переваривать эту сцену.
– Я хотел, чтобы ты увидела это, – проговорил Дэвлин.
– Зачем?
– Чтобы ты поняла, какими разными бывают Печати.
Я кивнула, идя бок о бок с демоном, и смотрела под ноги.
– Спасибо.
– За что?
– Что не обращаешься так со мной.
– Я рад, что ты, наконец, начинаешь понимать.
– Что ты будешь делать с ними?
– Сделаю сильнее. Найду применение.
– Наверное, бессмысленно говорить «но это же люди»?
– Уже не совсем. Их души принадлежат мне. А они до того сами продали их Теориону, и тем выбрали свой путь.
– И много в нашем мире других демонов?
– Достаточно. Когда-то это место сильно затронул Хаос, не поглотил, но сделал гибче, а для таких, как я, это очень комфортные условия.
Я только кивнула, когда мы шагнули обратно на черно-красные плиты Замка.
– Тебе пришло вот это, – протянул
