а стало быть ухо нужно держать востро. Ни в коем случае нельзя сбрасывать со счетов эту южную импульсивность. Особенно сейчас, когда нельзя уже сдать назад. По обрывкам из «прошлой жизни», Арианна вспоминается мне достаточно активной особой, но не самой… продуманной. У неё хватало ума соблазнять мужиков и стравливать их друг с другом, но вот качество её «серьёзных» интриг рассчитано всё-таки на детсадовский по меркам нашего опасного феодального бизнеса уровень. Её младший брат… он, пожалуй, был в этом гораздо способнее. Но, в любом случае, младшее поколение, выросшее в золотой клетке и тепличных условиях, не является угрозой. А вот старшее… Оберин Мартелл. По-настоящему опасный зверь. Настоящий джигит, рубака и рыцарь в одном флаконе, обладающий превосходным и всесторонним образованием, и не стесняющийся его использовать.
Вопросы, сплошные вопросы. С какой целью большая часть семейства Мартелловых направляется в столицу? Успокаивает одно — старшее поколение владык Дорна, как минимум, не идиоты, а, стало быть, способны предсказать последствия своих действий не на два-три шага, а на все десять. Если исходить из этого, а также из обоснованного предположения, что пьяных дуэлей с участием Мартеллов на моей свадьбе не будет, то на поверхности озера умозаключений переливающимся маслянистым пятном проступает триединая истина. Во-первых, удар по мне пойдет на пользу их врагам, а это, конечно же, недопустимо. Во-вторых, они хотят присмотреться ко мне и вырисовывающимся в королевстве раскладах и «лагерях». В-третьих, погулять на свадьбе и оставить всем жуткие мозоли на глазах — почти что национальный спорт Дорна. Восхитительно. Успокаивает ли меня это? Не особо.
Между тем, медленно, но верно корабли подходили к своим причалам, уже активнейшим образом высаживая пассажиров с их разнообразным скарбом. Всех уже встречали королевские герольды и соответствующее статусу гостей сопровождение. Сотни слуг, стюарды в баратеоновских коттах, золотые плащи, а также лошади, повозки и паланкины. Были созданы все условия для наиболее комфортного прибытия гостей в Красный замок, уж тут мы с Лизой изрядно расстарались. И… наверное, впервые за столетие, при организации такого масштабного мероприятия отнеслись к горожанам по-человечески, за две недели предупредив все окрестные кварталы, тянущиеся от Речных ворот и Рыбной площади вдоль ведущих к резиденции вестероских королей улиц Крюк и Хлебной о том, что в день прибытия гостей движение будет довольно-таки ограниченным. Разумеется, была внесена определенная сумма в казну квартальных общин и цехов. Разумеется, были и обещания за особое радушие, проявленное к гостям, выплатить определённую премию. Благодаря такому подходу, все окрестные дома были оперативно украшены гирляндами из цветов и лентами в цветах двух Домов. Благо, никакой путаницы в цветах быть не могло.
Не обошлось в этом деле и без купеческой гильдии столицы и моих купцов, нагнавших за несколько мешков медяков восторженную толпу встречающих, да ещё с детишками, что с крыш и верхних этажей домов обильно осыпали лепестками цветов прибывших Грейджоев. В общем, всё «дорого-богато» — было принято стратегическое решение не экономить. Пускай и лорды ахнут, и простой люд порадуется. Второе стало отдельным объектом пристального внимания, ибо мне очень пригодится в ближайшее время хорошее отношение черни.
Итак… всего празднование в столице рассчитано на неделю, что, откровенно говоря, достаточно скромно. Точно не дотягиваем в масштабах до хрестоматийной «королевской свадьбы», но, в принципе, никто к таким показателям и не стремился. Распорядок простой. Два дня отводится на знакомство семейств и на последние приготовления. На третий день венчание в септе, свадебный пир, проводы молодых в кроватку, а потом, собственно, несколько дней безудержной гулянки. От проведения турниров с тяжёлым сердцем было принято решение отказаться. Но причина здесь, как не удивительно, отнюдь не в финансовом аспекте. Дело в том, что железнорождённые не приучены к турнирной культуре. Да, ничто феодальное им не чуждо. Да, воинский аспект в их культуре развит и пусть с натяжкой, но они могут находить общий язык с выросшими в более «рыцарских» порядках местными. Но они объективно хуже в конной сшибке, чем большинство рыцарей континента. Более того, банально отсутствует либо соответствующее снаряжение, либо умение им эффективно пользоваться. Зато в наличии обжигающая холодком честь и гордость островитян, которые потребуют от них участия в турнирах. И особенно, если в них будут участвовать заклятые враги… а они участвовали бы — речников или просторских тут предостаточно. Это несомненно привело бы к многочисленным травмам, как умышленным, так и не очень, а возможно и к смертям. Омрачать столь светлый и важный праздник… нам это совсем не нужно.
Но что же мы всё о знати? Было также принято решение привлечь к праздничным гуляниям как можно больше народу. Организованы множество мест для приготовления и раздачи еды бедным. Были направлены подарки конкретным общинам, цехам и гильдиям города. На отдельно взятую корпорацию выделялось по несколько бочонков вина, а также соответствующее количество сыра и вяленого мяса. Город, конечно, таким не накормишь, но выпить и закусить за молодых вполне себе можно. Не обошли стороной и многочисленные столичные приюты, снабдив тех не только съестным на многие месяцы вперед, а с этим и так необходимыми ремесленными товарами и утварью. Вместе с тем моими людьми были проведены довольно интересные переговоры и с воровской гильдией города, которая, естественно, существует, и прочими криминальными авторитетами. За мзду малую (совсем нет), те сидят на попе ровно в своих берлогах, не лютуют и не грабят честных горожан и туристов, а также посматривают, чтобы какие-нибудь маргинальные элементы не поднимали голову. В общем, не без труда, не без определенных финансовых издержек, не без проявления вежливости и толики фантазии, но моей команде удалось умиротворить целый город на более ли менее представительный отрезок времени. Учитывая все условия, я не могу назвать это чем-то кроме подвига.
После завершения всех торжеств в столице, с избранным контингентом гостей мы направимся в Штормовой предел, где проведём всю необходимую обрядовую часть бракосочетания по заветам железнорождённых. После этого, разумеется, пиры и охота. Настолько, насколько хватит печени дорогих гостей и новоиспечённых родственничков.
От подножья холма Эйгона донёсся перезвон труб и горнов, давая сигнал обитателям замка, что пора подтягиваться к Великому чертогу — процессия невесты уже в пути. Слегка отстав от мелодий бронзовых труб, до нас добрались и восторженные восклицания толпы.
— Когда бы ещё столица так встречала Грейджоев? — С издёвкой вопросил Мизинец, последовав за мной вместе с Варисом, в тронный зал. — Лорд Ренли, Вы явно подарили своему будущему тестю просто незабываемые ощущения.
— На что только не пойдешь, друг мой, ради семейного благополучия. — Вернул Петиру хитрую
