а Ренли повесил этого офицера и заодно его приближенных, оставив тела висеть во внутреннем дворе казармы стражи на несколько месяцев.
— Так долго? — Деловито и с одобрением спросила Обара.
— Ага, — Аша подмигнула, подплывая к девушкам поближе, — и знаете почему?
— Почему? — Хором спросили змейки.
— Он забыл про них!
На всю округу раздался задорный девичий смех.
Аша продолжала рассказывать многое, но не переходила ту невидимую черту, отделяющую слух от секрета. По сути Грейджой не рассказывала ничего такого, чего бы не смог им доложить свой шпион при дворе. А он точно есть. Взять хотя бы мастера над оружием Красного Замка — Арона Сантагара, дядю Сильвы Сантагар… фрейлины Арианны.
— Я слышала, что на Железных островах многожёнство. — Томным голосом поинтересовалась Нимерия, прямо взглянув в глаза Аши. — Не боишься, что Ренли найдет себе ещё жёнушек?
— Только с моего разрешения. — Деловито заявила Аша, выдержав взгляд леди Ним и довольно ухмыльнувшись. — Вы, девчата, свой шанс уже упустили! Надо было соглашаться на его последнее письмо.
— Ха, а он выдержал бы? — Довольно осклабилась Обара, ловко взобравшись на бортик бассейна, демонстрируя отлитые мышцы.
— Неправильно. — Ещё шире улыбнулась Аша. — Выдержали бы вы? Вот правильный вопрос.
Новая порция смеха сокрушила знойную тишину. И в исполнении некоторых голосов смех этот звучал подозрительно похоже на вызов.
* * *
Познакомилась Аша и со свитскими принцессы Арианны. В основном это касалось вьющихся вокруг них парней, каждый из которых распускал хвост перед Ашей пуще и сильнее предыдущего, явно делая это не из-за неожиданно вспыхнувшей любви. Первым был некто Гарин, один из ленных рыцарей на службе у Мартеллов. Словоохотливый смуглый парень с дурацкой серьгой в ухе и золотым зубом… отшить такого было делом принципа.
Следом, перед Ашей стал красоваться сир Эндрю Дальт, наследник Лимонной Рощи, по лицу которого было прекрасно видно, что он тот ещё ловелас и с девушками явно умеет общаться и «обращаться». Но до Ренли ему ещё далеко, о чем не могла умолчать Грейджой, легонько, но сокрушительно сбивая с того спесь под зубовный скрежет Арианны. Ещё пара дней и этот звук станет любимой музыкой Аши.
Последним был сир Герольд Дейн, которого все величают с придыханием «Тёмная Звезда». Красивый, действительно и безоговорочно красивый и ладно сложенный молодой мужчина с тёмно-фиалковыми глазами. Красноречив и злословен, часто излишне пафосен и, по мнению Аши, очень глуп и столь же надменен. С чего-то вбил себе в голову, что он — лучший мужчина на всём свете. Но сколько радости он доставил девушке! Его нахальные ухаживания и дерзкие предложения… отбривать их было само удовольствие. В эти моменты Аше очень хотелось увидеть диалог этого забавного мальчика и Ренли.
Бойся своих желаний.
— Слышал, Ваш жених внешне схож с королем Робертом в молодости, — высокопарно тянул слова Темная Звезда, не скрывая во взгляде насмешки, — но никак не могу вспомнить, в каких турнирах он участвовал и победил ли он хоть кого-то, кроме разжиревших стражников.
— Сир, — ласково проворковала Аша, что явно вначале приободрило последнего, — мой будущий муж не участвует в турнирах. Он их проводит, давая таким как Вы шанс хоть где-то прославиться.
После этого момента, к большому сожалению, красивый мальчик больше не приходил. Очень жаль… уж очень много рифм и аллегорий придумала Грейджой на слова «темный» и «звезда».
* * *
— Ты расхваливаешь своего жениха, словно купец товар. — Нимерия тяжело дышала, слегка прижав Ашу в одном из тёмных коридоров. — Так и хочется украсть.
— Можешь попробовать. — Аша млела от горячего дыхания леди Ним и её ласковых и очень старательных рук. — Но через мой труп…
— Какая категоричность. — Лукаво восхитилась Нимерия, ещё сильнее сблизившись с лицом Аши. — Ревнуешь?
— Он мой. — Твёрдо произнесла Грейджой, но от девушки отстраняться не стала. — И только мой.
Аша знала Ренли. Близость с мужчиной он не простит в любом случае, а близость с женщиной… понял бы. Пекло, он и разделил бы. Кобелина рогатая.
— Даже кусочек? — Жарко зашептала Нимерия на ушко.
— Смотря, как ты попросишь… — Выдавила Аша, тщетно стараясь задавить возбуждение, пропитавшее голос.
— О, я постараюсь…
* * *
На пятнадцатый день, когда все корабли были готовы, Ашу огорошило известием, которое её совсем не обрадовало.
— Как это понимать?! — Аша подскочила к отцу то ли с мольбой, то ли с требованием всё объяснить.
— Мартеллы в последний момент решили согласиться на приглашение лорда Ренли. — Бейлон смерил дочь взглядом, отметив, что та была в дорнийском платье, но промолчал на это. — Принц Доран попросил помочь им добраться до столицы, а я не стал отказывать.
— И? Кто едет? — В голосе Аши прозвенела сталь, отчего Бейлон явственно напрягся.
— Принц Оберин и принцесса Арианна со своими свитами.
«Кусочек, значит? Кусочек! Я вам покажу, сучки, кусочек! Кобель рогатый!»
Глава 34
Под палящим полуденным солнцем, вытянутым и извилистым построением, подобно морскому змею, чьи чешуйки-корабли мерцали на глади вод Черноводного залива, чёрный-чёрный флот чёрных-чёрных кораблей с чёрными-чёрными парусами и чёрными-чёрными матросами втягивался в фарватер реки Черноводной…
Относительно «черноты», разумеется, немного приукрасил. Флот железнорождённых был достаточно богатым на краски, даже пёстрым. Паруса каждого корабля были выкрашены в цвет Дома, которому тот принадлежит, и зачастую украшены геральдическими символами и даже девизами. Также корабли различались по цвету древесины, который варьировался от серого и чёрного до ярких рыжего и красного, в зависимости от древесины, использованной для постройки конкретного судна. Издалека незаметно, но благодаря моей подзорной трубе легко угадываются и носовые фигуры, украшающие большинство кораблей. Естественно, чем больше корабль и богаче его хозяин, тем и фигура больше и краше. Скалящееся зверьё, левиафаны, сирены и, конечно же, кракены. И на этом фоне заметно выделялось два тёмных «пятна» по-настоящему чёрных кораблей — «Великий кракен» Бейлона и «Чёрный ветер» Аши, гордо шедшие во главе колонны.
При правильном и, конечно же, регулярном обслуживании и ремонте, деревянный корабль может служить очень много лет. Много десятков лет, если быть немного точнее. Крупные и «знаковые» корабли примерно раз в десять лет в обязательном порядке загоняют на сухие доки, вытаскивают на сушу и полностью меняют деревянную обшивку на новую, при условии, что киль в полном порядке. «Великий кракен» — именно из таких кораблей, построенный якобы ещё во времена деда Бейлона Грейджоя. Правда это или нет неизвестно, но один факт
