только отпрянул, как по стене ударили огненные заряды. Меня не зацепило, но температура поднялась так высоко, что моя рубашка вспыхнула, а волосы подпалились. Я отскочил подальше от пламени и скинул рубашку. Наверняка будут ожоги. Монстр казался непобедимым и неприступным. Его нельзя даже близко сравнивать с предыдущими существами. Ни подойти к нему, ни из оружия поразить, никак не получается. Неприступный, как крепость Измаил. Откуда же он взялся на нашу голову? Я в глобальном смысле. Как из озера он выплыл, я видел. В озере, стало быть, кроются все ответы.
Завалы хозяйственных помещений громоздились бесконечным хламом. Среди них обязательно должна найтись нужная емкость под самодельную бомбу. Тело горело в местах ожогов. Я почти не замечал этого. Нужно было спешить. Если появится вторая «черепаха» и станет с противоположной стороны, то нам с Варварой здесь полный «кирдык». Ломы, лопаты, метла, какие-то мешки, запчасти для транспортерных лент и прочий пыльный хлам прятался в непроницаемой тьме помещений. Я с ожесточением пинал его, ронял на пол. Ничего подходящего не попадалось. Я присел передохнуть. Сердце учащенно билось. Поднятая пыль лезла в нос и раздражала слизистую. Я громко чихнул и ударился головой обо что-то. Фонарь выхватил из темноты металлические стеллажи прикрытые пологом. Под пологом стояли в ряд алюминиевые сорокалитровые фляги. Тем, кто провел детство в деревне не нужно объяснять, что это за фляги. В них возили воду, молоко, ставили бражку. Это была совершенно незаменимая вещь в хозяйстве. Под них даже делали специальные полукруглые тележки. Это было то, что я искал. У фляги, на горлышке имелась уплотнительная резинка. Значит, она будет герметичной. Фляга оказалась пустой и я вприпрыжку, вместе с ней побежал туда, где лежала селитра и алюминиевая пудра. По дороге я проведал Варю.
— Как дела? — я помахал емкостью перед девочкой
— Хорошо! Руки и ноги побаливают немного. А что ты с флягой ходишь?
— Да вот, бомбу глубинную хочу сделать, чтобы раз и навсегда покончить с проблемой монстров в вашем поселке.
— Давай, давай. А то «черепаха» покончит скоро с проблемой людей в нашем поселке. — Варя улыбнулась — А чего ты рубашку снял-то?
— Сгорела от любопытства. Ну, все, я пошел.
Варя махнула в ответ головой. Я видел, что она держится, что раны наверно ноют намного сильнее, чем она рассказывает. Как мне хочется покончить со всем этим.
Заполнив флягу наполовину взрывоопасной смесью, я положил туда гранату с ослабленными усиками и привязанной к кольцу, веревкой. Накрыл гранату дощечкой, чтобы она не перевернулась, когда я потяну за веревку, и засыпал остатками смеси под «горло». В крышке фляги я пробил небольшое отверстие, под диаметр веревки. Обмазал края горловины солидолом. Продел веревку в отверстие, которое тоже смазал солидолом, чтобы избежать протекания воды вовнутрь и закрыл крышку. Бомба была готова.
Она оказалась очень тяжелой. Изловчившись, я кое-как смог пристроить ее себе на спину. До гаража дорога показалась очень долгой. А там ее надо было аккуратно поставить, чтобы не привлечь внимание монстра. Побег планировался в полной тайне, иначе его не осуществить. Я не очень понимал, где находится гараж, а где монстр, пока не посмотрел в маленькое подслепое окошко. Ворота гаража смотрели под углом к торцу здания. Я видел нашу сгоревшую машину, но монстра закрывало здание. Соответственно, он тоже не мог видеть гараж. Это было нам на руку. Напротив ворот стоял бетонный забор в два человеческих роста. Он начинался на одном уровне с гаражом и образовывал своеобразный ограниченный проход. Мне стало интересно, куда выводит проход. Из окна рассмотреть было совсем невозможно. Внутри ворот имелась дверь для человека. Запиралась она изнутри. Я нашел небольшую пластиковую емкость, в которой бултыхалась черная маслянистая жидкость, похожая на отработку. Смазал ей все петли и засовы. Затем осторожно приоткрыл дверь. Дверь не издала ни звука. Я вышел на открытый воздух. Проход вел на улицу, но совсем не на ту, по которой мы приехали. При удачном стечении обстоятельств у нас должен быть получасовой запас времени. А дальше? Я не знал, как сказать Варе, что у меня, скорее всего, билет в один конец. Я не успею отплыть далеко от своей бомбы. Запал гранаты горит секунды три-четыре. Во фляге, килограмм пятьдесят взрывчатки. Других вариантов я не вижу. Зато у меня появился еще один хитроумный план, как нагадить монстру.
Запасливые шоферы элеваторного гаража держали ведро болтов и гаек на всякий случай. Если бы они здесь были, я бы сказал им, что этот случай наступил. Я отсыпал в тряпицу примерно кило железок и нырнул в тоннель. У меня еще оставалось немного смеси, из которой я изготовил безоболочную бомбу с поражающими элементами, как говорят наши СМИ. От первых ворот гаража до забора я сделал растяжку. Но установил таким образом, чтобы веревка с бомбой зацепились и остались висеть на монстре. Мешок должен был волочиться под тушей монстра и взорваться под его дюзами, поразив в самую уязвимую часть. Растяжка напоминала редкую сеть из трех ячеек. В какую-нибудь из них должна была попасть морда «черепахи». Пора идти за Варей.
— Слушай Варвара, здесь такое дело… — я описал ей проблему с коротким запалом бомбы. — Я думаю, тебе стоит остаться здесь. Если у меня не получится, то тварь прилетит и убьет тебя.
Варя долго смотрела на меня, словно не понимая того о чем я говорил. Или она просто накапливала подходящие выражения. Наконец она разверзлась речью, смешанной с плачем.
— Ты чего, дядя Аркадий! Сдурел! Я здесь не останусь, ты на минуту выходишь, а меня трясет от страха. Я же лучше умру, чем останусь одна здесь. Ты не пожалеешь меня, если оставишь. Ты себя успокоишь. А я буду здесь лежать хромая, и кричать, пока не придет монстр и не убьет меня. Мне с тобой рядом совсем не страшно, я же знаю, что у тебя все получится, ты вон их сколько убил. И даже не думай сбегать, я за тобой побегу, как смогу — Варя упала головой на свои забинтованные руки. Спина заходила ходуном. Девочка рыдала.
Я погладил ее по голове и попытался успокоить.
— Варя, я просто спросил, я же думал, что испугаешься остаться одна на берегу — сейчас мне уже самому казалось, что лучше взять Варю с собой. Если я прав насчет того, что в озере есть штуковина, откуда лезет вся эта мерзость, то после того, как я взорву ее ко всем чертям, должен наступить мир. Да и как оставить ребенка,
